I don't want anybody else touching you (like i do)

[Capitolo 1]

La prima volta che Josie Saltzman ha baciato Hope Mikaelson aveva sette anni. Stavano giocando a casa, Josie come mamma e Hope come papà. Lizzie pensava che fosse disgustoso e Jed, che faceva il cane, ovviamente, rideva goffamente, ma Josie pensava che fosse la cosa più naturale del mondo. Dieci anni dopo e Josie ricorda ancora come Hope abbia fatto battere forte il suo piccolo cuore di prima elementare.

La seconda volta che si sono baciati, Josie aveva 15 anni e Hope 16. Era la prima volta che Josie si ubriacava, cosa che, a dire il vero, non le piaceva molto, ma era il 16° compleanno di Jed e Lizzie voleva impressionarlo, quindi lei costrinse la gemella bruna a bere.

"Sarà divertente," insistette Lizzie, porgendo a Josie una tazza rossa di qualcosa che sapeva di frutta, ma aveva un sapore terribile. Hope non sembrava avere alcun problema con esso; il suo viso non cambiava mai quando il liquido bruciante le scendeva in gola. Neanche Josie aveva mai giocato a "giro la bottiglia". Non capiva perché Lizzie volesse baciare tutti i ragazzi del circolo anche se il suo ragazzo era proprio lì. Non sembrava molto interessato però, continuava a fissare Alyssa Change, con cui ha finito per uscire dopo aver scaricato Lizzie una settimana dopo.

Quando Josie fece girare la bottiglia e questa atterrò sulla ragazza dai capelli rossi di fronte a lei, il suo viso arrossì immediatamente. Non poteva baciare Hope! Non quando aveva passato gli ultimi otto anni a struggersi per l'altra ragazza.

Il loro bacio è stato imbarazzante e veloce, e le farfalle che Hope non manca mai di far emergere in Josie sono tornate ancora una volta. Si sedette di nuovo velocemente e si sentì come se gli occhi di tutti fossero su di lei. Ha tenuto quel bacio nella tasca posteriore per i successivi due anni, paragonando tutti gli altri che ha baciato al tribrido, desiderando segretamente di poter sentire ancora una volta quelle farfalle.

La terza volta che Josie ha baciato Hope, Hope stava morendo.

Josie aveva appena iniziato a uscire con Finch, si era appena trasferita alla Salvatore School, aveva appena realizzato la vera misura di come si sentiva per Hope. Non era così nervosa nel baciare Finch, non aveva le farfalle quando le mani di Finch le attraversavano la vita e le gambe. Quando Finch inclinò la testa di Josie quando la baciò e fece scorrere le labbra sul suo collo, Josie desiderò segretamente che fosse invece Hope.
Inutile dire che a Finch non piaceva molto Hope. Era sempre stranamente sulla difensiva quando Hope veniva allevata, e anche quando Josie parlava di Hope come di un'amica, Finch non avrebbe mai approvato.

Finch sicuramente non approverebbe che Josie fosse qui in questo momento, sdraiata sul pavimento della stanza del dormitorio di Hope in una pozzanghera del sangue della rossa. Si infiltrava, scuro e rosso, nelle doghe del pavimento in legno, e la pozzanghera sembrava espandersi di secondo in secondo. Josie si chiese quanto Hope avesse lasciato in lei...

"Per favore, Hope," implorò Josie, tenendo la mano di Hope in una mano mentre l'altra premeva una benda improvvisata sulla ferita sullo stomaco di Hope. "Per favore, fammi prendere mio padre."

"Niente mi aiuterà, Jo," disse Hope, la sua voce che usciva rauca e capì ogni altra parola. "Lasciami fare questo, per favore."

"Sei così fottutamente stupido, lo sai?" disse Josie, sorridendo, le lacrime le rendevano la vista annebbiata. Spostò la mano che era sullo stomaco di Hope, cosa che fece sibilare la ragazza per il dolore, ma Josie premette più forte. "Devi solo essere al centro dell'attenzione,

Hope si sforzò di sorridere che uscì più come un sussulto e poi tossì, con il sangue che le colava lungo la bocca.

"Perché altrimenti dovrei farlo?" Disse infine Hope, la sua voce che ora non usciva più che un sussurro. La sua pelle stava diventando pericolosamente bianca, più pallida del solito, e Josie stava diventando più nervosa di secondo in secondo.

Più tardi, Josie avrebbe scoperto che Hope l'aveva fatto per lei. Per proteggerla.

Era troppo tardi per chiamare suo padre, pensò Josie. Non c'era nient'altro che potessero fare. Qual è la cura per un tribrido morente? Per chiunque altro, il sangue di Hope è la loro grazia salvifica. Il suo stesso corpo la sta venendo meno; e sta fallendo velocemente.

Hope Mikaelson è morta alle 3:43 del mattino, stringendo la mano di Josie finché non è diventata troppo debole e si è lasciata andare.

"Me ne andrò solo per un momento, Jo", aveva detto Hope, ma non serviva a calmare i nervi di Josie.

Josie rimase seduta il più a lungo possibile, scuotendo la ragazza nel debole tentativo di svegliarla.

Aveva dato a Hope il bacio più dolce, a malapena presente sulla sua fronte, chiudendo gli occhi dell'altra ragazza in modo che non sembrasse così spaventosa sdraiata lì.

Alle 7:00, Josie si è svegliata, dopo essersi addormentata sul cadavere di Hope. Si scostò, registrando solo ora la quantità di sangue che la ricopriva. Ammollo attraverso la sua maglietta, macchiandosi le mani e il viso.

I singhiozzi che le sfuggivano erano suoni che Josie non riconosceva. Vedere Hope sembrare così... pacifica, solo addormentata, ma sapendo che una volta svegliata, non sarà mai più la stessa.

Ovviamente, nel momento in cui Josie è finalmente a suo agio con i suoi sentimenti per Hope, se ne va e si uccide.