Undercover op Wattpad

Hoofdstuk 3 - Algoritmes & risico's

Ik weet niet veel van Wattpads algoritme. Maar ik weet wel dat en van de belangrijkste dingen die je moet doen om gezien te worden interactie krijgen is. Als je boek eenmaal een aantal lezers heeft en je geluk hebt, kan het algoritme je daarna helpen, maar het eerste gedeelte moet je toch echt zelf doen. Dit kun je doen door bijvoorbeeld meedoen aan wedstrijden, boekenclubs, de werken van anderen en nog tientallen andere manieren.

Helaas kon ik geen boekenclub vinden die bij me paste. Dus deed ik het op de Lowa manier: Ik complimenteerde mensen op hun covers. Want eens een covermaker, altijd een covermaker. Gelukkig doen ook non covermakers dit, dus ik denk niet dat iemand het doorhad. Toen iemand me aanbood dat ze wel een cover voor mij wilden maken, wist ik zeker dat ik veilig was. Om een of andere reden bied niemand me dat ooit aan op mijn hoofd account. Hoe zou dat toch kunnen?

Naast complimenten over de vele geweldige covers uit te delen, schreef ik me ook in voor twee wedstrijden. Helaas was het oktober, dus de meeste prompts draaiden om thriller en horror. Iets wat me toch wel nerveus maakte. De kans dat de mensen die mijn thrillers lezen een fantasy aanklikken, is een stuk kleiner dan dat mijn thrillerlezende vrienden een kort horrorverhaal een kans geven. Maar ja, je kunt niet alles voorkomen en als ik dit nog maanden wilde blijven doen, mocht ik niet nu al panisch worden. Dus schreef ik zowel een kort gedicht als een van mijn betere korte horrorverhalen.

En het werkte... het werkte echt. Zowel op mijn Fantasy als korte verhalen bundel stroomden de eerste reacties en stemmen binnen. Opeens had Cursed wel 48 reads. Het klinkt vreemd uit de mond van iemand die een boek met 15k reads heeft, maar die 48 reads voelden geweldig.

Natuurlijk had ik nog wel een dingetje wat ik moest oplossen: de cover van de kortverhalen bundel. Ik was ook wel nieuwsgierig hoe het proces van een covershop werkte als je aan de andere kant stond. Dus zocht ik er een op. Het bleek een simpel proces van invullen wat je wilde. Binnen een paar dagen had ik de keuze uit een paar prachtige covers.

Het was een aangenaam proces en het resultaat mag er zeker wezen:

Credits naar: Natura1500

Nadat ik een poos flink actief was, gebeurde er iets waarvoor ik al vanaf dag één bang voor was. Iemand die ik herkende stemde op mijn boek. Oké, dat is opzich niet zo vreemd. Ik ken half Nederlandstalig Wattpad. Maar ditmaal was het anders, deze persoon had een van mijn thrillers gelezen. Deze persoon zou mijn schrijfstijl kunnen herkennen. Dit kon misgaan en ik was nog maar net twee weken bezig.

Op dat moment klopte mijn hart toch wel wat sneller en voelde ik het zweet aan de binnenkant van mijn handpalmen. Dit herinnerde me akelig veel aan de dag dat ik iemands puzzelspel oploste voor het begon. Iets waar ik me jaren later nog steeds schuldig over voel. 

Nerveus staarde ik naar mijn scherm. Het was te vroeg om ontdekt te worden. Langzaam verschenen er een paar stemmen en toen een reactie die mijn boek leuk en spannend noemde. Ik haalde opgelucht een grote ademteug. Niks vertelde dat deze persoon doorhad wie ik was. Voor nu was ik veilig.