INATTENDU

CLAIRE/ Are you okay?

« I'll inform the director, please hold. »

Le combiné du téléphone de la chambre collé à l'oreille, Claire soupira et se tourna vers l'étrange inconnue qui dormait paisiblement sur le sol de la pièce. Une fois la surprise passée et après s'être assurée que la jeune femme était bien en vie, Claire avait fait son possible pour la réveiller. En vain.

Avec l'aide de Layla, elle avait déplacé le corps de l'endormie en position latérale de sécurité, par prudence. Les yeux de Claire avaient alors tout de suite remarqué les bleus longilignes qui paraissaient sous les habits de l'inconnue. Pour la jeune française, il n'y avait aucun doute sur la nature de ces lésions.

— Qu'est-ce qu'ils ont dit ? demanda Layla.

Cela faisait quelques minutes que la petite brune tournait en rond autour de la pauvre employée d'hôtel en se rongeant les ongles. De temps en temps, elle s'arrêtait pour l'observer intensément ou pour écrire quelque chose sur son portable.

Claire ne tint pas compte de ce comportement étrange dont elle avait l'habitude. Après tout, Layla ne serait pas Layla sans sa drôle manie de remplir son journal intime digital à n'importe quel moment de la journée. Et avec ce qui venait de leur tomber dessus, elle avait bien de quoi écrire.

— Ils sont en train de prévenir le gérant de l'hôtel et m'ont mise en attente, répondit Claire. Bizarrement, ils n'ont pas l'air plus paniqués que ça. Je me demande si c'est déjà arrivé auparavant...

— Même si elle était fatiguée, elle n'a pas pu s'endormir sur le sol comme ça, couina Layla. Il a bien dû lui arriver quelque chose pour quelle tombe dans les pommes !

Claire acquiesça. L'employée était dans un piteux état avec son teint livide et ses poches sous les yeux. Était-elle victime de surmenage ? Ou pire ?

— Elle se réveille ! s'exclama soudain Layla, faisant sursauter son amie.

Immédiatement, l'attention de Claire se dirigea vers l'asiatique qui cillait des paupières. Elle commença par remuer légèrement le visage et les épaules puis ses yeux s'ouvrirent enfin. Alors l'inconnue se redressa d'un geste raide et étudia les alentours, visiblement perdue.

— He-hello, bafouilla Layla avec un accent à couper au couteau. Are you okay ?

La jeune femme se figea et ouvrit des yeux ronds de terreur. On aurait dit deux grosses billes sombres qui tremblaient dans leur réceptacle.

— Euh, Shine ? tenta à nouveau Layla en usant cette fois de ses doigts pour illustrer ses propos. Me, Layla. Layla help Shine. Okay?

Dans d'autres circonstances, Claire aurait certainement éclaté de rire. Entendre Layla parler anglais était toujours divertissant et cette tentative de dialogue primitif était un vrai bijou de comédie. Cependant, elle n'eut pas le temps de s'en réjouir car dès que Layla esquissa un mouvement pour tendre la main à la dénommée Shine, celle-ci bondit en arrière. Elle dévisagea Layla puis se tourna comme horrifiée vers Claire et eut un nouveau geste de recul. Un quart de seconde plus tard, elle était sur pieds et ses jambes flageolantes la portèrent avec une rapidité étonnante jusqu'au couloir. 

Il y eu un temps de latence durant lequel ni Claire ni Layla ne daignèrent faire ou dire quoi que ce soit. Puis, d'un même accord, elles se ruèrent à leur tour hors de la chambre.

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