Top Chef : jusqu'aux étoiles

Chapitre 10 : La cerise sur le gâteau

La première assiette arriva sur le plateau, l'épreuve débuta. Ce ne fut que défilé de mets superbes, il y avait des assiettes mono-produit, une assiette monochrome très graphique, une assiette entièrement liquide où les trois produits cuits différemment s'assemblaient en un tourbillon de couleur magnifique, brillante idée, l'association était délicate et équilibrée. Un plat associait même six cuissons, une performance.

Daria était sur un petit nuage, chaque plat lui provoquait une émotion, elle devait se concentrer pour faire le vide entre chaque proposition.

Puis, vint la huitième assiette, elle lui parla de suite, le visuel, l'odeur, la délicate fumée voluptueuse qui émanait du plat, c'était fantastique.

Impatiente, elle se saisit de sa fourchette et prit une première bouchée : c'était l'expérience d'une vie. Les saveurs s'associèrent de telle façon, entre textures et parfums qu'elle en eut une absence, sur le plateau, elle disparut, happée par l'expérience gustative qu'elle vivait, celle qu'on ne rencontre que peu de fois dans sa vie, dans les grands plats étoilés qui font écho en nous, un alignement des planètes, arrêt sur image, un ancrage dans le temps. Sans s'en rendre compte, elle fixait l'assiette, soudain, une larme vint se former à son œil, puis deux, puis trois. Elle se reprit, se sachant filmer.

- On dirait que cette assiette provoque de vives émotions.

- Je suis vraiment désolée, dit-elle en se tamponnant les yeux. C'est... unique.

- En bien ou en mal ? Demanda Stéphane.

- En bien, dit-elle calmement, à peine remise de l'émotion de sa seule bouchée.

En coulisses, les candidats étaient sidérés. Philippe tapa dans le dos de Glenn :

- Et ben mon gars, t'as fait pleurer ta femme !

Glenn ne disait rien, il observait l'émoi de Daria, ému de sa réaction.

- C'est une assiette extraordinaire, dit Daria. Je ne sais pas qui est ce candidat, mais il me rappelle quelqu'un.

- Qui vous rappelle-t-il ?

- Mon mari, Glenn Monier.

En coulisses, les candidats jubilèrent, la situation était ahurissante, à l'aveugle, Daria avait reconnu l'assiette de son époux.

- Si ce candidat n'est pas dans sa brigade, alors il est clairement passé à côté de quelque chose, il y a du talent pur dans cette assiette.

Déjà accro, elle gouta à nouveau le plat et eut une deuxième vague de plaisir gustatif. C'était fin, délicat, doux, subtil, les textures et les goûts s'alignaient à la perfection. Bien que tout soit cuit, l'assemblage offrait un mélange de fraicheur et de réconfort, un équilibre rare, inexploré. Daria en eut un frisson, la chair de poule s'empara d'elle. Incroyable.

- Je vais me répéter mais c'est une assiette exceptionnelle, dit-elle en s'essuyant une nouvelle larme.

- C'est un coup de cœur ?

- Absolu, oui.

En coulisses, les candidats se résignèrent. Le chef Viel lui, était resté immobile mais arborait un regard luisant et triomphant. S'il n'était pas déjà amoureux d'elle, un coup de foudre venait à nouveau de se produire.

- Bien, on amène quand même les autres assiettes ?

- Oui évidemment ! Dit-elle en souriant.

Elle gouta les autres préparations, elles étaient bonnes mais rien n'égalerait son régal.

Devant ses efforts pour valoriser les plats, Stéphane ironisa :

- Il est difficile de passer après l'assiette coup-de-cœur

- Je suis désolée pour ces candidats, leur travail est honorable mais parfois, le timing est juste mauvais.

- Ça a le mérite d'être clair. Je suppose que vous avez fait votre choix ?

- Oui, sourit-elle.

- Alors faisons rentrer les candidats

Dix personnes entrèrent, toutes en tablier, trois complices de la production s'étaient glissés parmi les candidats pour créer la ruse. Les quatre chefs Philippe Retchest et Paul Favret, Hélène Charosse et Glenn Monier se glissèrent derrière leurs brigades. Glenn adressa un coup d'œil complice à sa femme qui lui sourit avec mesure.

- Daria, voici les candidats qui ont cuisiné pour vous ce soir.

- Merci infiniment, chaque plat était unique et d'un très très haut niveau. Il y a du talent en chacun d'entre vous. Merci à tous.

- Sans trop de surprise, il y a une assiette qui s'est détachée du lot.

- Absolument.

- Alors allez-y.

- C'est « Aller simple aux cimes », dit-elle avec un sourire rien qu'à l'évocation de ce doux souvenir.

Le silence s'imposa, personne ne bougea.

- Qui a fait ce plat ? Demanda Stéphane.

Enfin, dans l'ombre, Glenn leva la main. Daria ne saisit pas.

- Je vais demander aux figurants qui ne sont pas candidats de Top Chef de quitter le plateau, annonça Stéphane,

Les trois figurants quittèrent leurs tabliers. La jeune femme n'y comprenait rien.

- Daria, il n'y avait pas dix candidats mais bien sept candidats et trois chefs à s'affronter, nous étions sur l'épreuve « qui peut battre... ? » et vous venez de sélectionner l'assiette du chef Glenn Monier, votre époux, comme vainqueur de l'épreuve.

Daria s'effondra en larmes, portant la main à son visage. Elle perdit toute contenance, rougit d'émotion. Mais pourquoi cet état ?

Stéphane rit pour détendre l'atmosphère :

- Visiblement, votre performance a été mémorable chef, conclut Stéphane.

Daria reprit ses esprits au mieux, s'épongea à nouveau les yeux, essayant de ne pas ruiner son maquillage.

Glenn sourit d'embarras, l'introverti qu'il était n'était pas à son aise devant ce débordement d'émotion qu'il n'avait nullement souhaité chez sa femme.

- C'est donc Glenn qui remporte cette épreuve « Qui peut battre... ? » et qui par définition, fait perdre tous les candidats sur ce thème « Trois cuissons minimum ». D'ailleurs, c'est vous Daria qui avez choisi ce thème, une raison en particulier ?

- Oui, j'ai choisi ce thème. Ce n'est pas de saison, mais il y a des actualités qui font que parfois une femme doit éviter les aliments crus, dit-elle en adressant un regard flamboyant à Glenn.

Il ne percuta pas.

Certains candidats comprirent et sourirent de joie, guettant la réaction du chef.

Le doute s'empara de Glenn. Il comprit. Est-ce qu'elle plaisantait ? Non.

Soudain, l'émotion le saisit lui aussi, il croisa les bras et porta sa main à son visage pour dissimuler son vive émoi.

Daria s'illumina de la réaction de son époux. Elle traversa le plateau et s'avança vers Glenn qui ouvrit les bras juste pour l'accueillir et la serrer contre lui :

- Tu vas être papa, lui souffla-t-elle à l'oreille.

Il la serra dans ses bras, sous les applaudissements des candidats et de toute l'équipe du plateau.

FIN