El Recorrido Político de una Mujer Joven

Capítulo 43

Capítulo 43

26 de marzo de 1941

La República de Francois se abstuvo de morder el anzuelo durante más tiempo de lo que esperaba. No fue hasta después de mi tercera noche en su país que me despertó el sonido de la artillería.

Afortunadamente, en ese momento nuestra pequeña fuerza expedicionaria estaba bien atrincherada. Nuestra derecha estaba anclada por el río Saar, desde cuyo punto la línea corría hacia el sureste hasta llegar a una zona densamente boscosa. En general, el terreno defensivo no fue perfecto, pero tampoco estuvo mal. Estábamos acampados entre una serie de colinas onduladas, frente a un terreno en gran parte plano. Era el tipo de montaje que habría intentado evitar atacar, pero no fue lo suficientemente premonitorio como para alejar a los Fracos.

Nuestro objetivo principal era aguantar el tiempo suficiente para que las fuerzas que habíamos dejado en Germania se dirigieran hacia el sur y formaran una bolsa, y también para evitar asustar al ejército franco antes de que fueran rodeados. Sobre todo, el último requisito significaba que teníamos que hacer que pareciera posible que pudieran ganar la batalla mágica. Dado que solo trajeron a trescientos magos con ellos, una división más o menos equitativa entre los francos coloniales y nativos, nuestros dos batallones de magos de incógnito tendrían que permanecer en reserva.

Neumann, por supuesto, estaba al mando de las operaciones aéreas. Había estado dudando sobre si debería reincorporarme a mi antiguo rango o otorgarme un nuevo rango. Al final, me acababa de asignar como observador especial adjunto al pelotón de mando de Neumann. Me había puesto un uniforme de mago aéreo libre de cualquier insignia de rango y limitado mis condecoraciones a la Insignia de Asalto de Alas Plateadas. Fue suficiente para darme derecho a la protección de un combatiente uniformado bajo las leyes de la guerra, mientras que la simple apariencia mantenía mi imagen libre de cualquier asociación con dictadores militares de hojalata. Evitar la confusión de tener dos mayores en un batallón fue una ventaja adicional.

Me impresionó el desempeño del batallón de Neumann. Nuestros enemigos habían tratado de acorralarnos partiéndose en dos. Una unidad tenía tres batallones de magos francos y parecía destinado a actuar como el martillo, mientras que los magos francos y coloniales restantes actuaban como un yunque de movimiento lento. Cuales quiera que sean sus intenciones, Neumann nos condujo en una elegante danza aérea a su alrededor, manteniéndose a salvo fuera de alcance todo el tiempo. Incluso creó algunas oportunidades para carreras de ataque devastadoras. Lo más impresionante es que mostró moderación y pasó esas oportunidades, anteponiendo las necesidades de la misión a su propio instinto asesino.

Pude prestar algo de atención para observar la batalla de abajo. La República de Francois había venido detrás de nosotros con lo que parecían quince o veinte divisiones, junto con una ayuda decente de apoyo blindado. No habíamos tenido tiempo suficiente para establecer fortificaciones serias, pero nuestras líneas defensivas estaban al menos hasta el punto de que los tanques no podían atravesarlos. Sin un fuerte apoyo mágico, limpiar nuestras defensas se reduciría a un combate de slugging de infantería.

Gracias a los Frank, estaban dispuestos a hacerlo. Cada vez que pasábamos por el campo de batalla, ellos se habían adentrado un poco más en nuestras defensas. Habían pagado el precio de cada metro. Incluso mientras lamentaba su progreso, vi un vuelo de Jo 87 pasar sobre el campo de batalla, sus cañones rotativos haciendo un número en el tanque enemigo más adelantado. La tripulación rescató y se apartó del camino del siguiente tanque en la línea mientras avanzaba para apuntar a nuestro búnker más vulnerable. Nuestras defensas no estaban a punto de romperse, pero estaban más tensas de lo que me hubiera gustado.