Galveston 1900: Swept Away - Camren

Capitulo 36

La velocidad del viento se duplicó cuando Lauren llegó a los establos públicos. La capucha de su impermeable continuamente se llenaba de aire y volaba hacia atrás de su cabeza, y su cabello trenzado estaba empapado, junto con el cuello de su camisa, donde la fuerte lluvia le había corrido por la nuca. Dejó a Ángel en el refugio de la fábrica de algodón y le dijo que ella se encargaría de alojar a los caballos. Afortunadamente, consiguió los dos últimos establos disponibles y le pagó al mozo de cuadra un poco más para asegurarse de que los caballos recibieran el cuidado adecuado.

El coche también se dejó bajo un refugio cubierto, aunque el viento soplaba con tanta fuerza que el refugio era inútil dadas las circunstancias. Giró hacia el diluvio que la castigaba y emprendió la tenue caminata hacia los muelles. El viento se arremolinaba a su alrededor, empujándola desde todas las direcciones, y la lluvia era sorprendentemente fría, dadas las cálidas temperaturas de la mañana anterior. Su lonchera estaba bien metida dentro de su abrigo, y la sostuvo contra su cuerpo mientras caminaba, con la cabeza gacha, viendo los chorros de agua correr a sus pies desde la colina detrás de ella.

A medida que se acercaba a los muelles, el nivel del agua aumentaba, hasta que se vio arrastrada por lo que equivalía a un río que corría hasta los tobillos. El agua, como el viento, parecía arremolinarse a su alrededor, sin venir de ninguna dirección. Ella frunció el ceño y se preguntó si los vientos estaban causando los extraños patrones de inundación. No podía recordar la última vez que había caído tanta lluvia en la isla en tan poco tiempo, y habían pasado años desde que el área del muelle se inundó.

Aún así, dadas las condiciones a unas pocas cuadras tierra adentro, no se sorprendió al encontrar los muelles parcialmente bajo el agua cuando llegó, toda el área era una masa de actividad caótica a medida que las líneas de barcos y cargueros se soltaban para permitir las violentas marejadas que sacudieron las embarcaciones a muchos pies de altura en el aire, antes de volver a dejarlas caer. Ella gimió. No habría pesca. El día se iba a pasar en el salvamento de barcos. Ella recordó un día similar unos años antes cuando una gran tormenta tropical destruyó varios botes más pequeños que no fueron atendidos adecuadamente.

El agua llegaba hasta la pantorrilla a lo largo de un área justo encima de los muelles, que el día anterior había sido una playa de arena abierta. Luchó contra las fuertes corrientes y el viento que tiraba de ella, y encontró a Billy al final de los muelles, ayudando a su amigo, el Sr. Gentry, con su bote de pesca. "¡Lauren!" Su voz apenas llegó a sus agudos oídos y levantó la vista para verlo saludarla frenéticamente. "Nos vendría bien una mano aquí si no tienes otras asignaciones".

Ella asintió y miró a su alrededor. El jefe de muelle no estaba a la vista, y supuso que sus atenciones probablemente se desviaban en muchas direcciones. Encogiéndose de hombros diciendo que el trabajo era trabajo, se dirigió al pequeño bote de pesca y agarró una cuerda gruesa, balanceándose hacia arriba y sobre la barandilla, donde aterrizó en una superficie resbaladiza y casi perdió el equilibrio. "¡Vaya!" Se aferró a la cuerda hasta que sus botas dejaron de resbalar. "Tengo que perder esos". Observó las botas de trabajo de cuero arruinadas, junto con el impermeable básicamente inútil. "Y eso."

En menos de un minuto estaba descalza, con los pantalones y la camisa de manga larga, las botas empapadas y el abrigo guardados debajo de la cubierta para secarlos. Sus pies se sujetarían a la madera resbaladiza con mucha más eficacia que sus botas, y el abrigo solo habría restringido su movimiento. "¿Tienes un plan aquí?" Se acercó sigilosamente a Billy y se puso los guantes de trabajo de cuero para protegerse de las quemaduras de la cuerda.

"La estamos moviendo hacia el lado de la bahía, lejos de este viento". Se agarró a la barandilla cuando un fuerte oleaje levantó la proa, casi arrojándolo por la borda. Lauren extendió la mano y lo estabilizó agarrando un tirante y tirando de él hacia atrás desde el borde de la barandilla.