Tetaplah Disisiku (END)

103

Pembantaian selama dua hari itu berakhir begitu cepat sehingga saya bertanya-tanya apakah itu pernah dimulai.

Sekarang, sorak-sorai orang banyak yang riuh dan riuh, semakin meningkat intensitasnya, terasa agak kosong.

Di antara semua bunga, saputangan, confetti, salib, bendera, dan benda-benda lain yang dilemparkan ke arena, seorang ksatria berambut perak, berbaring di tengah tanah datar dan terengah-engah, perlahan mengangkat tubuhnya.

Dadanya naik turun saat dia menancapkan pedangnya ke tanah dan bersandar padanya. Tabib keluar dan bergegas untuk menghubunginya.

"Izek! Izek! Izek!"

"Aku mencintaimu! Aku mencintaimu, Tuanksatria!"

"Ksatria terbaik di Utara! Ksatria terbaik di Utara!"

Kegembiraan orang banyak tumbuh saat milikku layu. Aku jatuh kembali ke kursiku dengan bunyi gedebuk, mendesah. Perasaan khusyuk dan tumpul di dadaku kembali.

Bahkan jika hal-hal telah berubah dari apa yang saya ketahui tentang novel aslinya, itu masih berakhir persis sama seperti yang telah ditulis.

Karakter utama dunia, Izek van Omerta, memenangkan Pertandingan Gladiator sekali lagi.

Sorak-sorai pun semakin riuh. Ya, begitulah seharusnya.

"Ruby, kupikir kau akan lebih bahagia."

Apakah Anda menyuruh saya untuk mengontrol ekspresi saya? Aku mengatupkan rahangku, berusaha sekuat tenaga untuk tidak mengatakan sesuatu yang memberatkan, tetapi ketika aku menoleh dan memelototi orang yang duduk di sebelahku, pria tak tahu malu itu tampak sangat tenang, sehingga aku hanya bisa mengejek.

"Haruskah aku menari dengan gembira sekarang?"

"... Aku hanya berpikir kamu akan terburu-buru untuk bertemu dengannya."

"Saya tidak pernah bisa membayangkan kejutan seperti apa yang akan keluar, tetapi jelas bahwa dia akan menang dengan cara apa pun, bukan? Saya tidak tahu siapa yang datang dengan ide membawa Kardinal Richie, tapi Anda pasti tahu bagaimana membuat seseorang menikmati festival. Kenapa kamu tidak membawa lebih banyak?"

"Tidak banyak kardinal yang bunuh diri," Cesare menyeringai dan mendekat. "Kami semua khawatir tentang jenis hiburan apa yang pantas untuk menggantikan Naga Es yang menghilang secara misterius, karena kami semua mengharapkannya."

Aku menatapnya lama setelah penggalian itu, mencoba mencari tahu apa yang dia maksud dengan itu. Berapa banyak yang dia tahu? Apa yang dia coba katakan padaku? Haruskah aku tertawa saja?

Dia membuatku gugup, tapi aku tetap memberinya senyuman lembut. "Kamu pasti sangat senang melihat hadiahmu untuknya ditangani dengan begitu cepat. Semua orang akan mengira kau istrinya, bukan aku."

Persaingan menatap antara aku dan Cesare berlanjut untuk sementara waktu saat siulan dan sorakan semakin tidak terkendali.

Patriotisme orang Utara harus berada pada titik tertinggi sepanjang masa. Aku bisa merasakan teriakan mereka bergema di tulangku dan aku berbalik dari Cesare, menyaksikan Izek dikelilingi oleh tabib dan berlutut di depan balkon tempat Raja Britannia duduk.

Aku penasaran dengan wajah seperti apa yang mereka buat. Izek, Raja Feanol, Adipati Omerta dan Ellenia juga. Mereka akan meledak dengan bangga, bukan? Seharusnya aku duduk tepat di sebelah mereka.

"Ruby... Kamu tidak perlu khawatir tentang satu hal pun."

Keningku berkedut. Garis acak macam apa ini? Si brengsek ini sepertinya sangat bertekad untuk menarik perhatianku hari ini.