Galveston 1900: Swept Away - Camren

Capitulo 42

Vientos malvados silbaban alrededor de las paredes del orfanato, mientras que el agua azotaba sus cimientos, haciendo que todo el edificio se inclinara lentamente hacia un lado. Una vez en una sección aislada de la playa, ahora era una pequeña isla desgastada en medio de una inundación furiosa. Estaban demasiado lejos de la parte principal de la ciudad para esperar algún rescate, y era demasiado tarde para tratar de irse e ir a un terreno más alto.

La hermana Francis se había desatado de los niños y caminaba entre ellos, haciendo todo lo posible por consolar a los aterrorizados y cubrir con mantas a los que tenían frío. La mitad del techo había desaparecido, aunque afortunadamente la habitación en la que estaban protegidos todavía estaba cubierta en su mayor parte. Repartió rebanadas de pan y mitades de naranja, la única comida que pudo salvar de la cocina inundada en el primer piso. No tenía idea de qué hora era, pero el ruido de su estómago le dijo que era casi la hora de la cena. Los niños mordisquearon con apatía la escasa comida, la mayoría de ellos sin interés ni apetito.

La hermana Francis inclinó la cabeza hacia un lado, escuchando la furia del exterior. Era como si el mismo infierno hubiera descendido sobre ellos, y el diablo se reía en los tonos bajos de la tormenta. El viento subía y bajaba, sonando como una sinfonía fuera de tono, mezclada con una bolsa de arpillera llena de furiosos gatos peleando. Se acercó a la ventana y jadeó cuando una palmera entera pasó volando, primero las raíces, estrellándose contra la habitación contigua con un fuerte crujido de madera y vidrio.

Todos los niños gritaron, tratando de alejarse de la pared que los separaba de la habitación contigua. A pesar de la barrera, ahora podían escuchar el viento y la lluvia golpeando dentro del edificio, golpeando la delgada pared con un trueno ensordecedor. Observaron con horror cómo la pared comenzó a combarse y agrietarse, luego toda la habitación comenzó a derrumbarse, mientras la pared se derrumbaba hacia ellos con un crujido lastimero, y el techo comenzaba a hundirse hacia el suelo.

El caos reinó, mientras los niños y las monjas se enredaban irremediablemente en su frenético rastreo para alejarse del techo que se derrumbaba. Una fuerte ráfaga de azotes estalló en el interior, rasgando el techo por encima de sus cabezas, llevándoselo sin esfuerzo, mientras la lluvia helada entraba a raudales. La mayoría de los niños lloraban incontrolablemente, ya que rápidamente se empaparon hasta los huesos, y se escucharon aullidos de dolor. mientras los escombros entraban en la habitación, arrojándolos con arena, conchas, astillas de madera, fragmentos de vidrio y pedazos más grandes de tejas.

"¡Niños!" Hermana Francis gritó por encima del estruendo, tratando de poner orden en la escena. Su voz se desvaneció y vio cómo la pared exterior comenzaba a doblarse hacia afuera bajo la tensión del viento que daba vueltas en el interior. Se dio cuenta, demasiado tarde, de que unir a los niños era un error. No había manera de que pudieran moverse en masa al otro lado del edificio. Algunos trataban frenéticamente de desatar, pero era casi imposible trabajar con las cuerdas mojadas.

La pared exterior se derrumbó lentamente con un gran sonido de gemido, dejándolos sentados en un piso resbaladizo por la lluvia y solo quedó una pared interior. Era un refugio inútil. Ahora sintieron la verdadera furia de la tormenta, mientras vientos de 100 millas por hora los azotaban, rasgaban sus ropas, azotaban su cabello y empujaban olas imposiblemente altas hacia la habitación con un estruendoso choque de agua contra la madera. Los niños continuaron llorando mientras eran absorbidos lentamente por el ciclón y la creciente inundación.

"¡Albert!" Frank gritó, agarrando a su amigo cuando sus pies cedieron y cayó, deslizándose por el suelo.

"¡Espera, Frank!" Albert tomó la mano de William. "¡Deja de lloriquear!" Golpeó a William en la cara, lo que afortunadamente tuvo el efecto deseado. William jadeó de ira, pero la claridad volvió a sus rasgos. "¡Todos para uno y uno para todos!" Alberto gritó. "Agárrense el uno al otro".