/рассказ был написан для юбилейного сборника ТГ-канала Slash books https://t.me/slashbooks /
Игорь назначил встречу в "Имбирном прянике" на одиннадцать. Общаясь с ним не первый год, Артём мог было смело накинуть сверху ещё полчаса – тот был хронически непунктуальным – но всё равно приехал на встречу с запасом. У каждого свои пунктики, а Артём очень не любил опаздывать. Он подхватил с сиденья пассажирского кресла последний номер журнала "Esquire" и не спеша направился в кафе, надеясь, что ожидание не затянется.
Десерты в витринах выглядели аппетитными, но Артём ограничился лишь чашкой капучино. Он занял столик под номером одиннадцать сразу по трём причинам: тот стоял у окна и был рассчитан только на двоих; совпадение со временем назначенной встречи, а в совпадения Артём верил; одиннадцать было его любимым числом и датой рождения. Высокая спинка кресла в английском стиле, дорогой классический костюм, небрежно-изысканная поза, журнал в руке – он словно сошёл со страниц того самого глянца. Артём едва успел пригубить из чашки и по диагонали просмотреть статью "От редактора", как услышал:
– Здравствуйте.
Не дожидаясь ответа, напротив него уселся незнакомый парень и, расстегнув принесённый с собой рюкзак, начал выкладывать на стол ноутбук, ежедневник, ручку, папку-конверт. Артём медленно поставил чашку на блюдце и стал озадаченно следить за манипуляциями незнакомца. Тот закончил приготовления и наконец посмотрел на него. Правильный овал лица, прямые брови, ровный нос, губы, не толстые и не тонкие, – парень выглядел вполне обычным, если бы не модный андеркат с кудряшками тёмно-русых волос, который автоматически делал его этаким "задорным малым", и глаза. Близко посаженные, немного вытянутые к вискам, глубокого серого цвета без всяких крапинок, в обрамлении густющих, будто нарощенных, ресниц. Артёму захотелось узнать, как меняется их взгляд в зависимости от испытываемых эмоций. Какими они становятся, когда парень смеётся или злится, когда задумчив или раздражён, когда возбуждён... Он взял себя в руки, сместив акцент с внешности сидящего напротив на ситуацию в целом, откашлялся, и вопросительно поднял брови, ожидая от незнакомца объяснений. Парень, не менее заинтересованно рассматривавший его всё это время, отмер, подорвался со своего места и протянул руку над столом:
– Женя. Евгений Колесниченко.
– Артём. Артём Сливин, – ответил он и крепко пожал раскрытую ладонь.
