Pretty Secrets

Capitolul 6

Fetele erau încă în hambar și, deși era trecut de miezul nopții stăteau treze așteptând vreun semn din partea Hannei. Deoarece fusese o zi lungă, s-au hotărât să doarmă cu rândul.

Liniştea nopții a fost întreruptă pe la ora 2, când la uşă s-au auzit 3 ciocănituri. Spencer, fiind singura trează, şi-a deschis ușor sacul de dormit şi s-a ridicat întinzându-şi mâinile în față pentru a nu se pierde în marea de întuneric. Ajunsă în fața uşii a aşteptat o secundă pentru a-şi aduna tot curajul pe care îl avea şi a deschis-o, încet. În întunericul din curte nu se desluşea nimic, dar convinsă că cel care era pe veranda casei acum 2 minute nu putea să se afle prea departe, a ieşit grăbită din casă, însă cutia de pe preş de care se împiedică îi strică planul. După impactul cu pământul, vederea i se încețoşă şi îşi pierdu cunoştința când două brațe puternice au luat-o de după umeri şi au târat-o în noapte.

* *

'Emily? Hei, Em!'
Lumina pătrunsă printre jaluzelele de la geam o împiedica pe Emily să îşi deschidă ochii în totalitate în timp ce Aria o scutura agresiv de umeri.
'Aria? Ce...'
'Nu e timp de asta.'
Emily o urmări cu privirea pe prietena ei în timp ce se ducea grabită spre un dulap, din care scoase un cuțit.
'Ăă, Aria? Eşti sigură că e o idee bună să fugi cu cuțitul prin casă?'
Însă nu fu băgată în seamă. Aria trecu în linişte pe lângă Em şi deschise uşa larg, astfel încât aceasta să poată vedea pachetul de pe preş.
'L-am găsit aici azi dimineață. Dar m-am hotărât că nu vroiam să îl deschid de una singură.'
Cele două schimbară câteva priviri nesigure.
'Păi... Dă-i drmul, deschide-o.' o îndemnă.
Cu mâinile tremurânde, Aria desfăcu banda adezivă de pe marginile
pachetului cu cuțitul. După ce termină, deschise partea de sus a cutiei şi scoase din ea două păpuşi, una brunetă şi una şatenă, cu un zâmbet forțat pe față.
'Păpuşi? Din nou?' întrebă dezamăgită Emily. 'Mă întreb ce semnificație au.'
'Em.' începu Aria pe un ton serios. 'Em, suntem noi.'
Aria întoarse păpuşile către Emily, indicând cu degetul medalioanele cu inițialele "E. F." şi "A. M." de la gâtul lor.
Emily se ridică în picioare, luă păpuşile din mâna Ariei şi le aruncă înapoi în cutie.
'Ştii ceva?' zise, prinzând curaj. 'M-am săturat de -A, m-am săturat de jocul lui stupid. Iar cutia asta ajunge direct la gunoi!'
Prinse cutia şi începu să o târască spre ieşire, când Aria o opri.
'Stai! Mai e ceva înăuntru.'
Fugi spre ea şi scoase din cutie o hârtie roşie. Roşu. O culoare cu care erau obişnuite fetele din partea lui -A.
Oftă, citind:
'Am aflat că blondele nu sunt de încredere. Ar trebui să mă încred mai des în brunete.

Soarta Mayei nu stă doar în mâinile voastre, fetelor. Şi Melissa e pe lista neagră. Îți aminteşti, Spencer?'
-A'
Ambele au luat o pauză, încercând să înțeleagă mesajul.
'La ce se referă?'
'Nu-l poți înțelege pe -A. Mai important: ai văzut-o pe Spencer?' răspunse Aria, răsturnând cutia pentru a vedea dacă mai e ceva în ea.
Nu apucă să primească un răspuns, iar din cutie căzură alte 3 păpuşi. Cele două s-au apropiat, întorcându-le cu fața în sus... de fapt, nu la propriu, fiindcă au observat cu spaimă că păpuşile erau decapitate. Le-au aranjat una lângă alta, fiecare păpuşa având capul corespunzător lângă corp.
' "H. M.", "S. H.", "A. D"' citi Emily inițialele cu voce tare.
'Hanna Marin, Spencer Hastings... Alison DiLaurentis.' traduse Aria.
Se lăsară câteva minute de linişte apasatoare.
'Nu pot să cred că am pierdut-o şi pe Spencer.' spuse Emily, într-un final.
Cu privirea în pământ, Aria simți aceeaşi vină apăsătoare pe care o simțea şi prietena ei. Făcu eforturi mari de gândire, însă nu putea găsi ceva porivit de spus.
'-A loveşte din nou.' declară ea.