El Recorrido Político de una Mujer Joven

Capítulo 38

Capítulo 38

25 de diciembre de 1940

Bertrand Ribéry, el estimado ministro de Relaciones Exteriores de la República de Francois, estaba sentado solo en una sala de conferencias bien equipada. Era quizás la única persona en el edificio, salvo por el desafortunado asistente que había llevado al trabajo en Navidad. Y, eventualmente, su invitado, si el hombre alguna vez se dignó aparecer.

El opulento entorno de la habitación elegantemente decorada era un pequeño consuelo mientras pensaba en la reunión que se avecinaba. Afuera, las familias disfrutaban del aire fresco y el sol brillante mientras recorrían el mercado navideño. En el interior, su único compañero era una pila de papeles que ya había revisado demasiadas veces. Estuvo tentado de sacar la botella de brandy escondida en uno de los armarios laterales, pero resistió el impulso. Le debía a su país estar en su mejor momento cuando estaba en el trabajo, pero particularmente en un momento como este.

Había estado a favor de una intervención activa en Ildoa, cuando se estaba discutiendo el asunto. No se podía permitir que Germania e Ildoa se unieran y amenazaran la frontera oriental de la República. Al llevar a Ildoa firmemente a su propia órbita, podrían cortar las alas del Diablo sin tener que depender del cada vez más poco confiable Reino Aliado. Ciertamente, era un pecado romper su promesa de dejar a Ildoa a su suerte, pero mantener a la nación a salvo era antes que proteger su virtud.

Durante casi un mes, pareció que todo había salido según lo planeado. Su hombre estaba firmemente en control de Ildoa mientras el Diablo se sentaba al margen, sin atreverse a intervenir. No fue hasta que el Imperio volvió a surgir bajo la apariencia de una supuesta 'Organización de Tratados' que Ribéry comenzó a considerar la invasión como algo peor que un pecado: un error.

Con la mayor parte del antiguo Imperio reunido bajo un solo mando militar, Ildoa y la República de Francois juntos se enfrentaban a un enemigo que poseía el doble de ciudadanos y el doble de industria, sin mencionar el doble de los ingresos fiscales para gastar en el ejército. El éxito de las nuevas tácticas de guerra relámpago fue alentador y el entusiasmo de sus tropas fue bastante admirable, pero había un límite en cuanto a lo que se podía hacer frente a una desventaja numérica tan marcada.

Ribéry entendió que necesitaban cambiar los números. Eso no significaba que le agradara el hombre con el que tenía que trabajar para hacerlo. O el país que representaba.

Como convocado por sus pensamientos, escuchó pasos que se acercaban desde el pasillo. Resonaron en el edificio por lo demás silencioso. Pronto apareció su asistente, conduciendo a Mikhail Ivanovich Molotov a la habitación.

Para el representante de una nación revolucionaria masiva, Molotov representaba una figura bastante anodina. Ligero y más bajo que el promedio, vestía un traje gris carbón y mantenía su bigote cuidadosamente recortado. Sin embargo, a pesar de su apariencia ordinaria, Ribéry todavía sentía que se le erizaba el pellejo cuando se acercaba su homólogo comunista.

"Te deseo una feliz Navidad", dijo Ribéry, "si no fueras alérgico a ese tipo de cosas".

"Cada día es un día sagrado", dijo Molotov, "para los trabajadores que disfrutan de la guía del socialismo estatal".

Todo diplomático tenía la capacidad de mentir con seriedad, por supuesto. Molotov seguía siendo impresionante por su capacidad para recitar incluso los lemas socialistas más roncos con la cara seria. Ribéry había trabajado con el hombre lo suficiente como para saber que tenía una mente aguda y un amor sincero por su país, pero aún no estaba muy seguro de si Molotov era un verdadero creyente en la revolución o simplemente desempeñaba un papel. Por otra parte, cualquiera lo suficientemente ingenuo como para traicionar signos visibles de escepticismo hacia el proyecto socialista habría sido purgado hace mucho tiempo por el secretario Jugashvili.