Пикник у висячей скалы

4

Несмотря на то, что четверо девочек, шедших вдоль бесконечных витков и петель своенравной речки, были уже рядом с отдыхающими у экипажа, Висячая скала была всё ещё дразняще скрыта за высокими лесными деревьями.

– Нам нужно срочно найти подходящее место, чтобы перейти на тот берег, - сказала Миранда, щуря глаза, - иначе мы так ничего и не увидим.

По мере приближения к заводи ручей расширялся.

- Здесь по меньшей мере четыре фута, - подсчитала Мэрион Куэйд, - и ни одного камня по которому можно пройти.

- Голосую за то, чтобы разбежаться и прыгнуть, а там будь что будет, - сказала Ирма, подбирая юбки.

- Эдит, ты справишься? – спросила Миранда.

- Не знаю. Не хотелось бы намочить ноги.

- Почему это? – спросила Мэрион Куэйд.

- Я могу получить воспаление лёгких и умереть, и тогда вы перестанете надо мной насмехаться и вам будет стыдно.

Живое и быстрое течение было счастливо преодолено, получив явное одобрительное посвистывание от молодого кучера. Как только девочки удалились и направились в сторону южных склонов Скалы, молодой человек в брюках для верховой езды отложил свой лондонский журнал и стал спускаться к заводи.

- Я могу как-то помочь с бокалами?

- Вряд ли. Я просто немного их споласкиваю, чтобы, когда мы вернёмся, кухарка не сильно на меня гудела.

- А, понимаю... Боюсь, я всё равно не очень много знаю о мытье посуды... Послушай, Альберт... Надеюсь, ты не станешь обижаться на меня за эти слова, но я бы хотел, чтобы ты так больше не делал.

- Не делал что, мистер Майкл?

- Не свистел в сторону тех девушек, когда они прыгали через речку.

- Насколько я знаю, это свободная страна. И что такого в свисте?

- Только то, что ты отличный парень, а хорошие девушки не любят, когда в их сторону свистят незнакомцы.

Альберт ухмыльнулся.

- Вы не поверите, но девчонки все одинаковые, когда дело касается парней. Или вы хотите сказать, что эти – из колледжа Эпплъярд?

- Боже, Альберт, откуда мне знать откуда они? Я в Австралии всего несколько недель. И вообще, я видел их всего секунду, когда услышал, что ты им свистишь.