Последний шанс /V.H/

Глава 6

- Сара, привет, это Лаура. Винни у себя? - Позвонила, натягивая чулки.
- Привет, пока у себя, на совещании, но скоро уезжает.
- Я успею, если приеду минут через двадцать?
- Думаю, да, совещание только началось. - Отозвалась шёпотом секретарь и тут же предусмотрительно повесила трубку.
Для поездки Лаура выбрала платье нейтрального оттенка, вызывающее сегодня ни к чему, она ведь не воевать едет, а мириться. Открыла шкаф и удивилась от обилия своих нарядов, ведь даже не помнила, когда успела развесить столько всего в его квартире, а он при этом ничего не сказал. Скромное платье изумрудного цвета, длиной до середины колена, без вызывающих вырезов, правда, как всегда прилегающее, казалось идеальным вариантом. Винни очень часто говорил, как ему нравится цвет её глаз, а именно это платье подчёркивает его, как никакое другое. С макияжем тоже пришлось повозиться: чтобы выглядеть естественно, но при этом скрыть нездоровую бледность, которая, казалось, усиливается с каждым днём, и скрывать её становилось всё труднее.
В офисе все ходили чуть ли не на цыпочках, суетились, работали, даже Сара выглядела не на шутку серьёзной, хотя она всегда была занята, но сегодня как-то уж особенно напряжена.
- Привет, я успела? - Пропыхтела, подбежав к стойке, перевела дыхание. Секретарь посмотрела с неодобрением.
- Успела, только вот не знаю, примет ли он тебя... надо было сразу по телефону сказать.
- Что такое?
Сара даже за голову взялась, чтобы продемонстрировать негодование.
- Ты не представляешь, что здесь сегодня творится: с самого утра как пришёл, так и давай всех гонять, по делу и без. Но это терпимо, он часто срывается, но когда пришёл Мистер Грей, его друг, - Лаура понимающе кивнула, избегая лишних комментариев, - вот тут началось. Стены у нас надёжные, особо ничего не слышно, но они так кричали, я думала, поубивают друг друга. В кабинете закрылись, на звонки не отвечают, приказали никого не принимать, что не поделили не понятно...
Теперь хотя бы ясно, почему Винни не звонил: не до того было. Примерно представляла, что Блэйк наговорить мог, если, конечно, разговор о ней шёл. Даже уйти хотела, правда, не успела, совещание как раз закончилось, и из кабинета повалил народ. А остановить Сару, которая уже решила доложить о её приходе, не успела. Повисла продолжительная пауза, Винни думал, принимать Лауру или нет, а у неё сердце в это время колотилось. Не выдержала и ещё до приглашения вошла в кабинет.
- Не хочешь меня видеть? - Бросила на ходу, дефилируя по светлому ковру.
- А тебе есть, что мне сказать? - Парировал он, высоко приподняв одну бровь. Взглядом приказал секретарю испариться, что та с удовольствием и сделала.
Винни сидел в своём кресле, в восторге от прихода Лауры не пребывал, но и не выгнал, что, безусловно, плюс. Молчал, нагнетая обстановку, сверлил тяжёлым взглядом, его лицо даже потемнело от негатива и напряжения, затем он немного расслабился, и даже на кресле откинулся, отодвинувшись от стола.
- А что я должна сказать? - Лаура подойти близко не решалась, казалось, что он сейчас запустит в неё чем-нибудь тяжёлым, а когда от этой мысли, самой смешно стало, улыбнулась, глядя в пол, и на крайний стул присела.
- Ну... ты ведь ко мне пришла. - Тяжёлая папка из рук Винни звучно хлопнула по столу, Лаура даже дёрнулась от неожиданности, а сам он поднялся и подошёл ближе, не отпуская при этом её взгляд. - Что происходит?
- Ты обиделся на меня?
- Я похож на обиженного? - Винни на стол облокотился, стоя напротив, ей даже показалось, сейчас прямо над ней нависнет.
- Ты похож на капризного ребёнка... - Робко улыбнулась, а он как-то не проникся, нахмурился ещё больше, но за стол присел, правда, пальцы рук сцепил, видимо, от нервов. В этот момент стал похож на начальника, который своего подчинённого принимает, скорее, по нужде, чем по желанию.
