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O ar gélido de Birmingham atingiu sua pele sensível sem piedade assim que seus mary-janes vermelhos cruzaram a porta do Garrison, apenas para afundar vergonhosamente na argila acinzentada e lamacenta em que toda a Small Heath parecia estar coberta.
Seus dedos pareciam apêndices rígidos sobrecarregando seus braços já cansados, enquanto você tentava envolvê-los nas bordas do casaco, em um esforço desesperado para manter aquele tecido quente em suas clavículas salientes deixado exposto pelo vestido de lã que você usava. Por mais roupas pesadas que você decidisse vestir, aquele frio implacável ainda conseguia fazer você se sentir constantemente sem forças, debilitado até o âmago; sempre fora assim, desde que você não passava de uma garotinha obrigada a passar uma a cada dois meses confinada em seu quarto, acometida de febres altíssimas e às vezes até de bronquite.
A verdade é que seu corpo nunca se acostumou com o clima úmido da Inglaterra, mas, embora sua pobre saúde já o tenha colocado em perigo, por sua causa, graças aos enormes progressos feitos pela medicina nos últimos quinze anos, agora era fácil para lutar contra o frio implacável daqueles invernos sem fim. Além disso, desde os primeiros dias de sua presença, seu guarda-roupa foi constantemente atualizado com peças de alta qualidade perfeitamente em sintonia com os tempos, pois seu noivo estava literalmente cobrindo você com peles e edredons de todos os tipos, preocupado que você poderia eventualmente ter pegado outra febre forte, cujas consequências mortais ele já havia experimentado em sua própria pele grossa. E por nenhuma razão no mundo ele teria se arriscado a perder você também.
Então, como todos poderiam facilmente prever, Thomas estava sempre atento ao seu bem-estar: os especialistas mais famosos de dentro e fora do Reino Unido vieram diretamente à sua casa de campo; se uma coisa podia ser dada como certa, era que seus remédios estariam sempre colocados em seu armário lateral, junto com um copo de água fresca, todos os dias e todas as noites; e, faça chuva ou faça sol, ele iria acompanhá-lo durante suas visitas de rotina ao hospital, mesmo quando isso significasse deixar todos os seus negócios sem qualquer aviso prévio.
Escusado será dizer que você era perfeitamente capaz de fazer essas coisas por conta própria - pheraps, exceto para receber uma multidão de médicos de renome mundial em sua sala de estar - e com certeza tentou convencê-lo de que não havia necessidade de ser tão preocupado o tempo todo; ainda assim, ele era Tommy Shelby, ele simplesmente não conseguia evitar.
A preocupação com a vida de seus entes queridos roubava seu sono, mesmo nas noites em que não havia nenhum sinal de perigo iminente no horizonte, escoriava o interior de seus cérebros esgotados, a ponto de, mais de uma vez, você teve que dormir sozinha em sua imensa cama king-size ou estender a mão para ele em seu escritório, enrolando-se em uma de suas poltronas desconfortáveis, pronta para apaziguar seus medos da melhor maneira possível. Em suma, por mais que você precisasse dele para relaxar, você ainda era capaz de entender seu comportamento protetor, contra o qual, aliás, ninguém podia fazer muito; assim, você pelo menos tentou não dar a ele mais motivos para se preocupar, prestando atenção extra a todas aquelas pequenas coisas que você poderia resolver sem que Tommy soubesse disso. Tomar regularmente os seus comprimidos de ferro, por exemplo. Apesar disso, já fazia uma semana desde que os Peaky Blinders começaram um novo negócio envolvendo de fato todas as fábricas de metalurgia em Birmingham e arredores, e toda a família, você e Tom incluídos, estavam tão turbulentamente ligados ao trabalho para deixar todos os outros pensamento e necessidade deslizam em banho-maria. Como consequência direta, a última receita do seu médico infelizmente ficou no fundo da sua gaveta, sendo o quarto dia consecutivo que você passou sem tomar aqueles comprimidos e, embora tudo parecesse estar indo bem até então, naquela manhã de quinta-feira, sua menstruação finalmente veio e deu o golpe fatal, fazendo você se sentir tão fraco e dolorido que, de repente, os poucos metros que separam seu lado da rua da casa de apostas pareceram dilatar implausivelmente bem sob sua visão turva , uma sensação irritante de náusea atacando seu estômago vazio levou você a se encostar em um poste de luz, sua pele ainda rastejando sob todos aqueles tecidos pesados. A tontura e a letargia quase tomaram conta de sua mente dolorida, antes que você balançasse a cabeça com um movimento brusco na tentativa de dissipar aquelas sensações desagradáveis; os clientes teriam chegado em menos de uma hora, Esme levou os filhos de John em uma breve viagem de campo, Michael já estava em seu escritório, os meninos estavam fazendo suas rondas habituais pelos moinhos, Finn e Isaiah estavam lidando com algumas pessoas necessitadas de volta ao Garrison e Polly não estava à vista, o que fez de você o único antolhos disponível para a abertura e, com a corrida de sexta-feira se aproximando, não havia como a bilheteria permanecer fechada. Assim, mais determinado do que nunca, você sufocou o nó que se formava na garganta devido ao enjoo e apenas se obrigou a colocar um pé na frente do outro na estrada empoeirada, até chegar à porta da loja, não sem o risco de tropeçar várias vezes no processo. Seus dedos congelados agarrados à pequena parede lateral agora carregando todo o seu peso, enquanto seus pulmões tentavam deixar entrar o máximo de ar possível. E funcionou, cada respiração pesada parecia lutar contra o seu enjôo, também o seu batimento cardíaco foi diminuindo gradualmente, então você fechou as pálpebras e continuou a inspirar profundamente por um minuto inteiro, antes que sua mão trêmula finalmente conseguisse girar a chave na fechadura, dando-lhe livre acesso ao local.
