- Θα φύγεις επιτέλους από πίσω μου;
- Ξέρεις ότι δεν μπορώ να το κάνω αυτό.
Η Σκάρλετ προχωρούσε γρήγορα ανάμεσα από τα παιδιά στο διάδρομο. Ο Ντέιβιντ την ακολουθούσε κατά πόδας και κατάφερνε να στέκεται πάντα πίσω της. Η Σκάρλετ έστριψε δεξιά και άνοιξε την πόρτα της τουαλέτας των κοριτσιών.
- Δεν πιστεύω να με καταδιωξεις και δω;, ρώτησε ειρωνικά.
Ο Ντέιβιντ σταύρωσε τα χέρια του.
- Θα περιμένω.
Η Σκάρλετ έκλεισε την πόρτα πίσω της και κατευθύνθηκε στους καθρέφτες πάνω από τους νιπτήρες. Δεν μπορούσε να διακρίνει καλά το πρόσωπο της πίσω από τα ανεξίτηλα χρώματα που είχαν ζωγραφίσει οι μαθητές, μα έβλεπε αρκετά για να προσέξει τους μαύρους κύκλους κάτω από τα μάτια της.
- Θεέ μου, μοιάζω με ζόμπι!, ψιθύρισε. Δεν είχε καταφέρει να κοιμηθεί σχεδόν καθόλου χθές βράδυ. Πώς θα μπορούσε μετά από τα... συναρπαστικά γεγονότα της βραδιάς; Έριξε λίγο κρύο νερό στα μάτια της. Εκείνη τη στιγμή μπούκαρε φουριόζα η Κάρολιν και στάθηκε μπροστά της.
- Μπορείς να πεις σε παρακαλώ σε αυτό το λεχρίτη που με ακολουθεί να πάει να...;!
- Σσσσ! Πιο σιγά! Σε ακούει ξέρεις, της έκανε απότομα η Σκάρλετ.
Η Κάρολιν χτύπησε τα χέρια στους γοφούς.
- Λες να μη τα ξέρει ήδη; Αλλά ναι, καλά, σιγά που με άκουσε!, είπε ξεφυσώντας δραματικά.
Η Σκάρλετ αναστέναξε.
- Κανε υπομονή, Κάρολιν.
Κοίταξε το πάτωμα.
- Ούτως ή άλλως δεν πρόκειται να το ανέχεσαι για πολύ ακόμα.
Η Κάρολιν έσμιξε τα φρύδια και κούνησε το κεφάλι.
- Τι πάει να πει τώρα αυτό;
Η Σκάρλετ πήρε μια ανάσα.
- Κάρολιν... Εγώ την έχω πάρει την απόφαση μου.
Και πριν προλάβει να πει κάτι η φίλη της, πρόσθεσε:
- Δεν θα σας αφήσω να πεθάνετε. Θα γίνω αυτό που θέλουν.
Η Κάρολιν άνοιξε αργά το στόμα και το κλείσε απότομα.
- Τι είπες μόλις τώρα;, ψιθύρισε αγριεμένη. Και μετά άρπαξε τη Σκάρλετ από τους ώμους και την ταρακούνησε δυνατά.
- Είσαι με τα καλά σου; Δεν θα το κάνεις! Μην γίνεσαι παρανοϊκή!
Η Σκάρλετ έπιασε τα χέρια από τους ώμους της και τα κατέβασε απαλά.
- Κάρολιν, αν δεν το κάνω θα πεθάνετε.
- Καλύτερα να πεθάνω τότε παρά να σε αφήσω να γίνεις ένα τέρας! Δηλαδή τι νόημα θα υπάρχει μετά;
Η Σκάρλετ ένιωσε ευγνώμων που είχε μια τόσο υπέροχη φίλη και ξαφνικά ήθελε να κλάψει. Αλλά δεν ήθελε να ψυχοπλακωθεί και άλλο.
- Μπορούμε να το συζητήσουμε μετά σε παρακαλώ; Στο ξενοδοχείο όπου θα είναι και ο Λούις και ο Άαρον.
Εκείνη τη στιγμή ακούστηκε ένα βαρύ χτύπημα στην πόρτα. Η Κάρολιν κοίταξε πίσω σαν να θυμήθηκε μόλις τώρα ότι τις περίμεναν.
- Καλά, είπε και έφυγε αφήνοντας τη Σκάρλετ μόνη στην κρύα τουαλέτα.
