Солнце садится за горизонт, одаривая Алфею последними блеклыми и уже холодными лучами уходящего дня.
Муза, невзирая на сильную усталость и практически полное истощение физических сил, эмоции друзей чувствует ярче и яснее, чем собственные. Ей хочется скрыться от их боли и усталости, хочется забрать боль Блум из-за потери только-только найденной матери, но... Без боли не придет смирение утраты, и Муза это понимала.
На кладбище, расположенном вблизи Алфеи, нашлось небольшое свободное место, на котором Мавилла, освобожденная вместе с Сильвой из заточения, помогла организовать погребальный костер для Марион.
Прощаться с Марион пришли немногие — лишь те, кому довелось познакомиться с Марион в Царстве Тьмы.
— Прощай, — шепчет Блум и направляет маленький яркий огненный шар в соломенный костер.
Муза задерживает дыхание, отшатывается на месте. Боль Блум сбивает ее с ног, отрезает от всего мира, от остальных эмоций. Как будто в мире кроме боли и отчаяния ничего не существует... только пустота.
Скай обнимает Блум за плечи, а Стелла аккуратно поглаживает ее плечо в знак поддержки; Терра тихонько всхлипывает; Флора и Аиша стоят рядом с Музой, то ли приобнимая, то ли придерживая ее за плечи.
Ривен стоит чуть в стороне от ребят, и впервые за долгое время Муза вновь видит его таким, как прежде: в кожаной куртке байкера, с растрепанной прической и в зауженных черных джинсах. Он привычным жестом накидывает на голову капюшон темно-серой толстовки, чувствуя себя лишним. Снова.
Пепел тлеющего костра развеивается, поднимается над старым кладбищем и уносится прочь.
Муза чувствует, что Блум сдерживает эмоции, пытается быть сильной и благодарной судьбе даже за столь короткое знакомство с матерью.
— Что ж..., — бормочет Ривен, обращаясь в сторону костра. В его руке излюбленная фляжка, он поднимает ее вверх, кивает Блум и делает несколько длинных глотков. Чуть морщится и протягивает фляжку остальным.
На удивление, первой фляжку из рук Ривена берет Стелла, она оглядывается на кладбище, туда, где лежит неподвижно тело ее подруги, и делает несколько глотков.
Муза пьет последняя. Холодная жидкость обжигает горло и теплом разливается по желудку. Усталость разом наваливается на ее тело, а осознание того, что портал все еще открыт и лишь заморожен Аишей на время, бременем ложится на ее плечи. Муза делает еще глоток.
— Эй, — возмущается Ривен, оказываясь рядом. — Плохая идея напиваться на кладбище, если не хочешь, чтобы я снова тащил твое бессознательное тело на своем плече, как мешок картошки.
Блум и Скай первыми покидают кладбище, Стелла и Аиша следуют за остальными.
— Какой джентльмен, — Муза оглядывается на друзей и сует фляжку Ривену в руки. — Но пара глотков дешевого виски едва ли доставят тебе такое удовольствие, — говорит Муза, закатывая глаза и следуя в сторону Алефеи.
Ривен нагоняет ее, замечая, что остальные ребята ушли уже далеко.
— Это не дешевый виски, — недовольно бормочет специалист, но Муза чувствует, что ему доставляет удовольствие сложившаяся ситуация и общение с ней. Девушка сдерживает улыбку. — Хотя... Не знаю, я украл его в кабинете Сильвы. Мне нравится, — упрямо заявляет парень.
— Я бы поспорила о твои вкусах, — язвит Муза, кидая быстрый взгляд в сторону брюнета, когда они оказываются на территории школы.
— Да, действительно, понравилась же мне упрямая, постоянно попадающая в беду фея разума с замашками на специалиста, — отвечает с легким возмущением Ривен, останавливаясь на тротуарной дорожке, расположенной вдоль тренировочного поля специалистов, и разводя руки в стороны. — Всегда же знал, что с феями разума одни проблемы.
— Ах, да, ведь специалист с отвратным характером и дурными наклонностями – мечта любой девушки? — передёргивает Муза, мигая фиолетовыми глазами.
