Господи. Я сказала это вслух. Идиотка, которую сейчас прикончат. О чем я только думала?
Думала, что он осел. Потому что он такой и есть.
– Елена, – Тесс хлопнула себя по губам, – как не стыдно.
Иван выплюнул леденец на землю и посмотрел на меня косым взглядом, в котором читалась злость. Я чувствовала, как у меня голова вот-вот взорвется от резко прилившей к ней крови. После долгого молчания он все же вложил в протянутую ладошку Тесс две сотки, повернулся и ушел с кошачьей грацией, оплатив всю еду и напитки. Тесс закатила глаза и протянула мне деньги.
– Извини за объявление. У Вани совсем малость дурной характер. Я над этим еще работаю.
– Ты же ни при чем.
Я стянула перчатки и протянула Тесс сдачу. Она взяла меня за руку и охнула. Наш неожиданный контакт вынудил меня поежиться. Я не привыкла, чтобы ко мне прикасались.
– Классное кольцо! Откуда оно у тебя?
– Принадлежало маме. Твоя сдача.
– Оставь себе.
Я недоверчиво выгнула бровь. Нехилые чаевые.
– Уверена?
Тесс кивнула.
– Хрен с ним, вел себя как дурак. Знаешь, у Вани реально дурная репутация, но, если честно, он добряк. И может быть очень милым, когда захочет.
Меня не убедили ее слова, я по-прежнему считала Ваню одержимым психопатом, но не жаждала развивать эту тему. Мне хотелось уйти с работы, стереть из памяти сегодняшний вечер и смотреть запоем «Друзей», пока моя вера в человечество не восстановится в нужном объеме.
– Ладненько, – голосом робота произнесла я. – Спасибо, что заскочили в «Фургон с тако».
Тесс бросила напоследок ослепительную улыбку и, развернувшись, побежала к друзьям.
Я проводила ее взглядом. Она срезала путь между золотистыми холмами по краю парковки и подбежала прямиком к своим пользующимся популярностью друзьям. Они чокались стаканчиками, смеялись, болтали и ели. Меня затошнило.
Я могла быть на месте Тесс.
Поправочка: я и была Тесс.
Наверное, именно это я и ненавидела в своей жизни больше всего. Когда-то я находилась на месте Тесс. Выставляла напоказ ноги в коротких узких шортах. Тусовалась с такими, как Ваня, Истон и Рейн. Сидела сзади на их мотоциклах, пока они ехали на заднем колесе по побитой грязной дороге на окраину города к водонапорной башне. Объясняла простым смертным, как устроены душа и разум Ивана Бессмертных, и посвящала их в редкий секрет особой важности.
