El Recorrido Político de una Mujer Joven

Capítulo 55

Capítulo 55

16 de agosto de 1941

La señorita Caldwell parecía emocionada por mi anuncio, como debería. La ciencia alemana tenía la reputación de estar absolutamente a la vanguardia. Para ser honesto, hasta cierto punto nos estábamos beneficiando de encubrirnos en la reputación del Imperio. En este período de tiempo en mi vida anterior, Estados Unidos había comenzado a tomar la delantera en sofisticación tecnológica. Un ojo conocedor podría detectar los signos de lo mismo que está sucediendo en los mercados de consumo de los Estados Unificados.

Todavía no habían convertido esa sofisticación en armamento ya que no habían sido arrastrados a una guerra importante, pero era solo cuestión de tiempo. Por supuesto, el gobierno estadounidense tampoco le estaba ofreciendo a la señorita Caldwell un recorrido por su última tecnología.

"Sígueme", le dije.

La conduje por el pasillo y pasé un par de controles de seguridad. Finalmente llegamos a nuestro destino: una habitación sin ventanas cuyo único mobiliario era una silla que no habría parecido fuera de lugar en una cabina, montada en una plataforma de la que salían todo tipo de tubos y cables. La silla estaba frente a una pantalla de cine. Entre la silla y la mampara había una pieza de vidrio, montada en la misma plataforma que la silla. Se había grabado una cruz en el centro del vidrio.

"Todo piloto tiene que aprender", dije, "que los combates aéreos tienen lugar a alta velocidad y largo alcance".

Incluso yo había necesitado desaprender los hábitos arraigados en mí por mi experiencia con los videojuegos FPS. Poner la mira en el objetivo y apretar el gatillo no resultó en un impacto directo instantáneo en un combate real. Afortunadamente, los magos tenían acceso a rastrear hechizos y a una computadora en miniatura que podía compensar tales cosas, por lo que era solo una cuestión de aprender a usar la herramienta adecuada para el trabajo. Los pilotos de combate, por el contrario, tuvieron que desarrollar una sensación instintiva para el tiempo de espera y la caída de balas.

"Para cuando una bala que disparas llega al objetivo, el objetivo se ha movido y la bala ha caído", dije. "Lo cual es fácil de decir, pero difícil de procesar".

Era algo que se podía aprender a través del combate, si no te importaba deshacerte de pilotos perfectamente buenos. También puede entrenar a los pilotos haciéndoles volar un avión real contra objetivos de entrenamiento, pero eso quema combustible y municiones. Si bien las operaciones de combate alemanas no estaban limitadas por la escasez de combustible en este momento, no éramos tan ricos como para permitirnos simplemente tirar gasolina.

La señorita Caldwell estaba mirando el artilugio en el centro de la habitación con abierta curiosidad. "¿Que es eso?"

"Un dispositivo de entrenamiento electrónico", dije. "Vamos, toma asiento."

Ella me miró con duda, pero aceptó la invitación y se sentó con cautela en el asiento. Un equipo de técnicos la rodeó a ella y al entrenador, ajustando la altura del asiento y asegurándose de que la electrónica y la hidráulica estuvieran bien conectadas. Era extraño pensar que en una o dos generaciones la electrónica mucho más sofisticada se sentaría ignorada en bares y salas de juego mientras los adolescentes se concentraban en cortejar a sus homólogos.

"Esto parece bastante complicado", dijo la señorita Caldwell, con la cabeza en un giro mientras trataba de seguir a todos los ingenieros en el trabajo.

"No es tan malo, una vez que te acostumbras", le dije. Los ingenieros finalmente terminaron y se alejaron, dándome el visto bueno. "Intenta mover el palo".