Уроки каллиграфии

Урок 23

...Было достаточно темно. Флуоресцентные трубки, змеями вьющиеся под потолком, не горели. Длинный узкий коридор освещался лишь приглушённым голубоватым светом небольших кварцевых ламп, висящих возле дверей палат. Со слабым жужжанием они очищали затхлый воздух, и из-за расщепляемого в кислороде ультрафиолета в нос бил больничный запах стерильности и искусственной чистоты.

Стояла глубокая ночь, и парень, еле дыша, шёл вдоль стеклянных стен. За ними во мраке белели очертания множества коек. Металлические кровати с лежащими на них пациентами выступали из темноты как массивные надгробия. Парень не хотел смотреть на них, но был вынужден делать это, потому что искал кого-то. Спящие люди, все как один с головой накрытые простынями, вызывали у него ужас, от которого кровь стыла в жилах. Они не шевелились и будто даже не дышали, словно уже давно умерли. Однако, медленно продвигаясь вперёд, парень заглядывал внутрь каждой палаты. Снова и снова не находя взглядом того, кто был ему нужен, он продолжал упорно идти вперёд.

Во всём замкнутом пространстве отделения царило нечто зловещее. Тяжёлые двустворчатые двери в конце коридора были плотно закрыты. Их всегда закрывали после отбоя, чтобы обитавшее на этаже не выскользнуло наружу. Боясь потревожить Его, парень старался двигаться бесшумно. Он давно планировал свой побег и собирался уйти этой ночью, только не мог сделать это один. Он должен был забрать с собой ещё одного человека.

Внезапно раздался леденящий душу крик.

Чтобы не оглохнуть, парень закрыл уши ладонями. У него не было времени на промедления, и он продолжил идти, жмурясь от пульсирующего в висках жуткого звука. Постепенно истошный вопль, ударявшийся в барабанные перепонки, стал искажаться эхом пустого пространства. Это придало парню решимости продолжать путь. С каждым новым шагом крик всё больше трансформировался, пока не превратился в надрывный плач. Парень убрал руки от ушей и прислушался. Рыдания изредка прерывались глухим дыханием и всхлипываниями. Тревога зашевелилась в сердце молодого человека. Голос кричавшего был ему знаком, и он пошёл на него быстрее. Пройдя несколько метров, он уже бежал, молясь не потерять свой единственный ориентир и не опоздать.

Он бежал так быстро, как мог, но источник звука всё не приближался, а коридор будто был бесконечным и железная дверь на другом конце, наоборот, только отдалялась. Как бы он не торопился, голос мало-помалу начал затухать, и очень скоро снова повисла тишина.