A Vilã Da Ópera

10

--- Qualquer um você quis dizer? --- A voz saiu de uma entrada coberta pela sombra, uma parte que ela não tinha conseguido ver quando estava em cima com as outras moças. Agora elas permaneciam em silêncio.

Nem pareciam ser elas as vezes, Talitha tivera que checar se realmente continuavam ali.

Talitha se pendurou na mureta divisória percebendo de longe quem era a pessoa que duvidava de suas palavras, a mesma pessoa que a caçou em um labirinto de jardim e ainda teve a audácia de mentir. Olhos azuis apareceram nas sombras para depois suas botas marcarem o chão e sair da escuridão.

De longe Ethan era mais amedrontador, mas de perto ele tinha de tornado um rapaz mal humorado.

Um lunático mal humorado.

Ele vestia roupas simples, calças marrons com botas longas e escuras junto com uma camisa branca. Nada mais, nenhum casaco ou algo que o cobrisse do frio extremo que começava a aparecer. Ethan era muito descuidado ou um completo idiota convencido para poder pensar que sobreviveria ao frio só com uma camisa de mangas curtas. Era como se ele nem mesmo tentasse, como se quisesse que o frio o atingisse.

--- Vai ficar me olhando por mais quanto tempo?

--- Você é um completo lunático. --- Talitha sussurrou.

Ethan pareceu sorrir, ainda deveria lembrar da noite.

As pessoas olhavam perplexas, como se Ethan fosse alguém para não ser testado mesmo que ele tirasse a paciência de todos. Como se ele fosse importante para ter essa liberdade, o encontro de olhares se manteve em cada passo que ele dava pela arena em direção as armas e a eles, em como o azul parecia se tornar mais claro quase em cor de ferro.

Como se ele pudesse fazer de seu olhar uma lâmina.

James estava totalmente perdido no ar e Liam tinha levantado todas as barreiras, Nicolas parecia tenso mostrando ter outra pedra para segurar em seus ombros. Ethan pegou uma das espadas a fazendo chiar quando lentamente a tirou do apoio deixando que a luz fria a iluminasse.

--- Não achei que precisava de uma blusa.

--- Quando pegar uma hipotermia vai continuar pensando a mesma coisa? --- Ela pode perceber o riso segurado o que a irritou ainda mais, Ethan tinha um talento imenso em conseguir empurra-la para o limite --- Ou quando ser soterrado pela neve que vai chegar em poucos dias?
--- Ainda vai demorar.

Tudo parecia mais calmo comparado o último encontro, mas Talitha tinha visto algo a mais quando seu olhar se tornou a mais bela das armas.

--- Quando conversava com seu irmão, disse que poderia competir com qualquer um sem problemas, certo? --- Ethan tirou outra espada do apoio girando ela no ar rapidamente enquanto andava em sua direção.

--- Disse --- ela respondeu --- porque pergunta?

Andando pela arena ele parou de frente para o muro onde Talitha se apoiava estendendo a bainha da segunda espada em sua direção encontrando novamente o olhar laminado. Liam parecia procurar alguma coisa no sangue que rodava seus olhos, em como a pouca luz os fazia refletir como rubis.

Era quase intrigante.

--- Lute comigo, um duelo simples como o que ficou espionando agora.

Todos os olhares voltaram para ela novamente, a atenção perfurando sua pele, encravando a carne quando soltou o apoio do muro podendo sentir as pessoas próximas esperando seu próximo movimento. Ela não podia simplesmente entregar o que acontecera na noite do labirinto, em como seus encontros sempre acabavam com uma lâmina um no outro.

--- Tudo é válido?

Ethan esperou por um tempo, encarou o juiz e voltou para responder:

--- Tudo que desejar --- ele respondeu --- se houver alguma coisa que minha querida não goste proibirei imediatamente.
A arena pesou em surpresa.

--- O que me chamou?