- Зачем ты пришла? - Повторил с напряжением и на виноватую улыбку не отреагировал.
- Я хотела тебя увидеть...
- Увидела?
Выслушивая такой тон, ощущая на себе тяжёлый взгляд, становилось понятно, что ещё немного и он прогонит, скажет, что много работы или что-то в этом духе. Поэтому Лаура, игнорируя все призывы разума, медленно обошла вокруг стола, остановилась прямо возле Винни, пальцы его расцепила и присела на колени. Он молчал. В глаза ему посмотрела, ладонями лицо обхватила, поворачивая к себе, и тихо прошептала:
- Я тебя очень люблю. - Винни отвернулся. - Знаю, ты не хочешь сейчас это слышать, да и вообще, я говорю это чаще, чем хотел бы... Но ты должен знать: мне с тобой очень хорошо.
Когда до его волос дотронулась, он головой дёрнул, отодвигаясь, нервно облизал пересохшие губы. Улыбнулся сам себе, но как-то не по-доброму, и тоже решился Лауре в глаза посмотреть.
- Всегда о такой жизни мечтала, да?
- О тебе мечтала. - Лбом к его лбу приткнулась, а он снова отвернулся.
- Лаура, перестань.
- Что?
- Малыш, я тебя понял. Тебя всё устраивает, хорошо. Всё. - Рукой по ягодице шлёпнул небрежно. - Давай... у меня важная встреча.
- Винни... - Жалобно протянула, не желая уходить.
- Я опаздываю. - Проговорил он с нажимом.
Так и вертелся, не желая встретиться взглядом ещё раз, хотя она ловила, причём не только взгляд, но и дыхание. Наконец, не выдержал, сам её со своих коленей поднял, а затем усадил, только уже на пустой стул, от цепких рук освободился и отошёл, словно она ему навязывалась, именно так всё и выглядело. Захотелось встать и уйти. Вот, назло ему, назло себе! Может, она и правда, просто ему надоела? Не зря же все вокруг говорят, что эгоист: утешил своё самолюбие и до свидания! Только по какой-то причине сказать это вслух не решается. Резко поднялась, так, что Винни обернулся, к двери направилась и даже за ручку успела схватить, а он и не думал останавливать, видел, что она уходит, может, даже навсегда... и не остановил. Стало обидно до слёз, но Лаура, можно сказать, через себя переступила и не вышла. Отдышалась возле двери и робко обернулась на Винни.
- Я просто хочу знать, что есть человек, который меня любит...
Сердце замерло, кровь пульсировала в висках, резко потемнело в глазах, пальцы на руках и ногах похолодели, она головой к двери приткнулась, казалось, что сейчас упадёт. Всё вокруг замерло, только шум в ушах... такое чувство, что сердце уже не бьётся. Не осталось сил даже бояться: вокруг темно и холодно и словно кто-то толкает в плечи, чтобы она упала. Одним резким толчком привело в чувство чьё-то горячее дыхание, которое врезалось в кожу, запуталось в волосах и пробивалось сквозь них к щеке. Тепло разлилось по всему телу, когда Винни прижался к спине, судорожно дышал, взял Лауру за ледяную руку и заставил от двери отойти.
- Я не хочу, чтобы ты от меня уходила. - Шептал быстро, словно боясь, что не успеет. - Рядом с тобой живу. Сам себя не узнаю, не понимая, что завтра будет, что скажу, сделаю и готов во всём идти на поводу. Только бы ты не уходила, не отдалялась. Завишу от твоего настроения и взорваться готов, если что-то не так. Только не могу. Сам себе противостоять не могу. Не такой я. Только рядом с тобой меняюсь, Лаура...
- Давай не будем ссориться.
- Давай.
Лаура окончательно пришла в чувства, ощущая липкий пот, выступивший на лбу. Смогла повернуться и стать к Винни лицом.
- Я всё равно буду общаться с Нессой.
Тот грустно усмехнулся.
- Да... моя девушка хочет завести котёнка, а я не хочу. Решили пойти на компромисс и... завести котёнка? - Приткнулся к ней лбом, заглянул в глаза, улыбался.
- Что-то вроде того.
- Ох, и что мне с тобой делать?..
