Diamante

Capítulo V

[...]

– Como está se sentindo? – Annie perguntou, o olhar preocupado fixo em Chloe.

Do outro lado da carruagem, a ruiva parecia pálida demais, como se prestes a vomitar. Nem mesmo o vestido cor creme, já escolhido por ser uma cor mais clara, conseguia disfarçar o quanto ela parecia ter sua cor drenada das bochechas.

– Estou quase tendo um treco – Chloe confessou, encarando suas mãos.

Annie se esticou, alcançando as mãos geladas da amiga e cobrindo-as com as suas.

– Calma, Chloe. Pode ser que nada aconteça.

Os olhos castanhos se ergueram de imediato. Estavam marejados.

– Annie, eu sei que quer me consolar, mas você sabe tanto quanto eu o que vai acontecer essa noite.

A morena apertou seus lábios, sem saber o que dizer em resposta àquilo.

Sim, ela sabia e não havia nada que pudesse fazer para impedir.

Esta noite, o baile seria na casa da família Threston e o filho único do casal disse ter um anúncio muito importante a fazer, praticamente convocando toda a nobreza londrina a comparecer no evento.

Chloe tinha suas dúvidas a respeito de Charles e um pedido de casamento nesse momento apenas pioraria tudo, já que ela se veria presa a ele mesmo que nutrisse certos... sentimentos por outro homem.

A pedido de Chloe, que estava mais tensa do que nunca, Annie iria ao baile acompanhada pela família Morgade, com as duas debutantes dividindo uma carruagem. Por isso, agora estavam ali a sós e podiam ter essa conversa.

– Eu devia ter insistido mais em não vir – Chloe lamentou, escondendo o rosto choroso entre as mãos – Eu devia ter vomitado ou algo do tipo.

– Você deveria ter conversado com sua mãe como eu disse para você fazer – Annie corrigiu num tom calmo.

– Você não entende, Annie. Minha mãe não é tão liberal como a sua, ela não quer que eu apenas me divirta e aproveite cada momento. Hoje pela manhã ela estava tão eufórica com esse baile e com a possibilidade de Charles finalmente me propor casamento que eu sequer consegui falar com ela, quem dirá falar sobre isso.

– Mas se você explicasse para ela...

– Ela quer que eu me case, Annie – Chloe contrapôs erguendo a cabeça, o rosto manchado pelas lágrimas – Ela quer que eu arranje um bom marido, um bom genro para ela poder exibir por aí como a dama respeitável que é.

Annie mordeu seu lábio inferior.

Realmente não conseguia entender a aflição de Chloe já que sua mãe jamais a havia pressionado a se casar, mas conseguia ao menos se imaginar no lugar da ruiva.

Conseguia mensurar o quanto ela devia estar se sentindo pressionada nesse momento, tão sufocada com toda a expectativa não só dos pais, mas também de Charles e do casal Threston.

– Chloe...

– Eu beijei o Robert! – a ruiva soltou de repente como se fizesse uma confissão.

Annie arregalou seus olhos, surpresa.

– O quê? Quando?!

Chloe respirou fundo, jogando seu corpo para trás no banco.

– Semana passada, no baile em minha casa. Eu fui tomar um ar no jardim e ele estava lá. Ele foi... A conversa dele era tão leve, Annie. Ele não me falou sobre negócios, ou sobre como gostaria de ganhar mais dinheiro, ou como luta para manter as aparências perante a sociedade, ele só... Ele só me perguntou como eu estava me sentindo, depois falamos sobre o clima, sobre a noite estrelada, e então ele disse que eu estava bonita, como eu cheirava bem... Quando eu vi, já estava abraçada a ele, as mãos dele em minha cintura e os lábios dele contra os meus – ela novamente levou ambas as mãos ao rosto, agora num sinal de desespero – Estou perdida, Annie! Beijei um homem praticamente desconhecido e hoje estou a caminho de firmar compromisso com meu amigo de infância. Me diga: o que eu faço? Como posso casar com Charles se quando me deito à noite é com Robert que eu sonho?