Eldarya est tombée

Chapitre 12 - Voyage

Ils avaient quitté le temple depuis déjà trois jours. Emmitouflée dans une épaisse cape de laine, Erika suivait Lance qui avançait d'un pas vif parmi les arbres, suivant un sentier qui serpentait dans la forêt. Bien qu'elle ne l'entendît pas, elle savait qu'Ezarel la suivait à seulement quelques pas derrière. Cette organisation avait été décidée par Lance : le dragon, ayant les meilleurs yeux, s'était placé devant afin d'anticiper leur avancée tandis que l'elfe, ayant la meilleure ouïe, surveillait leurs arrières. Erika avait été un peu vexée de constater qu'elle n'avait pas la « meilleure » quoique ce soit mais avait accepté l'organisation sans broncher. Tout aussi froissant que cela puisse être, il fallait admettre que Lance n'avait pas tort. Ils avaient donc marché ainsi pendant trois jours, discutant à peine, suivant un sentier visiblement très emprunté durant les beaux jours. Avec l'avancée de l'automne, il paraissait un peu plus abandonné, de grandes feuilles jaunes le rendant glissant sous leur bottes. Lance avait supposé qu'il s'agissait d'un sentier emprunté par divers colporteurs lors de l'été, leur permettant de se hisser dans les montagnes ou de descendre vers les côtes selon leur origine. Erika avait d'abord été surprise de la décision des deux jeunes hommes. Pourquoi suivre un chemin qui risquait d'être emprunté ?

- Parce que nous allons nous faire passer pour de la main d'œuvre allant chercher du boulot dans un port pour l'hiver, avait répondu Lance. Autant emprunter des routes un peu officielle, cela paraitra moins suspect

Leur départ s'était fait en très petit comité. Seuls Eweleïn, Jamon et Huang Chu leur avait dit au revoir alors qu'ils prenaient la route quelques heures avant l'aube. La jeune elfe avait enlacé Erika dans ses bras d'un air digne et attristé mais Jamon, de grosses larmes tombant de ses yeux, l'avait serrée si fort qu'elle avait cru fusionner avec lui l'espace d'un instant. Huang Chu leur avait sobrement recommandé la prudence tout en leur souhaitant bonne fortune dans leur quête. Dissimulés sous des capes, leur apparence transformée, les trois compères avait pris la route.

Erika avait d'abord eu du mal à s'habituer aux nouvelles couleurs de cheveux de ses compagnons. Ezarel et Lance avaient désormais les cheveux d'un noir de jais, tout comme elle, et leurs tenues étaient très sobres, se voulant plus pratiques qu'élégantes. Chaudes et discrètes, ils ressemblaient véritablement à de simples voyageurs cherchant à louer leur force de travail pour l'hiver. Malgré tout, chacun d'entre eux dissimulaient habilement leurs armes sous leurs capes et dans leurs besaces, craignant d'être surpris et reconnus à tout moment par les mercenaires de la garde.

Le voyage devait durer un peu moins d'une semaine. Ils avaient décidé de rejoindre la ville de Glas Gow – connaissant peu la géographie eldaryenne, Erika s'était contentée d'approuver ce que les deux hommes disaient. Il s'agissait la ville portuaire la plus proche. Forte de plusieurs milliers d'habitants, elle était d'autant plus peuplée à l'approche de l'hiver lorsque la pêche prenait le dessus sur l'agriculture. Il n'était donc pas rare de voir de pauvres travailleurs non propriétaires de terres descendre en ville pour tenter de se faire embaucher sur un navire ou directement dans le port. Ils avaient pour projet de voler un petit bateau de pêche en pleine nuit afin de rejoindre les mers du sud, où se trouvait Memoria. Le voyage serait long mais Lance et Ezarel ne paraissaient pas s'en inquiéter, ce qui rassurait Erika.

Ils étaient entrés dans la forêt en début de matinée et, si les arbres les protégeaient du vent qui paraissait s'être levé, le froid se faisait mordant. Seul Lance ne paraissait pas souffrir de cette brusque chute de température. Ezarel marmonnait par intermittence en frissonnant et du capuchon d'Erika ne dépassait plus qu'un simple nez, rougi par le froid.

- Il nous reste combien de jours de marche environ ? demanda finalement Erika en milieu de journée lorsqu'elle jugea que le silence avait assez duré.