Тёмный командир [ЗАВЕРШЕНО]

Глава 9. Святочный бал

Резкий, раздражающий стук мгновенно вырвал Гарольда из сна. Он недовольно открыл глаза, мысленно обещая все небесные кары тому, кто потревожил его. Настойчивый стук повторился. Вскочив и отодвинув полог, командир бросился к окну, со стороны которого доносились звуки. Взъерошенная и замёрзшая до невозможности тёмно-коричневая сова, угрюмо нахохлившись, продолжала стучать по стеклу. Справедливо рассудив, что птица ни за что не уймётся, пока не выполнит то, зачем прилетела, Гарольд открыл окно, запуская её вместе с морозным ветром и снежной крошкой в гриффиндорскую спальню.

Сова, сделав круг почёта, бросила небольшой свёрток прямо ему в руки и, не задерживаясь больше, вылетела обратно в зимнюю ночь. Сон как рукой сняло, Гарольд быстро захлопнул окно и поспешил обратно под тёплое одеяло. Только задёрнув плотный полог, он создал крошечный сгусток света, подвесив его над головой, и задумчиво начал осматривать свёрток.

Первое заклинание показало, что никаких зловредных чар на посылке не имелось, второе — что яды и токсичные вещества также отсутствовали, третье оповестило — внутри находился какой-то артефакт. Гарольд нахмурился. На свёртке не было никаких опознавательных знаков, а простая коричневая бумага, обмотанная верёвкой, абсолютно не пострадала от погоды.

Наконец, проведя все известные ему проверки и не обнаружив ничего опасного, Гарольд аккуратно перерезал верёвку и развернул плотную бумагу. Внутри оказалась узкая длинная коробочка, такая, в каких обычно хранили волшебные палочки. Сердце забилось чаще и вдруг пропустило удар, когда он дрожащими пальцами всё же открыл коробочку. Это была она! Его старая верная палочка. Кедр, двенадцать с половиной дюймов, и перо феникса. Гарольд с благоговением коснулся витого основания и совершенно счастливо улыбнулся, ощутив родное тепло. Он прекрасно помнил, как Олливандер поведал ему, что при создании палочка сама собой окрасилась в угольно-чёрный цвет, а присутствие яркого пера огненной птицы прочертило едва заметные алые полосы, змеившиеся по всей длине — это был признак наилучшего взаимодействия компонентов.

Отложив в сторону остролистовую палочку, Гарольд решительно взмахнул кедровой, вызвав сноп разноцветных искр. Как и при покупке в далёком тысяча девятьсот тридцать седьмом году, волшебная палочка признала его. Радость от обретения старой боевой подруги омрачал лишь тот факт, что пока пользоваться ей не представлялось возможным — кедровая палочка была слишком узнаваема. Мысленно поблагодарив Олливандера, который всё же выполнил его последнюю просьбу, командир положил неожиданное приобретение под подушку.