Cuento del sol poniente

Capítulo 26: Lucha sin luz

Emergió de la niebla turbulenta sin previo aviso: una gran boca de una cueva, construida en la parte inferior de un acantilado rocoso. Debió haber algo que repeliera la niebla allí, ya que rápidamente apareció a la vista un sistema disperso de cuevas más pequeñas. Por el momento, parecía estar desierto y sin actividad alguna. Sin embargo, Naruto sabía con certeza que solo unas horas antes, había estado plagado de centinelas. Cierto, había letreros aquí y allá: colillas de cigarrillos esparcidas y las cenizas blanqueadas de una vieja fogata. Pero además, lo había visto antes, en su mente.

Al tocar la pluma de uno de los pájaros azules de Mayu, Naruto recibió una afluencia de sus recuerdos. Todo lo que el pájaro había visto y oído desde que Naruto y su equipo habían pretendido dejar el país de las olas, ahora formaba parte de su propia memoria. Cubría los eventos que se había perdido en la procesión, incluido el enfrentamiento de Jiraiya con los tres ninjas desaparecidos. Ese recuerdo en particular continuó mostrando que Kakuzu se llevó a Mayu y Tazuna. El último recuerdo fue el de su compañera de equipo, que parecía haber escapado de alguna manera, defendiéndose de dos asaltantes en los pantanos cubiertos de niebla.

Desafortunadamente, las ratas de tinta de Sai no pudieron encontrar a Mayu en los alrededores. Con el tiempo agotándose, su mejor esperanza era que ella había sido recapturada y estaba cautiva en el escondite de Gato.

Naruto sintió una gota de sudor correr por su frente. Había una alternativa más simple a esa posibilidad. Mayu les había enviado ese pájaro azul por una razón; había sido una advertencia. Pero parecía que Mayu no había conocido a Naruto tan bien como debió haber pensado, ya que deliberadamente decidió no considerarlo.

Mientras Naruto y los demás se agazapaban detrás de un grupo de arbustos, miró a Rai, que observaba el escondite en silencio. En lugar de su charla habitual, no había hablado ni una vez desde que las ratas de tinta de Sai habían regresado. Naruto solo podía imaginar qué pensamientos pasaban por su cabeza. Pasaron varios minutos, y en una oleada de impaciencia, Rai se levantó e hizo un movimiento para dar un paso adelante. Bloqueando el camino con su brazo, Naruto negó con la cabeza, cuando dos figuras oscuras emergieron de la entrada de la cueva.

"Están ahí afuera, está bien. Puedo oler el dinero", dijo uno.

"¿Hah?" El otro levantó la nariz y olfateó el aire. "No huelo nada".

Eran Kakuzu e Hidan, y al ver a este último, Naruto se puso rígido por la sorpresa. En la memoria del pájaro, había visto a Jiraiya infligiendo horribles quemaduras a Hidan apenas unas horas antes. Ahora, las únicas señales de que alguna vez había sucedido eran cicatrices leves.

Jiraiya parecía estar preguntándose lo mismo. "Aquí pensé que finalmente libraría al mundo de uno de ustedes, locos". Pasando junto a Naruto, salió de su escondite.

"¿Dónde está el jinchūriki?" preguntó Kakuzu, sus ojos sin pupilas buscando lentamente en el área.

Jiraiya se rió entre dientes. "Si te refieres a Naruto, está de regreso a casa en Konoha".

"Eso es... desafortunado de escuchar."

"Entonces, si te quitas de mi camino, recuperaré a los dos que nos quitaste y seguiré mi camino feliz. ¿Qué piensas?"

"Basta de bromas", gruñó Kakuzu.

Naruto supo lo que venía una fracción de segundo antes de que sucediera: la mano de Kakuzu salió disparada más allá de su alcance, unida a su cuerpo por cientos de gruesos hilos negros. Fue así como había tomado cautiva a Mayu en primer lugar, en la procesión.

Jiraiya se mordió el dedo y golpeó el suelo con el puño. "¡Kuchiyose no Jutsu (Técnica de Invocación) !"

El suelo tembló. De una nube de humo silbante, algo gigante y rojo emergió, elevándose por encima de sus cabezas. El sonido del lamento del metal resonó en el aire cuando Shirakumo sacó su arma. Mientras tanto, la tinta salpicó el pergamino abierto de Sai y un león de tinta rugió.