1. El océano índico
Aquí comienza la segunda parte de este viaje bajo los mares. Terminó la primera con la
conmovedora escena del cementerio de coral que tan profunda impresión ha dejado en mi
ánimo.
Así, pues, el capitán Nemo no solamente vivía su vida en el seno de los mares, sino que
también había elegido en ellos domicilio para su muerte, en ese cementerio que había
pre-parado en el más impenetrable de sus abismos. Ningún monstruo del océano podría
perturbar el último sueño de los habitantes del Nautilus, de aquellos hombres que se
ha-bían encadenado entre sí para la vida y para la muerte. «Nin-gún hombre, tampoco»,
había añadido el capitán, con unas palabras y un tono que confirmaban su feroz e
implacable desconfianza hacia la sociedad humana.
Había algo que me inducía a descartar la hipótesis sus-tentada por Conseil, quien persistía
en considerar al co-mandante del Nautilus como uno de esos sabios descono-cidos que
responden con el desprecio a la indiferencia de la humanidad. Para Conseil, el capitán
Nemo era un genio in-comprendido que, cansado de las decepciones terrestres, había
debido refugiarse en ese medio inaccesible en el que ejercía libremente sus instintos. Pero,
en mi opinión, tal hi-pótesis no explicaba más que una de las facetas del capitán Nemo.
El misterio de la noche en que se nos había recluido y nar-cotizado, el violento gesto del
capitán al arrancarme el ca-talejo con el que me disponía a escrutar el horizonte, y la herida
mortal de aquel hombre causada por un choque inexplicable del Nautilus, eran datos que
me llevaban a plan-tearme el problema en otros términos. ¡No! ¡El capitán Nemo no se
limitaba a rehuir a los hombres! ¡Su formidable aparato no era solamente un vehículo para
sus instintos de libertad, sino también, tal vez, un instrumento puesto al ser-vicio de no sé
qué terribles represalias!
Nada, sin embargo, es evidente para mí en este momento, en el que sólo me es dado
entrever algún atisbo de luz en las tinieblas, por lo que debo limitarme a escribir, por así
decir-lo, al dictado de los acontecimientos.
Nada nos liga al capitán Nemo, por otra parte. Él sabe que escaparse del Nautilus es
imposible. Ningún compromiso de honor nos encadena a él, no habiendo empeñado nuestra
palabra. No somos más que cautivos, sus prisioneros, aun-que por cortesía él nos designe
con el nombre de huéspedes.
