Harry Potter e o Príncipe Da Sonserina

Capítulo 69: Petrificaçoes, Patronos e Piqueniques

14 de fevereiro de 1993

A petrificação de Cormac McLaggen enviou ondas de choque pela escola, e não apenas pela petrificação em si. Todos pareciam saber que McLaggen acusou abertamente Jim Potter de ser o Herdeiro de Sonserina, e então, poucas horas depois, o Herdeiro da Sonserina (seja lá quem fosse) petrificou o jovem grifinório assim como a Madame No-r-r-ra antes dele. Desnecessário dizer que quase todo mundo assumiu que Jim era o responsável, principalmente depois que se descobriu que ele não tinha um álibi para o momento do ataque a McLaggen. Cada vez mais relutante em passar um tempo na Torre da Grifinória, onde a maioria de seus companheiros de casa eram desconfiados e ocasionalmente hostis, Jim estava na Torre de Astronomia pensando sozinho quando a petrificação ocorreu.

O Professor Snape levou cerca de uma semana para converter o pequeno frasco de extrato de Mandrágora fornecido por Gilderoy Lockhart em Poção Restauradora suficiente para curar o jovem Cormac. Ao acordar, Cormac não conseguia se lembrar de nada sobre como ele ficou petrificado, exceto uma lembrança de "grandes olhos amarelos". No jantar na primeira noite depois que Cormac foi liberado da enfermaria (e durante a qual, o jovem McLaggen continuamente deu a Jim um olhar que de alguma forma combinava medo e ódio), Dumbledore agradeceu publicamente a Lockhart por sua contribuição extraordinariamente generosa. Como Neville explicou aos outros Grifinórios, as Mandrágoras são incrivelmente difíceis de cultivar, como a maioria dos estudantes de Herbologia pode atestar. Mas ainda pior, enquanto todas as partes da Mandrágora madura eram úteis para poções, a Poção Restaurativa exigia quantidades razoavelmente grandes de Essência de Mandrágora destilada, o que exigia a polpação de toda a planta para produzir. Alguns dos remédios mais caros à base de Mandrágora podem exigir algumas gotas do precioso fluido, mas a maioria das poções à base de Mandrágora só precisava de uma pitada de folha de Mandrágora em pó ou uma fatia de bulbo de Mandrágora. A fórmula específica usada para reviver McLaggen, no entanto, exigia surpreendentes cinco tragos de essência purificada (mais ou menos o equivalente de quatro colheres de chá) que exigiriam a destilação completa de meia dúzia de mandrágoras adultas a um custo de dezenas de milhares de galeões em mercado aberto.

De fato, a razão pela qual a Professora Sprout dedicou tanto tempo de aula ao cultivo de plantas perigosas e mal-humoradas foi que a colheita anual de Mandrágoras da aula de Herbologia fornecia quase cinco por cento do orçamento anual da escola, já que Hogwarts era o único local na Grã-Bretanha que podia cultivar Mandrágoras em quantidades significativas. O cultivo de mandrágoras até a maturidade era um processo exigente que exigia replantação regular e ajuste cuidadoso do solo, tudo realizado sem o uso de magia (que estragaria o cultivo). Além disso, os ajustes tinham que ser feitos em intervalos regulares determinados por conjunções astrológicas complexas. A professora Sprout consultava a professora Sinistra, a professora de astronomia, quase semanalmente para garantir que todas as modificações nas plantas fossem realizadas no momento mais auspicioso. Não ajudava que as plantas fossem tão inerentemente perigosas devido aos seus gritos potencialmente letais que em fevereiro apenas os estudantes de Herbologia de nível N.I.E.M ainda tinham permissão para lidar com as plantas humanóides cada vez mais truculentas.

Após a revivificação de Cormac, McGonagal ordenou que um monitor acompanhasse Jim para todas as suas aulas, em parte para garantir que ele tivesse um álibi se houvesse mais petrificações, mas também para a segurança do menino, já que o número de azarações e maldições direcionadas para o suspeito de ser o Herdeiro da Sonserina aumentou significativamente. Ela também tirou dezenas de pontos de sua própria casa pelos maus-tratos dos Leões para com o menino, mas Jim finalmente parou de denunciar os ataques contra si mesmo porque se sentia culpado por custar tantos pontos à Casa.

Depois de Cormac, no entanto, não houve mais petrificações, ou pelo menos até agora. O resto de janeiro passou sem incidentes e, no Dia dos Namorados, os alunos estavam começando a relaxar. No dia em questão, Lockhart, com a ajuda de algumas de suas alunas mais adoráveis, decorou o Salão Principal com serpentinas cor-de-rosa e balões em forma de coração como forma de animar a escola. No café da manhã, a professora Sprout perguntou em tom de brincadeira se ele havia considerado contratar anões para se vestir de querubim e entregar mensagens de Dia dos Namorados. Lockhart respondeu maliciosamente que ele tinha investigado, mas os anões cobravam demais e de qualquer maneira as criaturinhas hirsutas e grosseiras não seriam tão cativantes em fraldas com pequenas asas nas costas como as representações de Cupido poderiam sugerir.