Soplo de arena [ลมหายใจแห่งผืนทราย]

[15]

El rey Rashid Tahiddin bin Zafar Al-Fadi estaba sentado detrás de su escritorio, con su mirada dorada fija en el gran televisor frente a él. Las imágenes de las noticias mostraban las protestas de los ciudadanos que se habían convertido en disturbios, lo que llevó a los militares a usar gas lacrimógeno para reprimirlas. Su rostro reflejaba preocupación y enojo, descontento con lo que estaba ocurriendo.

Habían pasado cinco años desde que tomó el poder real de su hermano mayor, alegando que el anterior rey no había podido resolver la crisis económica del país. Aunque, en realidad, era bien sabido que la recesión económica se debía a la desaceleración global y a los conflictos en los países vecinos. Aun así, utilizó esa excusa para ejecutar un golpe de estado y tomar el poder para sí mismo.

Estaba convencido de que sus acciones eran justas y acordes con las tradiciones, ya que él era el hijo de la reina. Sin embargo, su hermano mayor, quien había heredado el trono tras la muerte de su padre, era hijo de una concubina de rango inferior. Rashid había sentido amargura desde su juventud al ver cómo su padre siempre admiraba las habilidades de su hermano, mientras él no recibía el mismo reconocimiento. Como príncipe, Rashid había llevado una vida despreocupada en el extranjero hasta la muerte de su padre, cuando su hermano fue coronado en su lugar.

Guardó su resentimiento en su corazón y comenzó a conspirar con aquellos en el gobierno que aún eran leales a su madre. Después de un tiempo, cuando todo estuvo listo, lideró al ejército y a los ministros de su facción para tomar el poder en el palacio real, donde el rey Abu Omar Asal Fa'id bin Zafar Al-Fadi residía. Ocurrió una noche, en la oscuridad.

Ordenó eliminar a su hermano y a los príncipes que servían de cerca a su padre. El trono del rey Asal fue incendiado, y su hermano mayor fue encontrado muerto entre las cenizas. En cuanto a su sobrino, el heredero legítimo, Rashid ordenó su ejecución poco después.

Rashid había gobernado el país durante cinco años, pero los disturbios persistían, ya que seguían existiendo grupos leales al antiguo rey. Estos grupos formaban milicias y atacaban al gobierno desde escondites en el vasto desierto, difíciles de localizar. Los rumores sobre su líder llegaron a los oídos de Rashid, y comenzó a sospechar que este líder podría ser otro hijo de su hermano.

Rashid había pasado la mayor parte de su vida en el extranjero y nunca había prestado mucha atención a los asuntos familiares. No sabía cuántas esposas o hijos había tenido su hermano. Sin embargo, sus aliados le informaron sobre este sobrino, y Rashid lamentaba no haberlo eliminado antes, ya que se había convertido en una amenaza.

El rey Rashid difundió historias sobre la crueldad del líder rebelde para infundir miedo en la población y justificar una represión violenta en nombre del gobierno. Sin embargo, Sharukh Serim, el líder rebelde, resultó ser más difícil de atrapar de lo que había imaginado. Rashid estaba buscando la forma de penetrar en su red y eliminar esta amenaza de una vez por todas.

Hace solo unos días, el rey había ordenado un ataque a una base médica secreta del enemigo, creyendo que Sharukh Serim se encontraba allí. No obstante, la operación fue un fracaso, lo que provocó más protestas violentas que se convirtieron en disturbios y que llegaron a los titulares de todo el mundo. Rashid decidió que era hora de terminar con todo de una vez por todas.

El rey Rashid tomó su teléfono móvil personal y contactó a una persona que creía que podría ayudarle a alcanzar su objetivo rápidamente.

—Lo que te mencioné antes... ¿has tomado una decisión?

La voz severa provocó una respuesta temerosa de la otra parte. El rey Rashid habló de nuevo, visiblemente irritado.

—¿Acaso la recompensa que te ofrecí no es suficiente para que abras la boca y me digas dónde se esconde ese maldito Sharukh? Si no es suficiente, te daré el doble si eso hace que cambies de opinión. Pero si sigues sin hablar, sabes muy bien lo que les pasará a ti y a tu familia.