L'apprenti d'Araluen 13 : Rêves et légendes

Chapitre 12

Will et Maddie se rendirent tout les deux au port, l'un sur Fôlatre, l'autre sur Fonceur.

-Il ne devrait pas être très dur à trouver, il y a rarement plus d'un drakkar accosté au port, informa Will.

-Ça doit être lui alors, répondit Maddie en pointant du doigt un grand navire, tout au bout d'un ponton en bois qui s'étendait sur l'eau, derrière les autres bateaux.

-Bien vu, dit Will en levant le pouce, se dirigeant directement vers le drakkar.

Ils laissèrent leurs chevaux sur la terre ferme, puis se rendirent sur le ponton. Tandis qu'ils marchaient, Will pesta intérieurement : "J'ai oublié de parler des lignes vertes dans le ciel à Halt ! Je lui dit dès que l'on revient" se promit il. Il arrivèrent devant le drakkar. C'était un équipage de skandiens classique, ils étaient tous massifs et musclés, et avaient cet habituel air "grognon".

-J'aimerai parler au Jarl Bjorrn, cria Will à l'équipage.

-Qui le demande ? grogna un skandien encore plus grand que les autres, avec de nombreuses cicatrices sur le visage.  Il descendit sur le ponton, et fixa le rôdeur d'un air hargneux.

-Je suppose que vous êtes Bjorrn, répondit Will d'un ton posé. Rôdeurs du roi, annonça t-il en montrant sa feuille de chêne argentée.

Bjorrn pouffa :

-Et elle qui c'est ? grogna le jarl en montrant Maddie du doigt.

-Mon apprentie, dit le rôdeur, toujours aussi aimable. Mais sa capuche dissimulait ses traits, son expression était donc indéchiffrable.

-Une...

-Oui ça va peut être vous étonner mais les femmes savent faire autre chose que messagères ou labourer les champs. Je pense même que mon apprentie pourrait battre un de vos skandiens. Mais je ne suis pas là pour ça.

-Attendez une minute, vous pensez qu'un de mes gars se ferrait battre par... elle ? Déjà que vous vous auriez du mal, dit le jarl en souriant.

-Si vous le dites, dit Will, agacé mais ne le laissant pas paraître. Je suis là pour vous demander où vous aviez déposer une femme que vous aviez acheté à trois hommes, il y a deux ans. Une blonde, aux yeux gris, avec une jambe casée.

Les yeux de Bjorrn s'illuminèrent un instant, puis il déclara d'un ton abrupt :

-'Vois pas d'quoi vous voulez parler.

-Cela vous rafraichira sûrement la mémoire, dit Will, lassé, en lui jetant un sac rempli de pièces d'or. Le skandien rattrapa le sac, et le regarda en réfléchissant. Tout ses matelots avaient le regard posé sur lui, ayant totalement abandonné leurs tâches.

-L'or plus une victoire, déclara alors Bjorrn.

-Je vous demande pardon, questionna Will, ne comprenant pas la requête.

-Vous aurez les infos que vous voulez si l'un de vous deux bat l'un de mes gars.

Maddie était outrée : cet homme avait devant lui deux rôdeurs qui l'accusait de marchandage d'esclaves, et il avouait qu'il l'avait fait, en demandant en plus un combat pour qu'il donne les informations.

-C'est d'accord, dit Will après un instant de réflexion. Maddie tourna vers lui des yeux ronds. Mais je demande à m'entretenir un instant avec mon apprentie, poursuivit Will.

-C'est d'accord, répéta Bjorrn, un sourire satisfait sur le visage.

Will et Maddie reculèrent un peu puis se mirent à parler à voix basse :