Galveston 1900: Swept Away - Camren

Capitulo 43

Las paredes de St. Peters temblaban continuamente y el granizo golpeaba el techo de tejas como si lo estuviera restregando lentamente. Algunas tejas habían sido arrancadas y en esos lugares la lluvia caía a cántaros, obligando a los que estaban cerca a alejarse, acercando lentamente a todos en la iglesia. Muy pocas personas aún dormían, pero casi todos hablaban en voz baja, si es que hablaban. Muchos simplemente se acurrucaron con sus seres queridos, mirando aterrorizados hacia la oscuridad. Solo había una dispersión de linternas en la gran sala, y su luz hizo poco para ahuyentar las lúgubres sombras que impregnaban el santuario.

Betsy estaba despierta de nuevo, aún descansando en los brazos de Ángel. En su mayoría, estaban en silencio, escuchando el rugido sordo afuera y el llanto ocasional de los bebés adentro, junto con algunos gritos de niños asustados cada vez que volaba una teja. Betsy sintió un beso en la parte superior de su cabeza y miró hacia arriba, apenas podía ver a Angel en la oscuridad. No había linternas en el balcón.

"Un centavo por tus pensamientos". Betsy le palmeó el estómago, haciendo círculos reconfortantes contra la camisa de mezclilla que las monjas le habían dado a Ángel.

"Estaba pensando en la primera vez que te vi", se rió Ángel. "Viniste bailando el vals a nuestro pequeño hospital improvisado, en la escuela, ¿recuerdas?"

"Sí." Betsy sonrió. "Tenía una canasta de calcetines para los soldados. Señor, habíamos estado tejiendo esas cosas durante una semana. Mis dedos estaban secos y agrietados por el hilo recién teñido, y estaba agradecida de que el día siguiente fuera domingo".

"Pensé que eras la chica más linda que jamás había visto". Ángel le acarició el pelo. "Por suerte para el tipo con el que estaba trabajando, acababa de terminar sus puntos, porque se me cayó la aguja y el hilo al suelo, y casi me olvido de terminar de cortar los extremos del hilo en su frente. No recuerdo mucho más después de eso. Creo que floté el resto de esa tarde."

"Oh tu." Betsy le dio una palmada leve en la pierna. "Debo haber sido un espectáculo. Hacía más calor que todas las salidas, si mal no recuerdo, y había estado trabajando todo el día en la iglesia. Estaba llena de ayudantes de damas y estábamos casi hombro con hombro. Recuerdo que me alegré de tener la oportunidad de salir y ver si un poco de brisa me refrescaba".

"Eras un espectáculo, está bien". Ángel volvió a besarla en la frente. "Más como una visión del cielo. Fui a la iglesia al día siguiente muy temprano y me paré al costado de la casa de reuniones debajo de un árbol, esperando que aparecieras".

"Nunca me dijiste eso". Los ojos de Betsy se abrieron como platos y miró a Ángel, imaginándose unos ojos traviesos y centelleantes mirándola, aunque en realidad no podía ver el rostro de Ángel, escondido en las sombras de su rincón. "Eres un demonio astuto, tú. Te deslizaste en el banco a mi lado, suave como la seda, toda cortés, ayudándome a encontrar mi lugar en el himnario y preguntándome si podías compartir mi libro de oraciones".

"Tenía que conocerte, y pensé que la iglesia era un lugar seguro, y una apuesta segura de dónde aparecerías". Ángel tomó su mano, entrelazando sus dedos. Sintió que la pared detrás de ella traqueteaba y se movió un poco, poniéndose más cómoda. "Recuerdo a tu papá, no me gustó mucho. Creo que vio lo que había entre nosotras antes que nosotroas".

"No le gustabas ni un poco, eso es seguro." Betsy se acurrucó más cerca. "No entendí por qué hasta ese día en el granero". Ella sonrió tímidamente, a pesar de la oscuridad. "Estabas absolutamente petrificada, cuando decidiste hablar conmigo."

"Me sudaban las palmas de las manos, me escocía el cuero cabelludo y sentía la lengua el doble de su tamaño habitual. Recuerdo que pensé que el corazón se me saldría del pecho". Ángel se rió en voz baja. "¿Honestamente pensaste que necesitaba ayuda para ensillar un caballo?"