Ей хочется знать эмоции Ривена, чувствовать их, понимать. Но... Даже обретя контроль над своей магией, она все еще не могла научиться разбираться в чувствах Ривена. Его эмоции все еще были постоянным хаотичным хороводом: волнение легко сменялось на раздражение; гнев на волнение; внутреннее тепло превращалось в лед отчуждения. Но Муза чувствовала, что под этой хаотичной бравадой эмоций теперь есть что-то теплое и уютное, что живет в нем и движет им, как маяк для потерявшегося моряка. Что-то похожее на...
Ривен привычно закатывает глаза и качает головой, подходит к Музе, нависает над ней, заглядывает в глаза:
— Чертовски горячий и обаятельный специалист, — уточняет Ривен, хитро улыбаясь.
— Заносчивый и своенравный, — парирует Муза, улыбаясь, ощущая теплое, почти горячее дыхание специалиста на своем лице.
—Ты не была так категорична, когда поцеловала меня в прошлый раз, — говорит он, неожиданно чуть сжимая руку девушки чуть выше локтя и лишая возможности сбежать.
Муза замирает, близость специалиста пьянит, а губы манят. Он, будто читая ее мысли, опускает голову ниже, пальцами придерживая ее подбородок, заставляя смотреть в глаза.
— Ты меня поцеловал вообще-то, — шепчет Муза, задерживая дыхания, чуть вытягивая шею, стараясь быть ближе к его лицу, губам.
Ривен молчит, приближается к ней. Муза замирает, чувствует его губы на своих, предвкушает... Чувствует желание, его, ее.
— Да, — бормочет он ей в губы и неожиданно отстраняется, — а потом ты сбежала, — говорит он, разворачивается и начинает шагать в сторону общежития фей.
Муза разочарованно выдыхает ему в спину:
— Вот козел!
Муза догоняет его, но Ривен не замедляет шага, не оборачиваясь, произносит:
— Я всё слышал.
— Могу повторить, — громко говорит она и догоняет Ривена, хватает за локоть и останавливая. Фея старается контролировать магию, но глаза все равно предательски сверкают аметистовым. Он смущен, взволнован, желает, но боится.
— Так нечест... — бормочет он, но не успевает договорить. Муза встает на носочки и прижимается к его губам, с наслаждением ощущая вкус его губ на своих. Прижимается к нему, ждёт ответа. Но Ривен не двигается, превращается в застывшую статую.
Муза отстраняется, непонимающе смотря на специалиста. Ее глаза снова светятся, но Ривен и бровью не ведет.
— Эм, — девушка смущенно опускает глаза. Она не понимает происходящего: чувствует желание Ривена, током пронизывающее ее тело, но в его глазах блестят злорадные огоньки. А вдруг она ошиблась... и он к ней безразличен? — Ты просто невыносим. Неужели я ошиблась в тебе? — ее сердце учащенно бьется, как игрушка на краю стола, готовая вот-вот упасть и разбиться.
Муза делает шаг назад, но Ривен шагает ей навстречу, уменьшая расстояние.
— Ты уверена, что хочешь этого? — переспрашивает он. — Связаться со специалистом с бесконечным беспорядком в голове и взрывным характером? — Ривен опускает глаза на губы феи, сдерживается, ожидая ответа.
— Я уверена, Ривен, — твёрдо произносит Муза и снова чуть вытягивается к специалисту, ожидая столь желаемого поцелуя.
— Хорошо, — довольно отвечает Ривен, обнимая Музу за плечи и разворачивая в сторону общежития. — И мы, кстати, договорились в прошлый раз, что если захочешь, чтобы я тебя поцеловал, тебе придется хорошенько меня попросить.
Муза недовольно морщится, высвобождаясь из его объятий.
— Иди ты, Рив, —восклицает она. — Тебе с твоей самооценкой всю жизнь ждать этого придется.
— Ну, посмотрим, — довольно отвечает Ривен.
— У тебя определенно есть талант. Как только начинает казаться, что ты нормальный и даже милый тип, ты сразу показываешь свое истинное лицо упертого, тщеславного и заносчивого...
— Я понял, — закатывая глаза, произносит Ривен, — сама очаровашка.
У двери в апартаменты фей Муза нерешительно замирает. Она сканирует комнату, замечая, что соседки сегодня нет.