--- Minha querida, algum problema? --- Mais uma pergunta idiota, mais uma coisa que fazia seu sangue ferver --- se não tiver muito agrado nesse posso te chamar de princesa, amada, coração.

Ethan continuava a citar a lista e Liam sabia aonde isso iria parar, encarou a mão se levantar e acertar seu rosto. A mesma lembrança subiu a sua cabeça, a raiva subindo até o último dos nervos e se explodindo ao redor como uma fera alinhada em uma presa marcada entretanto quando Liam parou para encarar o rapaz que brincava com o fogo tão bem conhecido ele não viu mais nada que curiosidade, uma faísca desenhada girava em seu rosto.

Ele a provocava por curiosidade.

--- Se me chamar assim não será somente minha lâmina que parará na sua garganta --- Ela sussurrou, mas Talitha pode sentir que esse sussurro para Ethan tinha chegado em todos os ouvidos. Menos nos dele. --- Tem certeza mesmo que a água não acabou entrando no seu ouvido da última vez que nos encontramos?

--- Só tem uma forma de descobrir.
Talitha encarou seus arredores com cuidado mais uma vez.

--- Não me diga que vai precisar do julgamento das pessoas para decidir.

Não demorou mais que alguns segundos para o agarre de Talitha encontrar a bainha fria, de alguma forma a arma se alinhou com o olhar do rapaz. Era ligeiramente parecido com todas as armas que ela tenha visto em toda a vida, frio e laminado forte o suficiente para destruir exércitos.
Ethan era um desafio curioso.

Por um momento o calor de suas mãos se encontraram, um deslize incerto que fez a ponta de seus dedos se encontrarem. Talitha rapidamente se afastou fazendo a lâmina assobiar pela divisão que ela estava apoiada, e Ethan que estava coberto pelo frio da tarde ainda guardava o resquício do calor.

--- Vamos acabar com isso.

O vestido flutuou pelos degraus arrastando parte da neve fazendo um caminho largo que mostrava a areia em seus sapatos de saltos baixos. Ethan parou para encarar aquele caminho e o vestido volumoso que Talitha usava, era irônico pensar em como Talitha podia vence-lo dessa forma.

--- Tem certeza que quer duelar com um vestido desse tamanho?

--- Vi minhas madrastas lutarem em vestido de cerimônia, três vezes maior que esse --- Talitha disse se posicionando um pouco distante do rapaz --- Mas agradeço a preocupação por minha vitória.

--- Que confiança.

--- Sem ela o que seria de mim? --- Talitha perguntou.

Ethan parou por um tempo já posicionado, as pernas levemente separadas prensavam o chão e seus braços estavam firmes perto do corpo porém alguma indecisão armava sua postura. Parecia que ele iria desvanecer nos próprios pensamentos a qualquer momento, muito inerte na própria mente.

Perdida nela.

--- Que tal uma aposta, para esquentar as coisas? --- Ethan voltou a olhar para Talitha, aquilo deveria mantê-lo atento.

--- Isso é interessante --- seus dedos se apertaram na bainha --- Deixo a decisão com você, minha querida.

Talitha parou por um momento, encarando seu reflexo na espada.

--- Quem perder terá uma dívida com o outro. --- O rapaz pareceu surpreso.

--- Só isso?

--- Eu sei que parece simples, mas é uma dívida sem definição --- Ela voltou a encara-lo mais uma vez e aquela vez pareceu ter mais sentido, mais divertimento. --- Poderá pedir qualquer coisa como qualquer tática e a válida aqui e agora.

Era uma dívida de valor, uma dívida que todos poderiam ter amarrada em alguém. Esses tipos de jogos eram os mais tentadores.

E as tentações sempre acabavam vencendo.

--- Aceito seus termos.

Ethan se posicionou novamente enquanto Talitha ajeitava as pernas marcando a areia sob seus pés, os dois encararam Nicolas esperando o sinal para que o duelo começasse. Ela continuava a manter sua mente calma e silenciosa enquanto Ethan deixava que os pensamentos rodassem sua mente.

