[HALF-LIFE] Sidelines

Année 10

Elle l'avait vu de ses propres yeux. La chute de l'humanité, la chute de la civilisation. Elle a regardé les villes brûler et elle a vu les regards sur les visages de centaines de personnes alors qu'elles fuyaient terrorisées par les cauchemars qu'elles avaient provoqués. Cela avait été trop lourd à porter, le poids de tant de morts sur ses épaules. Colette Green était une femme brisée. Mais elle n'a pas pleuré pour les nombreux milliards qui avaient péri, il y a dix longues années. Elle a le plus pleuré pour ses collègues. Elle a le plus pleuré pour ses amis.

Dans cette grotte miteuse, qui avait été sa maison pendant la dernière décennie, Colette Green a gravé sur le mur avec le petit morceau de craie qu'elle avait récupéré d'une école abandonnée.
Le petit morceau de craie glissa de ses mains alors qu'elle frissonnait, se souvenant de la scène. Des zombies émaciés, dont aucun ne dépassait sa taille, l'avaient envahie, et elle les avait repoussés du mieux qu'elle avait pu. Une main gantée de HEV a frotté la plaie suintante dans son abdomen. Elle grimaça de douleur, notant que l'infection empirait.

Colette écarta les cheveux ternes de ses yeux et poursuivit ses calculs.

"Si le réseau Xen pouvait générer les fréquences de rayons gamma nécessaires, le reflux harmonique pourrait annuler le rayonnement alpha associé à une stabilisation prolongée du portail", se murmura-t-elle alors que la craie traçait une élégante tapisserie d'équations mathématiques sur le mur de la grotte. La petite tanière était couverte de gribouillages blancs, comme si un compositeur fou avait jugé bon d'écrire sa symphonie tordue sur les murs de terre.

"Tu n'obtiendra jamais le type de fréquence à haute longueur d'onde dont tu as besoin à partir d'un terminal de reflux contenu et auto-induit", une voix vint derrière elle.

Colette ricana et ne prit pas la peine de se retourner. "Je suppose que la théorie des cordes n'était pas en haut de la liste des diplômes de physique du Carnegie Melon Institute." Sa remarque mordante fit descendre un silence dans la grotte.

En contrebas, Colette entendait le lent et méthodique forage de trous dans la Terre. Ces créatures, ces abominations insectoïdes venues de l'au-delà s'enfouissaient dans la croûte de la planète, cherchant à s'installer dans ce paysage transformé. Colette ne pouvait cependant pas leur en vouloir, car elle aussi s'était retirée sous terre pour échapper à ce qui se trouvait au-dessus.

La voix de son ancien mentor, le Dr Richard Keller, retentit derrière elle. "Je pense que vous avez oublié d'ajouter la constante de Planck ici…"

De plus en plus irritée, Colette rétorqua : "Pas face au ratio négatif !" Ses corrections et interjections constantes la mettaient à bout.

"Il a raison, tu sais," entendit-elle ajouter froidement Gina. "Godel a prouvé que même en travaillant avec des rapports négatifs, la constante de Planck s'applique toujours…"

"Tais-toi!" Colette s'est retournée pour faire face à ses détracteurs. "Je ne te vois pas ajouter quoi que ce soit d'utile à la conversation ! Tu ne le fais jamais." Mais personne n'était là pour absorber ses insultes, pourtant elle les lançait toujours dans l'obscurité, faiblement éclairée par plusieurs lanternes de camping volées. " Votre ingérence me conduit à bout de nerfs ! Je fais…" Elle se mit à sangloter. " Je fais tout ce que je peux pour réparer… réparer le mal que nous avons commis !" Elle regarda dans l'obscurité, voyant des choses qu'elle seule pouvait voir, et les fixa en silence. Les ombres de la femme qu'elle appelait autrefois sa meilleure amie et de l'homme qu'elle appelait autrefois une figure paternelle se sont retirées dans l'obscurité, leurs voix silencieuses.

Contente, le Dr Colette Green est revenue à son travail.

Mais les souvenirs la hantaient toujours. Allongée sur son lit de feuilles desséchées, Colette ne pouvait éloigner les cauchemars.