Как хорошо, когда у тебя есть любимый человек, который всегда понимает и примет любую, даже самую капризную и несносную... и особенно, если любит только тебя.
Несмотря на то, что всё же помирились, разговоры о дружбе с Нессой, так просто оставить не смогли. Лауру напрягало то, что Винни к её подруге относится, как к человеку, другого, более низкого сорта, как к недочеловеку. А ещё понимала, что, сколько бы он ни говорил о её болтливости и потенциальной опасности, камнем преткновения всё равно оставалась публичная профессия. Именно так. Он не уговаривал, не входил в положение, он просто был категорически против, шарахался от неё, как от чумы. Так продолжалось долго, Лаура не выдержала, но разговоры отложила в сторону. В один момент её просто взбесил тот факт, что любимый мужчина брезгует, значит, пора перейти к решительным действиям. И начать решила с хозяина клуба, в котором танцует Несса.
- Здравствуйте. - Постучала в раскрытую дверь кабинета. - Разрешите войти...
- Чем обязан?
- Лаура. - Уверенно протянула руку для приветствия.
- Сценический псевдоним?
Ответить на рукопожатие мужчина не спешил, а Лаура и вовсе смутилась от его предположения. Надо сказать, что на первый взгляд он показался приличным мужчиной, достаточно вежливым. Прищур, правда, неприятный, оценивающий, но разве это не нормально, для владельца подобного заведения? Опомнилась, вспоминая о вопросе, отрицательно качнула головой.
- Нет, это моё имя.
- Ричардс.
- Мистер Ричардс, а для своих - Джош. - Блеснула знаниями и тут же перешла к сути. - Так вот, у меня к вам деловое предложение, мистер Ричардс. - Лаура присела напротив и широко улыбнулась, хотя жутко нервничала. - Я хочу арендовать у вас клуб на одну ночь. Устроить что-то вроде закрытой вечеринки для узкого круга приглашённых.
- Интересно, с какой целью? - Владелец клуба задумался, было видно, что он, скорее, удивлён, чем просто набивает себе цену, но Лаура терпеливо ждала, пока примет решение. - В принципе, такая услуга у нас предусмотрена, но всё дело в том, что и мои танцовщицы не должны остаться в накладе.
- Думаю, не останутся, люди придут состоятельные, возможно, даже постоянные клиенты вашего клуба. Меня не интересует вся ночь, я хочу закрыть двери заведения от посторонних глаз буквально на два часа. Стандартная программа, ничего сверхъестественного, единственное отличие лишь в том, что один из номеров буду танцевать я сама.
- Вы танцовщица?
- Профессиональная. Но стриптиз буду танцевать впервые. Хочу сделать сюрприз моему молодому человеку. И, так как танцевать не умею, хотелось бы ещё арендовать на несколько часов в неделю зал для тренировки.
- А сумму потянешь?
После идеи о том, что Лаура будет танцевать стриптиз, владелец клуба быстро сменил тактику, взглянул с другим интересом, даже ухмыльнулся, прицениваясь к фигуре и внешности в целом. Быстро перешёл на «ты» и самодовольно откинулся на кресле, словно Лаура пришла к нему на работу устраиваться.
- С вашими расценками я знакома, но пойму, если предложите завышенную стоимость.
- Ну, что ты, я всё-таки бизнесмен, а не вымогатель. Кто твой мужик, если не секрет?
- А вот это, действительно, секрет, не хочу, чтобы слухи до него дошли раньше, чем нужно.
- Договорились.
Договор скрепили подписями и крепким рукопожатием. Правда, мужчина напросился поприсутствовать на выступлении, ему было даже интересно, для кого это Лаура будет так стараться. Тренером было решено взять Нессу.
