Cuento del sol poniente

Capítulo 5: Ojos como acero frío

Sabiendo que el camino para convertirse en Hokage sería largo, Naruto siempre había tenido fe en su propia paciencia. Pero mientras perseguía al gatito mascota de la esposa del Señor del Fuego por enésima vez esa tarde, se encontró entreteniendo pensamientos de asesinato premeditado.

"No es de extrañar que siempre esté huyendo", murmuró Rai.

Con distintas expresiones de lástima en sus rostros, vieron a la mujer puerca presionar al gatito retorciéndose contra sus pliegues de grasa de la barbilla en una muestra de ferviente adoración. Cuando la mujer sacó varios billetes crujientes de ryō de su bolso, el gatito se soltó de nuevo y comenzó a correr hacia la salida. Al notar la mirada de terror extremo en su pequeño rostro, Naruto agarró al animal a medias y lo devolvió a las garras de su dueño.

Habían pasado varios meses desde que el Equipo 7 había pasado la prueba de Kakashi, y en los días siguientes habían llevado a cabo una serie larga y repetitiva de misiones de rango D. La mayoría de estas misiones involucraban trabajos ocasionales mundanos que representaban poco o ningún riesgo para sus vidas, y se estaban poniendo inquietos.

No obstante, Naruto estaba complacido con su jōnin sensei. El hombre entendió el significado de la manipulación del chakra, y cuando Naruto demostró su propia experimentación con su afinidad con el viento, pareció dispuesto a enseñarle cómo refinar su control. Resultó que la mayoría de los jōnin pudieron usar al menos dos chakras elementales, y Kakashi le sugirió a Naruto que podría comenzar a entrenar en otra naturaleza una vez que dominara su chakra del viento.

A pesar de su apariencia relajada, Kakashi corrigió rápidamente cualquier falla o ineficiencia en sus formas y nunca pareció carecer de experiencia o conocimiento en nada. Después de la prueba con las campanas, Naruto nunca más había logrado tomar la delantera contra su sensei. Aunque a veces era frustrante ver la gran diferencia en sus habilidades, era gratificante saber que estaba aprendiendo con uno de los mejores jōnin que Konoha tenía para ofrecer.

Todo sobre tener un instructor jōnin era nuevo para Naruto. Pero si tuviera que decirlo, la parte más extraña de todo era que, a veces, a Naruto le parecía que Kakashi no tenía prejuicios contra él. Aunque la mirada del hombre era penetrante y sin disculpas, Naruto nunca había detectado ni el más mínimo atisbo de resentimiento o repugnancia. No podía descartar la posibilidad de que la capacidad del jōnin para controlar sus emociones simplemente excediera su propia capacidad para detectarlas. Pero a pesar de su aprensión, a veces Naruto incluso pensaba que Kakashi parecía... interesado en enseñarle. Fue un sentimiento extraño. Naruto trató de sofocarlo y, sin embargo, en contra de su voluntad, se esforzó por acercarse a Kakashi.

Gradualmente, a medida que el Equipo Kakashi adquiría más experiencia, comenzaron a recibir misiones de rango C. Las misiones de rango C eran misiones que se esperaba que tuvieran algún combate involucrado con la posibilidad de lesiones, y los tres genin aprovecharon con entusiasmo cada oportunidad que tuvieron.

Para perplejidad de Naruto, los tres trabajaron bien juntos. A pesar de su aprensión inicial con respecto a Rai en particular, después de su éxito en la prueba de la campana de Kakashi, Rai demostró ser receptivo y dispuesto a seguir las instrucciones de Naruto. Y aunque Mayu aún no se había dirigido directamente a Naruto, siguió en silencio a Rai.

En términos de sus habilidades, eran un equipo bien equilibrado. Mayu era su exploradora, siendo fácilmente la mejor en sigilo y teniendo cierta afinidad con las aves que le permitían transmitir mensajes a distancia. Su fuerza en genjutsu también era prometedora, y Naruto podía pensar en una variedad de usos para ella, como poder detener al objetivo antes de que él o Kakashi llegaran. Rai, por otro lado, se especializó en el manejo de armas de largo alcance y pudo proporcionar un flujo constante de artillería de respaldo en todas sus misiones. Mientras tanto, Naruto, que prefería el combate cuerpo a cuerpo, era su principal poder ofensivo para derribar al objetivo. Había comenzado a recibir instrucción de kenjutsu de Kakashi, y se había acostumbrado a atarse un tantō en la espalda.