IRENE

Bab 9 - Perjamuan (1)

Irene dengan nyaman menyandarkan kepalanya ke bagian belakang kereta dan menutup matanya. Suara derak kereta bergoyang mengikuti irama detak jantung Irene. Jantungnya berdebar, berdebar di dadanya.
Aku gugup sebelumnya.

Irene berpura-pura acuh, tapi itu pertama kalinya dia menolak permintaan Riel. Saat melakukan itu, tubuhnya menegang seperti sepotong kayu, dan jantungnya berdebar kencang, dia merasa seperti bisa meledak kapan saja. Namun, Irene senang bahwa dia telah berhasil mengambil keberanian dan membela dirinya sendiri. Perasaan puas membasuh bagaimana.

Ini adalah bagaimana saya seharusnya bertindak dari awal.
Jika Irene telah memperjuangkan haknya sejak pertama kali dia merasakan firasat diskriminasi dan ketidakadilan terhadapnya, bukankah sesuatu akan berubah? Irene berpikir bahwa mungkin, akan ada setidaknya satu orang yang berdiri di sampingnya.

Tapi penyesalan sekarang, adalah pemborosan energinya yang sia-sia.
Irene menyadari bahwa daripada menyesali sesuatu yang telah terjadi, lebih baik membuat rencana yang sangat mudah untuk masa depan, agar tidak mengulangi kesalahan yang sama.

Namun, bagaimana cara melakukan itu…

Irene merenung sepanjang perjalanan, tetapi tidak peduli seberapa keras dia memutar otaknya, dia tidak dapat menemukan solusi yang mungkin untuk meninggalkan keluarga Chase untuk selamanya. Irene berpikir apakah dia harus menjual lukisannya untuk menghemat uang tetapi dia tidak memiliki banyak lukisan untuk dijual. Hak istimewanya untuk bebas keluar rumah juga tidak ada, jadi bahkan jika dia ingin menjualnya, dia akan membutuhkan bantuan seorang makelar.

Namun, hitungan itu dijamin akan diketahui jika Irene menggunakan broker karena setiap gerakannya akan selalu dilaporkan kepadanya. Apalagi Irene tidak bisa memikirkan bakat apa pun yang dia miliki selain melukis, jadi tidak ada yang terlintas di benak Irene selain rencana itu.

Apakah benar-benar tidak mungkin untuk memisahkan diri dari keluarga saya?

Kemarin, Irene mengirim surat kepada Viscount Gertin untuk memutuskan pertunangan mereka. Namun, viscount menolak permintaannya. Karena pertunangan dibuat dengan persetujuan bersama, tidak mungkin bagi satu pihak untuk memutuskan pertunangan. Dalam kasus yang parah, jika mereka ingin memutuskan pertunangan, mereka dapat melanjutkan ke pengadilan. Namun, putusan pengadilan hampir selalu menguntungkan pria itu. Jika seperti itu, Irene harus menikahi Boris.

Aku tidak mungkin membayangkan menikah dengannya. Itu akan menjadi skenario kasus terburuk mutlak yang bisa terjadi.

Tidak peduli seberapa keras Irene mencoba mengubah situasinya, pada akhirnya, tidak ada yang menguntungkannya. Perasaan harapan bahwa dia dengan cepat menghilang, diganti dengan kesuraman yang menyedihkan.

Sementara itu, kereta sudah tiba di rumah Duchess Jasmine, tempat perjamuan akan diadakan. Sang kusir membuka pintu kereta dan dengan hati-hati membantu Irene keluar dari kereta. Untuk sesaat, dia tidak bisa menyembunyikan keheranannya pada pemandangan mewah di depannya. Ketika dia melihat sekeliling, para bangsawan yang memasuki aula bersama kekasih atau kerabat mereka, semuanya berpasangan. Irene melirik ke sampingnya; itu kosong. Dia tidak memiliki pendamping seperti orang lain.

Ya, benar. Saya baik-baik saja.

Perasaan tidak mampu muncul dalam diri Irene, tetapi dia berhasil menghibur dirinya sendiri. Ini adalah pengalaman pertama saya. Tidak apa-apa untuk tidak memiliki segalanya dengan benar sejak awal. Dengan pemikiran ini dalam pikirannya, dia meyakinkan dirinya sendiri. Kemudian mengumpulkan keberanian untuk maju selangkah, Irene berjalan menuju pintu masuk ke ballroom.