Джанесса Барретт, или, как её знает большая часть состоятельных мужчин столицы, Несса, танцовщица закрытого мужского клуба. Была известна на весь город своими необычными и интересными выступлениями, а так же взрывным и дерзким характером. Именно из-за гонора она частенько попадала в неприятные ситуации, как и говорил Винни, но всегда выходила из них без потерь. Как ей это удавалось, Лаура могла только догадываться, правда, достоверно знать не хотела, им и без того было о чём говорить. Несса всегда танцевала, сколько Лаура её помнила, и всегда одинаково хорошо. Готова была оценки зубами выдирать, за что вскоре среди судей о ней прошлась дурная слава, а позже они попросту начали искусственно занижать баллы, чтобы даже не допускать к серьёзным соревнованиям, где каждый скандал мог стоить репутации. Потом была травма, восстановление, и стандартный результат: она никому не нужна. К тому времени как могла вернуться, её уже никто не ждал. Какое-то время жила у Лауры дома, а когда устроилась в ночной клуб, Тереза Джонс, хоть к девушке и относилась хорошо, попросила квартиру покинуть: репутация дороже. Для Лауры Несса была как сестра, они невероятно сблизились, хотя долгое время были непримиримыми соперницами. Даже выбор подругой подобного рода деятельности Лауру не оттолкнул, она считала, что главное - это суть человека, а не то, кем он стал, и в этом не ошиблась. Несса была лучшей, и можно даже сказать, единственной подругой. Вскоре у неё появились состоятельные поклонники, деньги, квартира, машина - всё, что душа пожелает, но она как и прежде, оставалась открытой и честной девочкой. Такой же, какой когда-то приехала покорять столицу.
Вся эта затея с сюрпризом для Хакера, не понравилась ей сразу. В какой-то момент она даже отказалась помогать, причём, наотрез, правда, вскоре поняла, что Лаура не отступится и тренировки начались. Азы стрип-танца давались легко. Лаура была в прекрасной форме.
Номер они поставили достаточно откровенный, что также Нессу напрягло: зная нрав Хакера, она была против. Не только против танца у шеста, но и против любого танца в принципе. Потому что слишком хорошо осведомлена о здоровье Лауры и каждый раз, когда та повисала головой вниз, вздрагивала и бежала к ней.
- Я не могу смотреть, что ты с собой вытворяешь! - Возмущалась она.
- Несс, не паникуй! Ты же знаешь, у меня просто нет другого выхода! - Отшучивалась Лаура, хотя иногда действительно всё доходило чуть ли не до потери сознания.
- Это тоже не выход. Ты хоть понимаешь, что он может с тобой после этого сделать?
- Ты преувеличиваешь!
- Я его знаю! - Весомо добавила Несса и отвернулась.
Лаура подошла и обняла подругу за плечи, подбородком в спину упёрлась и тихо хмыкнула. Со стороны это выглядело дико: две сомнительно одетые девицы обнимаются и при этом обижаются друг на друга, но кто здесь их может осудить?..
- Нессочка, ты же такая умница, - подлизывалась Лаура, - покажи мне, как правильно делать захват ногой. - Даже губы надула, зная, что подруга и не глядя, улавливает любое выражения её лица, любую интонацию.
- Я против!
- Ну, мне очень нужно, ты же видишь, что финал какой-то смазанный. Я так не могу, хочу быть лучшей. Нужно, чтобы он запомнил.
- Знаешь, он и без того запомнит. И мне припомнит потом, и тебе, а ещё Джошу припомнит.
- Тише. - Лаура одёрнула подругу и развернула к себе. - Если он услышит, может обо всём догадаться.
С Винни Джош был знаком лично, и о его пристрастиях, а особенно антипатиях к танцовщицам своего клуба, знал не понаслышке. Узнай он, что Лаура готовит сюрприз именно для Хакера, сразу бы отказал, открестился и запретил её внутрь пускать: ссорится с влиятельным клиентом вовсе не хотелось.
- Ох, и подведёшь ты меня под монастырь!
Несса, то и дело, тяжело вздыхала, хмурилась, косилась на подругу, а той всё нипочём, упрямая. Ну, с номером, можно сказать, разобралась, а вот вопрос организации всё ещё оставался открытым. Медлить было нельзя, Винни в любой момент может заподозрить неладное, да и как вообще заманить его в клуб, было неясно. Решить этот вопрос помог один из его помощников, а может быть компаньонов, Лаура точно не знала, какой пост он занимает, но то, что считает себя приближённым к телу Хакера, так это точно. Встретиться договорились в кафе, в обеденный перерыв.