Nicolas começou a contar.

Três. Dois. Um.

E as espadas se chocaram em um movimento único.

Rápida Talitha defendia cada ataque que Ethan empurrava em sua frente, como era relativamente maior o rapaz tinha uma facilidade maior em empurra-la para longe. Suas habilidades a faziam duvidar do que realmente era. Os estalos e ruídos das espadas soavam pela arena e suas vestimentas não pareciam colaborar quando ela começava a andar para trás.

--- Talvez será você quem vai cair dessa vez, minha querida. --- Ethan sussurrou entre o ar cortado.
Isso só fez seu sangue ferver.

Ela deveria arrumar uma saída de alguma forma.

Maldito vestido.

Mas uma ideia rodeou sua cabeça e seu rosto pareceu responder positivamente a saída que tinha criado, dobrando os pés Talitha girou a seu redor, não como uma troca de peso, mas como uma pirueta que fez seu vestido se espalhar e abrir espaço para sua corrida na direção de Ethan que foi pego de surpresa pela velocidade. Tinha funcionado.

Antes mesmo que Ethan pudesse revidar a princesa levantou a espada para os ares formando dois cortes na frente do vestido, todo o volume correu para trás enquanto suas pernas suportavam a enxurrada de vento que congelou seu corpo.

As pessoas olharam surpresas principalmente James que sorria com a ideia criativa que Talitha tinha colocado em prática, Liam parecia ter visto uma criatura desconhecida com criatividade que o príncipe jamais havia presenciado.

--- Ela está brincando com ele...

--- Talitha está dançando em um duelo.

Com a outra mão ela segurou a saia tendo menos receio de tropeçar quando trocasse o peso nos pés. A saia rodava e se movimentava ao redor não dando outra escolha para Ethan a não ser se afastar, o tecido cobria sua vista quando ela rodava no ar misturando movimentos de esgrima com dança de salão. Talitha tinha transformado um duelo em uma valsa mortal.

Dália quase teve a vontade de rir.

Antes que ela perdesse a oportunidade Talitha colocou seu pescoço nos ombros de Ethan chutando suas costas para poder pular para longe fazendo seu rosto se arrastar pela areia. Ela parou por alguns segundos ainda abaixada, quando Ethan se levantava ele reparou na força em seus dedos quando eles se indicaram nos ombros para impulsionar o corpo.

Na força em que estava escondida em uma dança tão delicada.

Uma rosa com espinhos.

Mais encontros com espadas quando Ethan começava a acompanhar seus movimentos, mas ainda sim Talitha continuava rápida demais para poder contra atacar. Era sua vez de andar para trás, segurando a saia em suas costas ela empurrava cuidadosamente Ethan para o fim da arena quase nas divisórias.

Não se sabia mais aonde era a arena e onde deveria ser a parte de descanso, tudo tinha sido usado para o duelo. Entretanto em um momento o rapaz tinha conseguido esticar o braço riscando a bochecha de Talitha deixando uma linha fina de sangue escorrer em sua bochecha, mas o mais estranho era que aquele pequeno corte tinha deixado todo um lado de seu rosto avermelhado e seu irmão tinha sentido uma pontada em seu peito por causa disso.
Parecia que sangue escorrera em rubis.
Talitha começou a atacar cada vez mais rápido esquecendo seus movimentos de dança e começando a investir com força, ela arrastava o corpo pelo chão aproveitando a coberta que suas roupas traziam para dar mais ousadia aos movimentos. Ethan tropeçou nos próprios pés, toda a força que Ethan mostrara quando a desafiava estava sendo testada e rachada a cada movimento pensado.

Todos olhavam, os competidores que percebiam o nível dos movimentos, as moças que se surpreendam com a mistura criativa, suas cartas que eram entretidas e alertadas e até os empregados que paravam para ver o espetáculo.

--- Me faça cair Ethan --- ela desafiou, seus dedos se apertando com destreza quando jogou a saia para o lado cortando mais uma vez o ar entre os dois --- Vamos, me derrube.

