Falling Into Black

Capitulo 43: Conocer y Saludar

Capítulo 43: Conocer y saludar

El estruendo del camión sobresalta a los hombres. Hago caso omiso de su preocupación, mirando por la ventana para estar segura. El camión negro familiar se detiene en la cala, dando vueltas para apuntar hacia la carretera. Sirius sale, lanzando una mirada preocupada hacia los dos cuerpos en el camino y apresuradamente mirando a su alrededor.

Salgo de la casa, saludando con calma para hacerle saber que estamos bien. Los hombres dudan más, pero ambos se ponen a trabajar y me ayudan a llevar las bolsas al camión. Incluso regresan por las otras bolsas cuando el resto de nuestro grupo de recolección sale de la casa de al lado.

Sirius se desliza cerca de mí, frunciendo el ceño a las personas nuevas y preguntando: "¿Qué pasó aquí, cachorro?"

"Los dos muertos eran un problema, pero los demás están bien", respondo con calma.

Frunce el ceño, cuestionando en silencio si deberíamos estar trabajando con ellos. Pero frunzo el ceño a la defensiva, "No queda mucha gente, Sirius, tenemos que ayudar a los buenos cuando podamos".

Él suspira, mirando a la gente nueva con cautela pero sin discutir. Beth le da una sonrisa tímida mientras ella y Glenn cargan varias bolsas de bebé y una canasta llena de paquetes de toallitas húmedas. Maggie lanza cinco cajas de pañales, todos de diferentes tamaños.

Le hago señas a la mujer Nichelle para que suba al camión con su hija. Lo hace agradecida después de cargar una maleta abultada en la parte trasera. Brantley me lanza una mirada apreciativa, rozando el brazo de la mujer cuando pasan.

No encontramos mucha comida, solo tres mochilas llenas en las ocho casas. Pero encontramos mucha ropa, artículos para bebés y otros suministros que necesitaremos. Sirius incluso elogia mis nuevos anteojos y sonríe cuando digo que funcionan mejor que los demás.

Regresamos a la casa rodante después del otro grupo. Rick está de pie cara a cara con Merle, mirándolo obstinadamente. Daryl es el que responde cuando le preguntamos qué sucedió: "Rick todavía cree que él está a cargo aquí".

Frunzo el ceño a Rick, "Seguimos el ejemplo de Merle y Sirius, principalmente Merle. Ha estado haciendo un muy buen trabajo hasta ahora, a menudo pensando en cosas que el resto de nosotros no. Si nuestros dos grupos se combinan, entonces seguirás nuestro ejemplo. Eso significa seguir el ejemplo de Merle".

Lori se burla, "¡Rick es nuestro líder, no esa basura campesina!"

Daryl se tensa, mirándolo con enojo. Pero es Beth la que responde con frialdad: "No nos hemos muerto de hambre. No hemos vivido con miedo constante. No hemos tenido frío, perdidos o confundidos acerca de nuestro próximo movimiento. ¿Puedes decir lo mismo?".

Lori le devuelve la mirada desdeñosamente: "¡Rick es un buen líder! ¡Todo lo que ha hecho es cuidar de todos ustedes!"

"No nos hemos visto en meses", contesta Beth. "En ese momento, todos ustedes siguen con la misma ropa, mucho más delgados y débiles que antes, y todos han admitido que lo han seguido sin saber a dónde van o qué les depara el futuro".

"Siempre hemos planeado tres pasos por delante", agrego. "Por cada decisión que toma Merle, hay al menos dos opciones alternativas si la primera no funciona".

"¡Y no pasamos hambre!" Beth agrega con cansancio. "Tenemos comida, ropa y suministros. Tenemos cuidado de no desperdiciar los suministros, pero nunca nos hemos ido a dormir con ganas de nada más".

Lori vuelve a insistir en que Rick está a cargo. Sirius responde con altivez: "Entonces nos vamos por caminos separados. Porque no hay forma de que lo sigamos. ¡Tenemos nuestros caminos y funcionan!"

Lori responde: "¡No necesitamos tu ayuda!"

Merle se encoge de hombros sin preocuparse: "Por mí está bien porque de todos modos no quiero lidiar con todo tu drama. Pero recuerda que estos vehículos son nuestros y no los compartiremos".

Varias voces hablan de eso. Le hago un gesto a Nichelle y Beth para que me sigan dentro de la casa rodante con los niños. Esta discusión continuará por un tiempo, sin duda, y no quiero dolores de cabeza. Así que, en lugar de eso, empiezo con la cena.

Las voces se elevan afuera, la ira se escucha claramente. Luego, una puerta se cierra de golpe seguida de muchos gruñidos. Me arriesgo a mirar afuera para ver a todos menos a Rick y Lori todavía debajo de la cochera. Parece que esos dos han entrado para discutir entre ellos. Carl se presiona contra el costado de Carol, ignorando el comportamiento de sus padres.

Miro a Sirius para preguntar: "¿Quieres revisar los vehículos para ver si hay uno que puedan llevar? Podemos dejarles algunos paquetes de comida y algunos artículos para bebés".

"Eres demasiado bueno, cachorro", responde con desdén, pero camina hacia la camioneta. Daryl se desliza para seguirlo, con la ballesta lista. Vuelvo a la cena, confiando en que ellos se encargarán de las cosas.

Nichelle nos cuenta cómo Bently es su hermano y Jag su amigo. Los otros eran sus vecinos antes de la caída. Viajaron juntos por conveniencia, pero perdieron a mucha gente en el camino. Su esposo, Trevon, así como la esposa de su hermano, Caroline, se perdieron desde el principio.

Beth le cuenta nuestra historia. Ella le cuenta cómo su familia estaba a salvo en su granja y nos recibió cuando llegamos. Ella mencionó cómo la granja fue invadida y cómo nos separaron. Ella explica que el argumento fuera de ser el resultado de eso.

Nichelle admite que parece que lo hacemos bien. También pregunta cuál es nuestro siguiente paso. Explicamos cómo planeábamos terminar de limpiar las casas, pero probablemente las dejaremos para Rick y quien se quede con él.

Merle entra, resoplando molesta, "Vamos a seguir nuestro plan P".

"¿Seriamente?" Beth pregunta preocupada. "¿Estás seguro de que será seguro?"

"¿Cuál es el plan P?" Nichelle pregunta preocupada.

Merle sonríe, "P de prisión. Hay una no muy lejos, así que ahí es donde iremos".

Ella jadea sorprendida, "¿Qué pasa con los prisioneros?"

Él resopla: "Están todos muertos o convertidos con seguridad. Los atraeremos como lo hicimos en esa oficina de WIC que limpiamos".

"¿Las bicicletas?" pido aclarar. Él y Daryl usaron las motocicletas para alejar a los caminantes de la oficina de WIC cercada. Hicieron una gran vuelta alrededor del área mientras nosotros nos apresurábamos a entrar para despejarla.

Él sonríe divertido, "Sí, atráelos y haz que nuestra gente entre. Cierra las puertas y elimínalos en las vallas si vuelven a aparecer. Agradable y fácil".

Beth y yo asentimos con la cabeza. Funcionará y aún mejor, nos dará una base de operaciones sólida. Sirius incluso puede hacer algo para fortalecer las vallas en caso de que aparezca una manada. Sí, funcionará muy bien.

Nichelle se relaja, vernos sonreír la ayuda a aceptarlo. Merle dice que saldremos después de la cena, solo que a otra casa. Luego, por la mañana, nos dirigiremos a la prisión. Tomará algunos días, tal vez una semana si las carreteras nos dan problemas. Pero valdrá la pena el esfuerzo.