Eu não sinto muito (por ter te amado até não conseguir mais respirar)

seis

Aonung nunca quebrou uma promessa em sua vida. Ele quer dizer o que diz e diz o que quer dizer, nem mais nem menos.

Portanto, não é surpresa que, quando os guerreiros o encontram, ele se recuse a sequer pensar em voltar para a aldeia. 

"Deixe-me ir!" ele rosna, lutando contra o aperto de ferro em seus pulsos, "Eu preciso ir até ele, você não entende-" 

“Sinto muito, Aonung”, diz Votruyo, um dos guerreiros. Ela parece genuinamente chateada com toda a situação, mas Aonung sabe que seus sentimentos pessoais não influenciarão suas ações. “Seu pai nos ordenou que o trouxesse de volta Awa'atlu no momento em que o encontrássemos, não importa o que você dissesse.” 

“Meu pai não está aqui!” Aonung grita, batendo o rabo nas pernas dos guerreiros. Mesmo que os guerreiros tenham arrastado a parte superior de seu corpo para fora do mar, deixando-o pendurado no ar entre seus tsuraks, a parte inferior de seu corpo ainda está quase totalmente submersa. Se ele conseguir escapar de suas garras, ele pode desaparecer na água e se esconder entre os recifes... ele pode encontrar Neteyam. 

“Seu pai é Olo'eyktan,” Krxil, o outro guerreiro, diz bruscamente, “Você, pelo que me lembro, não é. Você não é adequado para a batalha, você é pouco mais que uma criança.” Seu aperto aumenta no pulso de Aonung. “Nossa palavra é final.” 

“Eu disse a ele que iria encontrá-lo!” Aonung grita, mostrando os dentes: "Você não pode me manter longe dele!" 

“Aonung,” Rotxo murmura inquieto, olhando para ele da parte de trás do tsurak de Votruyo. Ele havia desistido tão facilmente, influenciado pela influência de seu pai. “Talvez Neteyam já esteja de volta à vila. Ele pode estar esperando por nós. 

Isso dá uma pausa a Aonung. Se Neteyam já havia conduzido o navio demoníaco para longe, talvez ele tenha voltado para a aldeia com seus irmãos. Afinal, ele não acha que Neteyam iria querer colocá-los em perigo levando-os ao campo de batalha. 

“Tudo bem,” Aonung finalmente concorda, caindo em derrota, “Vou voltar para Awa'atlu. Mas se ele não estiver lá…” 

Votruyo dá um suspiro de alívio velado, soltando o pulso esquerdo de Aonung. Krxil segue com a direita, fazendo-o cair de volta na água com um pequeno respingo. Sem dizer mais nada, Krxil coloca Aonung nas costas de seu tsurak e puxa as rédeas. O tsurak imediatamente se eleva no ar, virando-se e voltando na direção da aldeia. 

Não é uma viagem longa. Na verdade, dificilmente é tempo suficiente para Aonung planejar como ele escapará de Krxil e Votruyo se Neteyam não estiver de volta. Ainda assim, ele consegue descobrir algo sólido no momento em que começam a descer para a praia. Se ele não conseguir encontrar Neteyam, ele os perderá entre as casas e mergulhará de volta no mar antes que eles possam pegá-lo. Quando entrarem atrás dele, ele já terá se escondido nas algas. Quando eles nadarem para fora de vista, é quando ele voltará para Neteyam. 

No segundo em que os tsuraks pousam nas ondas, Aonung dispara como um tiro, gritando o nome de seu amante. Aqueles que ficaram para trás (os idosos, as crianças e os não-guerreiros) olham para ele com total perplexidade, mas Aonung ignora todos eles.

“Neteyam!” ele grita desesperadamente, escondendo-se em cada marui em busca de seu amante, “ Neteyam!” 

Ele encontra várias crianças assustadas e anciãos desaprovadores, mas nenhum Neteyam. Finalmente, ele se depara com o marui temporário de Neteyam e seu coração dispara de esperança quando ele entra, totalmente pronto para tomar Neteyam em seus braços e beijá-lo sem sentido.