Ethan parecia ter visto aquela moça que fugia dele no labirinto novamente, a diversão beirando suas intenções quando o vencia nos momentos mais inesperados. Ele tinha pensado em usar esse momento para tirar todas as respostas que queria e finalmente saber com o que estava desafiando, mas cada vez que ele a provocava mais perguntas surgiam.

Mais dúvidas beiravam aquele palácio.
Ela era perigosa, para ele e para seu pai.
Para o império.

E ele não poderia deixar que uma fera andasse como bem entendesse por seu palácio, por suas terras.

Três passos para frente e três para trás eram feitos para se encontrarem perto da divisória, todo o calor do momento parecia esfriar e as forças começavam a ser mais restritas para ambos os lados. Ambos sabiam que o duelo iria acabar logo, se não fosse por eles seria pelo próprio cansaço. Estavam assim por muitos minutos e nenhum deles parecia se render.

Quando Ethan tentou paralisar Talitha ela prendeu as pernas no chão girando as espadas para se prenderem uma na outra, o rapaz por impulso puxou a espada para si deixando que sua base fosse comprometida e Talitha teve a brecha para puxar a arma de sua mão e o fazer cair.

Mas ela o segurou e Ethan pode ouvir o impacto perto do ouvido quando sua nuca bateu contra a parede e areia presa nos blocos cobriu os dois.

Ofegantes eles se entreolharam e Ethan viu a mesma ameaça da fonte.

A mesma inimiga de gerações.

Quando a poeira abaixou as pessoas puderam ver o final, Ethan prensado contra a parede com o corpo pendurado pela espada de Talitha que tinha perfurado a camisa e se prendido em uma da fenda dos tijolos. Na bochecha de Ethan mostrava o mesmo corte que Talitha usava na bochecha, os dois escorrendo sangue enquanto tomavam ar.

E no meio das conclusões a arena gritou com ardor.

Ethan tinha perdido.

--- Porque será que todos nossos encontros terminam com você tendo uma das minhas armas perto da garganta? --- Talitha perguntou em outro sussurro aproveitando todo o barulho das pessoas ao redor para cobrir sua voz.

Ele continuou em silêncio percebendo que o único acerto que ele teve em Talitha foi o corte em sua bochecha que ainda estava bastante vermelha, era como se ela tivesse queimado o rosto no fogo.

--- Vai pegar sua dívida agora?

Ela se afastou esticando as costas enquanto encarava para o céu que começava a escurecer, alguns pareciam preocupados porém a maioria estampava surpresa em cada ação mesmo que fosse das pessoas mais indiferentes.

--- Não, eu vou guardar. --- Ela bateu na ponta da saia tirando toda a poeira e sujeira que tinha se acumulado --- Não preciso da sua ajuda agora então pode ficar sossegado, quando eu quiser usar eu te mando uma carta.

Talitha sorriu enquanto guardava a espada.

Ela se divertia com sua raiva.

--- Ethan! --- Nicolas correu em sua direção arfando preocupação enquanto tentava tirar a espada da fenda, a lâmina tinha afundado mais do que deveria e Ethan provavelmente ficaria mais tempo do que o esperado.

Sua cabeça parecia girar quando ela encarou ele por cima do ombro quase do outro lado da arena, quando o perigo rodou os rubis e as ametistas se escureceram. O sinal de perigo fez sua pele queimar, Ethan sabia que Talitha era uma grande evidência para que suas suspeitas fossem certificadas contudo a busca parecia retorcer seu peito quando ele tentou se soltar e a lâmina o impediu.

O sangue do rosto começava a cobrir um lado da espada lentamente quando Nick se aproximava.

--- Quando é que vai parar de fazer uma burrice dessas? --- o mordomo perguntou mexendo os ombros do rapaz para ganhar um pouco de atenção --- Pensou mesmo que a filha do rei Killian não seria boa com espadas? Ele é um rei de guerra seu animal.

