С отметкой Продано |18+

Глава 16

Тесса Шарлиз Оливер

Я пробегала пальцами по гладким витринам, рассматривая ювелирные украшения за ними. Брильянты, изумруды, жемчуга, сапфиры оттеняли друг друга блеском, создавая мираж северного сеяния. В живую я видела его лишь раз, когда родители взяли меня с собой на Аляску, где они были с очередной экспедицией для изучения белоголовых орланов - в тот год они сильно расплодились.

Мне было семь... или восемь. Я отчего-то плохо помню эту поездку, вспоминая лишь горы, снег, жгучий мороз и постоянное отсутствие мамы и папы. Они любили свою роботу - о таких говорят фанатики, карьеристы, полностью погруженные в любимое дело и отрешенные от реальности. Денег научная деятельность поначалу приносила не много, но отец все не уставал повторять – богатство, милая, это то, что внутри нас.

Он садил меня к себе на колени, хмурил густые, практически на пол лба брови, и указывал пальцем мне на грудь:

— Душа. Именно душа самое ценное сокровище в этом мире, Тесса. Пока твое сердце бьется, а внутри теплится доброта – ты богаче всех людей на планете.

Потом всегда с кухни выглядывала мама, вытирала руки о замасленный передник и звала нас ужинать. Макароны с тефтелями... Я до сих пор помню их вкус на языке и сколько бы сама не готовила, не могла повторить.

Далекие, сейчас в голове прокрученные, словно мультфильм, воспоминания грели душу. Мне было одиноко без них, и больше всего грусть накатывала именно в праздники. В Рождество. Где бы ни были родители они всегда приезжали домой двадцать пятого декабря. Заваливали нас подарками и рисунками птиц, которых я не отличала друг от друга, но Рони, несмотря на юный возраст, знала все названия наизусть.

Я помню, как потели очки отца после улицы. Как мама грела сухие ладони перед камином, как плакала Вероника из-за того, что ей не привезли чучело редкой птицы и... свое счастье. Я смотрела издалека на переполох и свято верила, что это никогда не закончится.

Мне было четырнадцать, когда в последний раз мы все вместе собирались за столом дома в городе Джолиет, штат Иллинойс. В том городе, где прошла все мое детство и остался призрак юной, беззаботной девчонки Тессы.

— Ты выбрала что-то? — отвлекла меня от мыслей Ева, щелкающая пальцами перед лицом.

Я пару раз моргнула, возвращаясь в реальность, и пожала плечами, рассматривая стеллаж с сережками.