Джо Вауд, достаточно серьёзный человек, не очень приятный, но явно Лауре симпатизировал, поэтому именно его она и выбрала для такой роли. Он пришёл на встречу вовремя, а она, как всегда, опоздала, правда, улыбнулась своей фирменной улыбкой и мужчина её ни в чём не упрекнул.
- Лаура, красавица. - Встал при её появлении и протянул руку для приветствия.
- Добрый день. - Жеманничала она.
- Чем обязан? Ты по телефону так ничего и не объяснила.
- Ну, как же, у меня к тебе деловое предложение, точнее говоря, просьба. - Пыталась интриговать, но Вауд верить не спешил, сам несколько раз становился свидетелем её сцен ревности.
- Откуда мой номер узнала? - Продолжал, как ни в чём не бывало, а сам не сводил жадного взгляда, ему льстило внимание девушки, и было приятно осознавать, что вскоре она будет у него в должницах.
- Понадобился и я нашла. - Пожала плечами, вроде как ничего сверхъестественного не произошло. Только губы поджала, не решаясь начать, и Вауд усмехнулся.
- Твоя загадочность меня пугает. - Протянул руку через стол, ухватил Лауру за пальцы и стал аккуратно их перебирать. Свою руку Лаура тут же одёрнула, чем вызвала его непонимание, и решила больше не медлить и сразу перейти к сути.
- Мне нужна твоя помощь. - Начала неуверенно, а потом нахмурилась: слишком самодовольная улыбка появилась на лице Вауда, решила продолжить чуть иначе. - Точнее говоря, я хочу сделать Винни сюрприз.
- А-а, вот оно что...
Вауд в долгу не остался, тоже нахмурился, руку свою от Лауры подальше прибрал и прищурился, концентрируя внимание на её лице. Всматривался очень внимательно, возможно, даже пытался понять, чем она так зацепила Винни, что тот всё ей спускает на тормозах. А также, почему она вцепилась в него мёртвой хваткой, ведь со своей внешностью и проворностью, могла бы замахнуться намного выше... и безопаснее.
- Да. Именно так.
- И что ты хочешь от меня? - Вауд на стуле откинулся и наблюдал теперь за Лаурой с усмешкой.
- Я хочу организовать одно мероприятие и мне очень нужно, чтобы Винни на нём поприсутствовал.
- Для начала хочу предупредить, что Винни в принципе не любит сюрпризов. - Глянул и понял, что не открыл ей глаза. На стол навалился, чтобы быть ближе. - И почему ты не можешь просто его туда пригласить?
Лаура развела руками и улыбнулась.
- Значит, не могу.
- И в этом тебе должен помочь я. - Догадался он и нахмурился сильнее.
- Не совсем. Скажи, может, у вас намечается какое-нибудь мероприятие или памятная дата, что-то в таком роде, что можно отметить?
- Вроде ничего, да и отмечаем мы чаще прямо в офисе, без отрыва от производства.
- А ты подумай. - Лаура закусила нижнюю губу и взволнованно вздохнула, пышная грудь так и рвалась из узкого платья. Один взгляд Вауда и она опомнилась, но было поздно, тот уже присматривался. Языком цокнул, исподлобья взглянул и нехотя признался:
- Через недельку, точнее, пока не скажу, намечается у нас подписание контракта, очень важного. Думаю, отметить его будут не грех.
- Когда будет известно точно?
- Через пару дней.
- Отлично, позвонишь мне. Так, - Лаура достала из сумочки визитку ночного клуба и протянула Вауду, тот сразу хмыкнул и глянул на неё с интересом, как-то неприятно усмехнулся, но визитку припрятал. - Предложишь этот вариант. Я думаю, под давлением большинства он согласится.
- Да-а, что-то мне подсказывает, что это может плохо закончится. - Потянул и пристально посмотрел Лауре в глаза. В его взгляде она увидела что-то неприятное, и ухмылка паршивая, но другого пути не было. Тогда Вауд озвучил рвущийся наволю вопрос. - Что я буду с этого иметь?
Лаура намёк поняла, но решила не поддаваться и продолжала мило улыбаться, ничем не проявляя свою нервозность.
- У тебя будет один вечер в приятной компании.
- В твоей компании. - Деловито заявил Вауд и больше не улыбался. Это был не вопрос, это было условие, его условие. Он приблизился к Лауре и стиснул зубы, он её хотел.