Mas Ethan estava silencioso novamente, voando nos próprios pensamentos enquanto mais perguntas sem resposta se acomodavam em sua cabeça. Mesmo lutando para poder tirar a espada da parede Nicolas falhava em todas as tentativas provavelmente pensando me chamar os empregados para ajudar, mas Ethan tinha outros planos mais efetivos.

--- Ethan por deus, espere um minuto! --- O loiro gritou já no limite chamando a atenção das pessoas ao redor, incluindo Talitha.

Ethan estava desabotoando a blusa para se desprender da espada, o corpo definido e bronzeado pelos tempos calorosos do passado ainda se mantinha intacto contra a tempestade congelante. A compostura perfeita quando pode se soltar do pedaço de tecido que agora estava pendurado na parede, Ethan irradiava graça e uma aparência marcante, Talitha conseguia com facilidade se acostumar com uma visão como aquela.

--- todos estão olhando agora... --- Nicolas murmurou irritado.

--- Está tudo bem Nicolas, vamos indo.

--- Mas e a camisa?

--- Se eu puxar vou rasgar então é melhor ficar doente do que levar mais uma bronca --- ele respondeu simplesmente --- Não sei o que pode acontecer se eu chegar ao limite com Elise, ela me mataria.

Mas as pessoas ficaram silenciosas novamente e a feição surpresa de Nicolas fez Ethan se preocupar, o que poderia estar acontecendo para seu amigo estar perplexo enquanto o dá uma bronca. Quando se virou encontrando Talitha tirando o grande casaco que cobria quase todo o vestido para levá-lo nós braços, a parte de cima do vestido era segurada somente por linhas finas o que acabou marcando mais seu busto e pescoço. Era a forma do vestido, uma saia enorme e um busto firme e justo.
Mas ainda surpreendeu, ainda mais sendo a filha educada de um pai como Killian.
Sendo a moça que o deu uma surra.

--- O que pensa que está fazendo? --- Ele perguntou se afastando alguns passos.

--- Você não pode simplesmente sair assim, provavelmente pegará alguma doença antes mesmo de chegar a algum lugar que possa se esquentar --- ela disse abrindo o casaco e ajeitando a pelagem interna --- Você está se contentando com o frio dês de que começou com o desafio ridículo, porque está fazendo isso?

Era uma pergunta válida já que ninguém em sã consciência continuaria a aceitar o frio que estava impregnado em seus ossos, Ethan estava tão concentrado em seus planos que acabou esquecendo de cuidar de seus próprios deveres ou de que o inverno estava na porta do palácio.

--- De qualquer forma não pode ficar andando pelo palácio assim --- Ela se aproximou o suficiente para poder tocar seu peito com as costas das mãos --- Se você morrer com quem eu vou competir?

--- É justo.

Seus braços se esticaram por cima dos ombros do rapaz logo protegendo as costas de Ethan com o calor do casaco, mesmo ele sendo um pouco pequeno e de corte diferente ele com facilidade poderia chegar até o palácio e recuperar seu calor pessoal. Suas mãos apertaram a grande coberta de calor cobrindo todo seu corpo acima do quadril, era caloroso e confortante.
E ainda tinha perfume, rosas e uma leve porção de licor.

--- Não esquece de me devolver --- Ele disse enquanto abraça os próprios braços discretamente.--- Se não eu mesma vou te caçar.

--- Talvez eu goste de cetim lilás.

--- Então vai ter que fazer um só para você --- Ela disse dando seu melhor sorriso sarcástico --- Não acho que vai ficar tão ruim, combina com seus olhos de vez em quando.

--- De vez em quando?

--- É --- Talitha respondeu --- Na maioria das vezes que você escolhe alguma coisa para vestir parece horroroso.

--- E como sabe que sou eu quem escolheu?

--- Fica menos feio --- Ela respondeu voltando a andar --- começa a ficar agradável para os olhos.

