°CRISTAL MARINO°

capitulo 11

Tres personas más murieron la semana siguiente. Ninguno estaba apegado a los Fatui. Si fue la frustración de los cultistas de que todos los agentes y colaboradores de Fatui estuvieran protegidos o de alguna otra dirección en el plan, Zhongli no pudo decirlo. No envió una misiva a Childe preguntando. Vio al hombre varias veces en  Feiyun  Slope y  Chihu  Rock: cada vez, Childe estaba acompañado por varios agentes. Su uniforme había sido remendado o, más probablemente, tenía varios ejemplares. Caminaba con paso seguro y una expresión arrogante en su rostro. La única vez que sus miradas se encontraron, Childe ni siquiera se detuvo para reconocer la presencia de Zhongli.

Zhongli soñaba cada vez que intentaba dormir. Algunos de los sueños eran cosas sensuales: visiones de piel pálida estropeada por escamas, o ensartada con lapislázuli, llenaron sus sentidos cuando escuchó suaves jadeos salir de los labios de Childe. Soñaba con Childe en su apartamento, holgazaneando en el alféizar de la ventana mientras escribía en un bloc de papel. En el peor de los sueños, se sentó entre las piernas de Childe mientras las manos callosas del hombre le pasaban un cardado por el cabello, atendiendo los mechones con aceites, perfumes y lazos. Hablaban en liyues fácil   de tonterías: de rimas, trabalenguas y fragmentos de historia que sólo Zhongli recordaba.

Cada vez que se despertaba, tenía los ojos húmedos.

¿Debería culparse a sí mismo? ¿Qué pasa con Seir? No podía culpar a Childe por sí mismo. Ya le había mentido dos veces a Childe, había dicho que el hombre estaba roto y había tratado de imponer su voluntad al hombre sin ninguna consideración. Había habido un camino a través de la pesadilla que no terminó así, pero a pesar de seis mil años de vida, lo había estropeado.

Deberías habérselo dicho.  Sin embargo, no sabía cómo podía confiar en Childe de esa manera, no cuando el hombre parecía decidido a cubrirse con violencia y hostilidad y rechazar incluso el contacto humano más natural. ¿Qué le había hecho Seir? ¿Qué se había hecho Childe a  sí mismo ?

Zhongli había empeorado las cosas al desear profundamente a  Guizhong . Quería a alguien que fuera amable de una manera que él mismo no podía ser, y parte de él había culpado a Childe por carecer de esas cualidades. Había sido tan fácil hablar, estar amargado, que había saboteado cualquier esperanza de que la noticia llegara sin problemas. No era un hombre de lengua plateada: en el mejor de los casos, cautivó a través del conocimiento y la seriedad. Ninguna de esas cualidades había sido evidente.

¿Cómo, entonces, los devolvió a lo que había sido antes? No necesitaba que Childe lo amara o lo adorara. Era solo que, a medida que avanzaba la semana, comenzó a darse cuenta de las muchas pequeñas formas en las que su vida de repente se había hecho un hueco.

Nadie estaba allí para hablar con él. No hubo almuerzos programados fuera de lo que hizo con otros empleados de la funeraria. No hubo cavilaciones sobre las peculiaridades de Childe, ni pensar en qué cosas nuevas podría compartir con Childe. La única aventura en su plato era la caminata desde  Feiyun  Slope hasta  Chihu  Rock, con un solo desvío al   restaurante Wanmin para una cena rápida,  sabrosa pero aburrida.

Por eso, al octavo día, no se atrevió a ir a casa después del trabajo. Deambuló por los callejones de  Chihu , escuchó las historias de los poetas y examinó las mercancías del  puerto de  Liyue . Todo estaba en calma. No era diferente a cualquier otra noche, pero todavía se sentía inquieto. Abrió sus sentidos, exhaló y buscó.

El  puerto de Liyue tenía más de mil  alógenos . Muchos se concentraron en  Feiyun  y Yujing, pero todavía había algunos en los barrios bajos y más en  Chihu  Rock. Aspiró el aroma del mar, el sabor a ceniza y el ramo de flores frescas. El viento le rozó la piel, mientras el hielo le llenaba las venas. La  marca  del alma en su brazo pareció sentir una punzada.