Galveston 1900: Swept Away - Camren

Capitulo 20

El Día de la Independencia amaneció, caluroso y bochornoso. Las nubes delgadas no traían la promesa de una lluvia refrescante, sino que servían para aumentar la humedad y la incomodidad tanto del hombre como de la bestia. Caballos y carruajes, y ocasionalmente una yunta de bueyes, estaban amarrados en todos los postes disponibles para hacer autostop a lo largo de la calle principal, mientras los juerguistas llegaban para participar de las festividades anuales de la isla. Los caballos se arracimaron en la poca sombra que los edificios tenían para ofrecer, sus largas colas moviéndose ante las grandes moscas chupadoras de sangre. Los perros callejeros yacían inmóviles bajo los porches cubiertos y no se veía ni un gato.

Camila miró a su alrededor ansiosamente, antes de tocar ligeramente la mano que le ofrecía Adam y bajarse del coche. Ella trató de no encogerse de hombros cuando él extendió ambas manos, agarrándola por la cintura para estabilizarla mientras aterrizaba sólidamente en el suelo. Ni siquiera era mediodía, pero Adam ya había colocado la capota plegable para protegerlos del sol durante el corto viaje a la ciudad.

"¿Bien?" Adam le tendió un brazo torcido y ella lo rodeó con la mano a regañadientes. "¿Qué haremos primero?"

"Lo que quieras, cariño". Camila se esforzó mucho por quitarle el tono sarcástico a la expresión cariñosa. "Sospecho que será muy parecido a las celebraciones en casa".

"Tal vez." Empezó a caminar, guiándolos a través de la multitud ya considerable que se arremolinaba a lo largo de las aceras de madera de calle principal. "Pero en casa no tuvimos que lidiar con esta terrible humedad". Se secó la frente con un pañuelo.

"Verdad." Camila agarró un delicado abanico de encaje en su mano libre, pero decidió no usarlo hasta que estuvo desesperada. Solo iba a calentarse. Como cualquier otra mujer de cualquier estatus en la isla, había comenzado la mañana con un baño tibio, seguido de una abundante rociada de polvos de talco de olor dulce. Se sentía vagamente como una galleta de azúcar cubierta de rocío, el sudor y el talco se le pegaban a la piel debajo de la ropa, liberando un aroma floral. Su cabello estaba bien recogido en su cuello y hombros, en un moño más apretado de lo que usualmente usaba. Había elegido una falda color lavanda pálido con un camisero a juego, y se había decidido por una sola enagua por deferencia al calor. Sus faldas no estarían tan llenas como le gustaría, pero era un compromiso que estaba más que dispuesta a hacer para estar lo más cómoda posible.

Puso cara de valiente y esbozó su sonrisa sociable, asintiendo a modo de saludo cada vez que Adam se detenía para presentarle a uno de sus socios. Había conocido a algunos de ellos en ocasiones anteriores, pero en su mayor parte, las personas con las que se detenían a hablar eran completos extraños para ella. En la superficie, interpretó el papel de la esposa encantadora, pero en el fondo, se encontró escuchando atentamente en busca de pistas sobre qué, exactamente, hacía su marido para ganarse la vida además de apostar. Ella había pensado que él estaba en la banca, como lo había estado en El Paso, pero eso fue antes de que ella lo descubriera en el cajón cerrado con llave.

En varias ocasiones, sus asociados mencionaron envíos, intercambios y pagos, pero nunca se mencionó lo que estaban enviando y comercializando. Una parte de ella quería preguntar abiertamente y otra parte no quería revelar su falta de conocimiento a los colegas de Adam. Se preguntó si las otras esposas que conocieron estaban tan a oscuras como ella, o si ella era la única que no estaba al tanto de los medios de su propio sustento. A medida que los hombres se involucraban en conversaciones a las que ella realmente quería prestar toda su atención, inevitablemente una de las mujeres la involucraba en discusiones paralelas sobre moda, comida y una serie de otros temas que tenían poco interés para ella y le causaron posiblemente perder pistas importantes sobre la vida secreta de Adam.

Estaba frustrada como cualquier escapada, pero siempre como una esposa amable, fingió interés y sonrió dulcemente, riendo en todos los lugares apropiados, ya sea que le divirtiera o no. Debajo de la farsa de su alegría había una profunda melancolía. Antes no había nada más en su vida que cuidar la casa, coser en la sastrería, leer, dibujar y atender los caprichos y deseos de Adam. Nunca había sido suficiente, y ahora sabía por qué.