E Ethan tinha se agradado com a resposta.

O Quarto principal estava escuro sendo só iluminado pela lua vibrante que entrava pela varanda, sentado na cama Ethan encarava o casaco que Talitha tinha entregado. O tecido macio por fora engava os outros olhares, era como um casaco fino de outono porém quando seus dedos adentraram ele pode sentir a pelagem aquecida pelo corpo da moça.

--- Vai ficar assim por quanto tempo?

--- Ela é um perigo --- Ethan disse --- eu tenho mais perguntas.

A noite tinha chegado com uma ventania com neve como Talitha tinha previsto, logo toda a parte externa será coberta por uma camada grossa de neve e provavelmente não será possível sair do palácio.

Nicolas parecia surpreso e mais cansado ainda.

--- Mais ainda? Pensei que o duelo tivesse tido efeito já que vocês ficaram lutando por tanto tempo.

--- É mas pelo que vejo Talitha não tem mais tanta certeza que eu sou um empregado ou servo --- Ele sabia que seu disfarce estava comprometido, mas não esperava que fosse quase descoberto tão rápido.

Ethan se divertia em ver a dúvida em cada olhar quando ficava perto de seu rosto, quando as espadas se chocavam e ele pudesse ter a chance de poder encara-la nos olhos o rapaz sentia que o peito fosse florescer divertimento. A ligeira dúvida enquanto seu plano era orquestrado.

Quem você realmente é?

A pergunta mestre que pairava sua atenção quando ele chegava mais perto, quando Ethan fazia alguma coisa duvidosa de propósito só para ver como Talitha iria reagir. E nenhuma vez ele a viu claramente, nenhuma expressão clara ou palavra soltada. Ethan continuava sem nada sobre seu alvo principal.

Tudo na princesa era pensado, cada passo e ataque era contado. Ethan pensou que no labirinto ela também usava uma máscara.

--- O que vai fazer quando ela descobrir quem é você?

--- Pedir aos deuses que a arma que ela estava levando não acabe encontrando meu rosto.

--- Espero que não acabe se acostumado com isso.

--- Acho que já estou me acostumando.

Nicolas o encarou por um tempo, em como dobrava o casaco e o deixava perfeitamente arrumado perto da cama. Ethan parecia tão acabado quanto ele, suas olheiras estavam aparecendo novamente e mal conseguia se mexer. Toda essa fissuração com proteger o império estava tirando todas suas energias e Nicolas já não sabia o que fazer para poder tirar o peso de seus ombros.

--- Traga algum papel de presente.

--- Vai empacotar para entregar um casaco? --- Nicolas cruzou os braços.

--- Se eu quero que o plano funcione eu preciso estar pelo menos em termos aceitáveis --- Ele respondeu enquanto segurava no tecido dobrado no colo --- Pegarei as informações que preciso e depois vencerei a competição, nada complicado.

--- também não foi complicado ela te fazer comer a areia.

--- Ela realmente fez o que disse.

--- Tome mais cuidado Ethan, se você acabar se prejudicando por causa dessa competição idiota eu mesmo vou te jogar no gelo e deixar afundando no mar.

--- Que confissão de amor mais linda Nicolas.

O loiro entregou o embrulho e Ethan passou pelo casaco deixando que uma fita azul passasse pelos dois lados da dobragem e formasse um laço junto com pequenas pétalas azuis.

--- Agora tente dormir.

--- Acho que você daria um bom cargo de mãe para mim --- Ethan disse enquanto se enfiava nos cobertores. --- Quer tomar o lugar dela por acaso?

--- Quero que continue vivo.

Ethan sorriu quando ele saiu do quarto.
Sozinho no cômodo Ethan encarava a lua pensando em tudo que tinha ocorrido nessa tarde e a mesma canção do baile começou a adentrar seus ouvidos, como se as estrelas estivem cantando uma melodia somente para ele.

E por algumas horas Ethan pode ter uma pacífica noite de sono.