- Не боишься? - Лаура так же приблизилась, шептала, а в глазах ни капли страха или смущения, у неё теперь просто нет на это времени. Глаза угрожающе прищурила и смотрела зло и опасно.
- Думаю, ты этого стоишь.
Вауд усмехнулся, двумя пальцами по её выразительно отставленному подбородку небрежно провёл и тут же встал, не дожидаясь реакции. Секунду помедлил, а потом склонился над ней и добавил:
- Мы ещё к этому разговору вернёмся. - Дерзко шепнул, развернулся и ушёл.
Лаура даже голову в его сторону не повернула. Остался неприятный осадок, но главная задача решена и это только к лучшему.
Через пару дней Вауд действительно позвонил, сказал дату, добавил, что предложение пойти и отметить сделку приняли «на ура», даже Хакер согласился. Правда, и словом не обмолвился о том, как Лаура будет должок отдавать, выжидал, хотел спутать карты. А она его подлую натуру видела насквозь, знала, что ещё не раз подпортит настроение. И, спрашивается, почему, такого мужчину как Винни, окружают такие насквозь гнилые сотрудники?..
Вечером, за день до выступления, Винни пришёл с цветами. Долго молчал, загадочно улыбался, а Лаура всё ждала, как он сообщит о том, что завтра будет поздно. Хотя, с чего вообще решила, что он ей об этом сообщит? В последнее время, у него вошло в привычку являться домой не раньше одиннадцати. Никакой личной жизни! Возмущалась Лаура сама себе, а иногда и ему успевала это высказывать, правда, делала это в такие моменты, когда он возразить не мог. Так и сегодня, важный разговор начался после секса, когда силы у обоих были на исходе, и он попросту не мог возражать.
- Девочка моя... - Потянул Винни, взъерошив пышные волосы.
На локте над Лаурой приподнялся и рукой голову подпёр. Разглядывал её обнажённое тело, нежно поглаживал по животу. А потом руку на груди пристроил, очерчивая пальцем сосок, и улыбнулся. Лаура, в ответ на ласки, грациозно выгнула спину, широко улыбаясь, заманчиво подмигнула, и передвинула его руку на низ живота, намекая на продолжение.
- Неужели не устала? - Рассмеялся, правда, руку свою убирать не спешил, даже наоборот, принялся интенсивно ею поглаживать.
- Устала, но если ты настаиваешь...
Винни даже голову запрокинул от неожиданности.
- И почему у тебя всегда настаиваю я?
- А кто? Ты же мужчина! - Вроде бы удивилась она.
Поцеловала в подбородок, заглянула в глаза. Улыбка стала более рассеянной и хитрой, поцеловала его шею, языком провела по груди, спустилась к животу и зубами одёрнула край шёлковой простыни, которой Винни прикрылся на время передышки. Смех быстро стих и послышался судорожный выдох, дрожь пробежала по его телу. Он своей рукой вцепился в плечо Лауре и принялся его настойчиво массировать. Иногда улыбался, но эта улыбка была, скорее, довольная, от её игры, от её напора... Тихий стон нарушил тишину ночи. Винни выдохнул с облегчением, Лауру притянул к своей груди.
- Малыш, не обидишься, если завтра будешь спать одна?
Она обиделась. Причём вполне серьёзно.
- А где будешь спать ты?! - Возмутилась, приподнялась над ним и взглянула, метая огненные стрелы из глаз, правда, потом опомнилась и притихла.
- Завтра важная сделка, вечером будем отмечать, ну, и... скорее всего это затянется. Когда я приду, ты уже будешь спать.
От подобного откровенного предупреждения Лауре даже жалко стало, что она так с Винни поступает, мелькнула мысль всё отменить, но потом, вдруг вспомнились некоторые подробности их личной жизни. Это был не первый раз, когда Винни под таким предлогом не является ночевать, прежде, значения этому не придавала, хотя и понимала, где, в принципе, компания мужчин среди ночи отмечает сделку. Но сейчас очень уж задело. Оттого и промолчала. Стрельнула взглядом, на его груди устраиваясь. Очертила пальцем линию выступающих мышц и только тогда прошептала:
- Как хочешь...