— Эм, Терра, наверное, у Кэт, — произносит она.
— Звучит как приглашение, —самодовольно произносит Ривен и по-хозяйски заходит в комнату, прямиком проходя в комнату Музы и Терры.
— Это было не приглашение, — бормочет Муза, закрывая за Ривеном дверь. — А констатация факта.
Парень оглядывается по сторонам, изучает обстановку.
— Так мне уйти? — спрашивает он.
— Нет, — отвечает Муза, все еще стоя прижатой спиной к входной двери. А потом уверенно добавляет: — Нет, Ривен, останься.
—Я тебя понял, — говорит шатен, пересекая комнату и накрывая губы феи своими. Целует сначала медленно, а потом жадно. Муза поддается ему, крепко сжимает шею, позволяет себе насладиться фейерверком эмоций, смешавшихся воедино.
***
Когда первые лучи проникают в окно, Муза тихо встает с кровати. Она старается двигаться медленно, боясь разбудить Ривена. Он спит мирным сном, не зная, что только что провел первую и последнюю ночь с феей разуа.
Тепло одевшись, Муза прижимается к его губам в невесомом поцелуе. Мысль о прощании, терзает ее, но...
Она встречается у портала с подругами в назначенное время. Скай оказывается там же, вместе с Блум.
— Мы все еще можем придумать другой вариант, — предлагает Стелла.
— Нет, все решено. Это же на время, не на всегда, — уверенно отвечает Муза, смотря на портал. Ей бы хотелось видеть другой вариант развития событий, но... Портал с той стороны могла закрыть либо она, либо Блум... Но нечестно было снова отправлять туда фею огня. Пришел черед Музы, и она с готовностью принимала его.
— Мы постараемся найти Кристалл Поглощения как можно скорее, — заверяет Аиша. — Я отравлюсь к Грею, среди Кровавых ведьм этот артефакт пользовался славой.
— Мы со Скаем отправимся на Эраклион, родину Ская, а Стелла посетит хранилища своей матери в Солярии, — напоминает Блум их план.
— Да, мы все же поедем к родителям Флоры, они сейчас в первом мире, — добавляет Терра свою часть, — может они смогут нам помочь.
— Да, я в вас верю. Найдите этот чертов артефакт и уничтожим Царство Тьмы к чертям вместе с Валтором, — завершает Муза и вымученно улыбается.
Чувствовать волнение подруг значительно тяжелее, чем переживать его самой. Поочереди она обнимает девочек.
— А Ривену ты..., — спрашивает Скай, когда очередь подходит прощаться с ним. Муза качает головой: это ее бремя, не его. — Тогда прости меня за это...
Скай кивает в сторону тоннеля, откуда слышатся отдалённые шаги. Муза качает головой, чувствуя злость и раздражённость Ривена.
— Вот черт, — бормочет Муза и делает шаг в сторону портала, надеясь пересечь его прежде, чем Ривен появится здесь. На полушаге она замирает. Ривен окликает ее.
— Муза!
Повинуясь, она поворачивается лицом к специалисту. В нем кишит возмущение и негодование. Муза опускает взгляд на ботинки.
— Даже не попрощавшись? — спрашивает он. Фея неохотно поднимает глаза.
— Не люблю прощаться, — говорит она первое, что пришло в голову.
— Тогда и не придется, — разводит он руками, — тебя переубедить я не смогу. Но одна ты туда не пойдешь.
—Нет! — восклицает Муза. — Нет, это только мое бремя. Просто... не делай этого из-за меня, пожалуйста.
Но Ривен лишь отрицательно качает головой, напоминая о том, какой он упертый.
— Я принял решение, Муза. Если туда идешь ты, то и я тоже, — просто отвечает он и подходит к Скаю, обнимая друга. — Спасибо, брат.
— Когда-то и мне нельзя было отпускать Блум в тот мир одной, — отвечает Скай на объятие. — Рад, что ты не совершаешь моих ошибок.
Ривен кивает Скаю, а потом девочкам. Прощается.
Муза качает головой и еще раз с мольбой смотрит в глаза специалиста, надеясь переубедить его. Но Ривен лишь крепче сжимает ее руку в своей и вместе с ней делает шаг в портал.
