Pit Stop

Capítulo 39: Conveniencia

Neo escupió agua dulce mientras se arrastraba más arriba en la orilla. Ser arrastrada por una avalancha de aguas residuales y agua dulce y luego arrojada sin ceremonias a las profundidades heladas del lago Mead hasta que las corrientes la arrojaron a la orilla, todo eso la hizo sentir como una trucha sin escamas asada sobre brasas. Con el sol de Mojave pegándole en la espalda y la grava gruesa cocinándole el vientre, terminó con la opción de empujar hasta encontrar algo de sombra o volver a meterse en el agua.

"Maldita sea, en realidad sobreviviste".

Levantó la cabeza para fruncir el ceño ferozmente al extraño con un guardapolvo sin mangas y un manto carmesí sentado en una roca no muy lejos de ella, hurgando sus uñas mientras mordisqueaba semillas de girasol. Una bolsa de lona abultada se inclinó junto a su pierna. El ala ancha de su sombrero ensombrecía gran parte de su rostro excepto por su barba de chivo tupida y descuidada que complementaba esa molesta sonrisa suya.

"¿Necesita ayuda, señorita?"

¡Claro que sí, idiota! No, espera. No podía confiar en que parecía un típico habitante del Yermo, pero algo andaba mal con él. Era como si lo hubiera visto antes. Demonios, estaba empezando a reconocer esa voz grave... y esa capa carmesí que le cubría los hombros como un poncho... y las esquinas de una gran caja metálica que sobresalía de la parte trasera de su cintura...

Oh, mierda. Era un Cazador. Más precisamente, él era en realidad el Cazador que la acosó durante un tiempo después de la Caída de Beacon. Este hijo de puta que la había estado siguiendo implacablemente desde Vale hasta Mistral...

"Dime, ¿no te he visto antes?" se rió.

¡Maldición! ¿Dónde estaba su arma? No, ella perdió a Hush cuando fue desplazada aquí. Y ya había literalmente roto el viejo rifle de servicio que robó de Fort Mead. Eso la dejó con el cuchillo de combate atado a su muslo y la nueve milímetros enfundada en su cadera. Aunque exhausta, empapada, irradiada y probablemente tambaleándose por un golpe de calor, logró sacar la pistola y rodar sobre sus pies temblorosos.

El Cazador levantó las manos. "¡Vaya, tranquilo! No estoy aquí para lastimarte. Solo estoy aquí para negociar".

Ella puso los ojos en blanco, ahuecando la pistola con ambas manos para detener el temblor mientras calmaba desesperadamente el temblor en sus piernas.

"Me recuerdas, ¿verdad?"

Ella estrechó su mirada.

"Sí", resopló. "Lo haces. Está bien. Así es como es entonces. No voy a lastimarte".

Ella arrastró la pistola hacia su cara.

Se deslizó fuera de la roca y comenzó a acercarse poco a poco. "No puedo culparte por no creerme. Y tampoco me voy a molestar en hacer que confíes en mí. Bueno, tal vez un poco de confianza ayudaría, pero el punto es firme: vamos a tener que trabajar juntos si podemos". vamos a conseguir lo que ambos queremos".

Ella inclinó la cabeza con la mandíbula ligeramente abierta.

"Lo sé, lo sé. Increíble. Pero de verdad. Mire a su alrededor, señora. ¿Ve a alguien que sea tan amable con usted como yo en este momento?"

Neo apretó los dientes. ¡Roman era el único que quedaba! Y él estaba aquí, ¡ella lo sabía! Ella sabía en su interior que él estaba aquí. Nadie iba a impedir que ella lo encontrara.

El Cazador siguió acercándose, sus manos bajando lentamente a sus costados, lo suficientemente cerca como para sacar rápidamente cualquiera de las dos pistolas enfundadas en sus caderas. "No hagas esto difícil. Tú quieres algo, yo quiero algo. Cada uno podemos ir por caminos separados y hacer lo nuestro. Pero piénsalo. ¿Cuánto tiempo más puedes seguir arrastrándote por el páramo por lo que sea? ¿Después de todo, estás solo?