Пикник у висячей скалы

3

- А теперь, мисс Миранда, - сказал мистер Хасси, - если ваш святой не возражает, нам пора отправляться.

- Человеческие существа, - доверительно обратилась мисс МакКроу к сороке, подбирающей крошки из-под печенья у её ног, - одержимы постоянным и бесполезным движением. Им кажется, что только дурак станет сидеть на месте в ожидании перемен!

И она неохотно вернулась на своё место в экипаже.

Корзинку с провизией снова упаковали, пассажирок, чтобы никто не отстал, пересчитали, спущенные ступеньки экипажа подняли, и снова отправились в путь, двигаясь по лёгкой серебристой тени от прямых молодых деревьев. Лошади терпеливо шли сквозь рябь золотого света, падавшую на их напряженные спины и тёмные потеющие крупы. Почти беззвучно ступали десять пар копыт по мягкой грунтовой просёлочной дороге. Мимо не шел ни один путник, ни одна птица не нарушала пением наполненную солнечными бликами тишину. Серые заострённые листья молодых деревьев безжизненно висели под полуденным зноем. В прогретом затенённом экипаже девочки сами не зная почему перестали болтать и смеяться, пока вновь не выехали из тени.

- Уже, наверное, около двенадцати, - сказал мистер Хасси, глядя не на часы, а на солнце. – Пока мы неплохо справляемся, леди... а то ведь я поклялся вашей директрисе, что верну вас в колледж к восьми.

От слова «колледж» на весёлое настроение в экипаже повеяло неуютным холодком и мистеру Хасси никто не ответил.

На этот раз Грета МакКроу решила принять участие в общей беседе, как она иногда это делала в учительской.

- У нас нет никаких причин для опоздания, даже если мы задержимся у скалы на дополнительный час. Мистер Хасси также хорошо, как и я знает, что две стороны треугольника вместе больше его третьей стороны... верно, мистер Хасси?

Тот ошеломлённо кивнул. Мисс МакКроу была той ещё чудачкой.

- Отлично, тогда вам стоит только изменить маршрут, когда мы будем ехать назад и вернуться по третьей стороне. И поскольку дорога по которой мы сейчас едем из Вуденда идёт под прямым углом, то наш обратный путь выступит гипотенузой.

Это было уже слишком для мистера Хасси.

- Не знаю на счёт гиппопотама, мэм, но если вы говорите про Верблюжий холм, - он указал своим хлыстом на выделяющиеся на фоне неба холмы Маседон, - то дорога по этому цветущему месту гораздо длиннее, чем та, по которой мы сюда добрались, связано это как-то с арифметикой или нет. И, думаю, вам будет интересно узнать, что там, позади горы, и дороги-то толком нет – одни ухабы.