Tetaplah Disisiku (END)

108

Dengan cara yang aneh dan terpelintir, sebenarnya para pedagang yang menjalankan kios-kios jalanan di Elendale yang telah mewujudkan rencana Kardinal Valentino. Distribusi batu mana di seluruh ibu kota Britannia tidak akan mungkin terjadi jika bukan karena suvenir kota yang paling populer. Elendaleians suka menjual batu mana buatan kepada orang asing yang berkunjung, dan orang asing yang berkunjung senang memiliki pengalaman memiliki artefak magis yang terkenal dari inti monster, meskipun itu palsu.

Setiap toko di Elendale, apakah itu toko penjahit, toko pedagang, toko roti, toko daging, pabrik topi wanita, pandai emas, pandai besi, tukang kayu, atau bahkan toko buku—semuanya memiliki mangkuk keramik kecil yang diisi dengan batu bekas. Bagaimanapun, itu adalah cara mudah untuk membawa koin tembaga untuk pedagang.

Batu mana yang asli hanya tersedia secara ilegal untuk orang-orang biasa di pasar gelap, harga satu batu sama saja dengan perbendaharaan kerajaan. Satu-satunya institusi yang diizinkan untuk memiliki batu mana secara sah adalah Kuil, karena artefak magis itu secara eksklusif diproduksi di Vatikan. Meski begitu, itu hanya jumlah terbatas yang diizinkan untuk mereka miliki, hampir tidak cukup untuk mengubah ibu kota Britannia menjadi abu.

Jadi tidak mengherankan bahwa setiap penduduk asli Elendale yang melihat kerikil kecil berguling di trotoar batu pasti akan percaya bahwa itu hanya perhiasan palsu yang dijatuhkan oleh seorang turis. Menyediakan pedagang Elendaleian dengan batu palsu yang dicampur dengan yang asli terlalu mudah.

Rencana itu sangat mudah.

Pietro, setelah mengawasi proses distribusi batu mana, merancang kekacauan, dan menjalankan rencana, bersembunyi di dekat Pelabuhan Elmos dan menunggu tuannya.

Dia adalah pria yang tidak pernah gagal melakukan satu perintah pun. Dia setia pada suatu kesalahan dan tidak pernah mempertanyakan perintah yang diberikan kepadanya. Dia mengikuti dan mengeksekusi mereka dengan cermat dan hati-hati, selalu mengindahkan kata-kata tuannya dan memastikan untuk tidak berusaha keras.

Jadi apa yang terjadi selanjutnya, dalam semua hal, sama sekali tidak terduga.

Segera setelah dia memastikan bahwa kekacauan telah dimulai dan tiba di dermaga, seekor naga dengan warna langit tengah malam menghalangi cahaya bulan saat terbang melewatinya, menuju ke arah pusat kota.

Pria itu sendiri adalah seorang pembunuh yang haus darah dan monster, tetapi dia belum pernah melihat seekor naga, apalagi begitu banyak jenis iblis yang terlibat dalam pembantaian manusia dan mencabik-cabik mereka. Beberapa yang ada di negara-negara selatan disimpan sebagai hiburan bagi elit yang sukar dipahami yang mengambil bagian dalam tindakan yang sangat berdosa bergaul dan bertabrakan dengan setan. Mayoritas orang Selatan, baik itu rakyat jelata atau bangsawan, tidak akan pernah bertemu monster sepanjang hidup mereka.

Tuan Pietro adalah seorang kardinal tetapi tidak sekali pun dia percaya akan keberadaan malaikat dan setan, tentang keberadaan Tuhan dan Iblis.

Semua yang dia perjuangkan selama hidupnya, adalah manusia seperti dirinya.

Pemandangan iblis yang dikenal sebagai hamba Setan terbesar yang membubung tinggi di langit membuatnya lumpuh, getaran aneh merayapi tulang punggungnya dan memutar lehernya seperti jerat. Kesadaran samar tentang keberadaan makhluk yang jauh lebih unggul, jauh lebih besar darinya membuat darahnya menjadi dingin.

Itu hanya sesaat, tetapi dia tidak dapat bergerak satu inci pun. Tidak sampai naga itu menghilang di kejauhan dan tidak sampai dia tidak dapat melihat binatang itu lagi. Suara jantung berdebar di telinganya berkurang dan ketika dia berhasil bangun dari pingsannya, dia menjadi marah pada dirinya sendiri.

Seekor naga adalah seekor naga, seekor binatang buas yang bisa mati seperti yang bisa dilakukan manusia mana pun. Apa yang harus ditakuti?

Sambil menggelengkan kepalanya dan tiba di tempat dia seharusnya bertemu, dia tidak melihat Kardinal Valentino maupun kapal yang telah dia persiapkan sebelumnya untuknya.