Positively Potioned

Capitolo 8: Interazioni lente

Con la fine di settembre, Hermione sentiva di aver finalmente trovato una parvenza di routine a Hogwarts. Le lezioni continuavano a diventare sempre più difficili, ma questo non impediva a Hermione di voler imparare tutto quello che poteva. Si teneva molto occupata e non vedeva quasi mai Harry e Ron se non la sera. A causa del progetto di Pozioni con Malfoy, si ritrovò a passare la maggior parte del tempo in biblioteca. Metà del tempo in compagnia di Malfoy stesso, con cui parlavano raramente.

All'inizio era stato fastidioso che lui dicesse a malapena una parola, ma dopo qualche incontro del genere aveva trovato il silenzio durevole. E francamente era bello, tanto per cambiare, poter studiare con qualcuno che non interrompesse in continuazione con domande confuse. Non era che non parlassero affatto, ma andavano al sodo e solo quando era necessario.

Malfoy non parlava mai male di lei o in modo dispregiativo quando erano in biblioteca. Era solo... una compagnia. Con cui le era capitato di lavorare insieme a un progetto particolarmente estenuante. Erano passate solo quasi quattro settimane e stavano a malapena raschiando la superficie del lavoro che dovevano svolgere. Alla fine di settembre erano riusciti a catalogare e classificare una grande quantità di ingredienti e le loro capacità di produzione.

Si scoprì che Malfoy sapeva molto di fermentazione, e lei lo ammise a un certo punto, ma fu un po' una sorpresa per lei.

"Come mai, Granger?"

"Beh, non ti ho mai immaginato come un accademico, ecco tutto". Lui l'aveva guardata in modo strano, ma non aveva commentato ulteriormente l'argomento. Avevano continuato nel loro modo silenzioso, discutendo di tanto in tanto di una cosa o dell'altra per confermare il lavoro dell'altro.

Ma anche lei era riuscita a sorprenderlo una o due volte.

Alla terza settimana di lavoro insieme, si era imbattuta nell'ingrediente delle mosche merlotte.

"Oh, sì, erano particolarmente utili, ma ci voleva una vita per stufarle". Aveva esclamato nella sua eccitazione, annotando furiosamente nei loro appunti.

"Cosa vuoi dire?" Malfoy aveva messo in pausa qualsiasi cosa stesse leggendo, guardandola con un'espressione particolare. Hermione era troppo presa per accorgersi di qualcosa e aveva continuato a blaterare imperturbata.

"Beh, quando ho dovuto preparare la Pozione Polisucco al secondo anno, mi ricordo che le mosche merlotte erano uno dei motivi per cui ci voleva una vita per prepararla". L'aveva annotato nei suoi appunti: l'uso di mosche merlotte allungava ma anche rafforzava la pozione per cui venivano usate.

"Hai preparato la Pozione Polisucco al secondo anno?"

"Sì, io..." E fu allora che Hermione si rese conto del suo presente e di ciò che aveva quasi detto a Malfoy. Si fermò e appoggiò le mani sul tavolo, con i palmi rivolti verso il basso, cercando di apparire calma. Non riusciva a distinguere lo sguardo scrutatore che Malfoy le rivolgeva.

"Sì. È stata una... una specie di prova, si potrebbe dire. Ma ce l'ho fatta". Fece una leggera scrollata di spalle come se non fosse niente di che. Al contrario del fatto che era stato un problema piuttosto grande e la cosa più difficile che avesse fatto in quel momento.

"Ci sei riuscita?" Malfoy copiò e appoggiò anch'egli le braccia sul tavolo, quasi aspettando o sfidando lei a dire di più sulla questione. I suoi lineamenti erano cambiati negli istanti in cui si erano scambiati le parole. Se non l'avesse saputo, avrebbe pensato che fosse impressionato dalla sua affermazione, ma dato che si trattava di Malfoy - tra tutti - dedusse subito che non poteva essere così.

"Sì, l'ho fatto. La pozione era perfetta, ma i risultati, beh...". Si interruppe per cercare di chiudere la conversazione, ma Malfoy incrociò le braccia e si appoggiò alla sedia, aspettandosi che lei continuasse.