Кара

VII

Опускаться рядом и говорить так, словно ничего необычного не происходит, Велеслав не собирался. Но надежда на мгновение посетила его. «Исчезли навсегда» не обязательно умерли, правда?

Карна же посмотрела на него, повела плечами и сама осталась стоять. Серые глаза, наполненные туманом, смотрели в никуда.

— Дух Леса рассказал тебе кое-что, я знаю. Он больше не рад мне.

— Мне казалось он огорчëн тем, что ты исчезла тогда.

— Огорчëн... Он и правда расстроен, что я больше не та добрая девочка, что навещала лес раньше. Я вернулась иной.

— Ты вернулась, чтобы исчезли другие.

— Нет. Раз уж у тебя не хватает терпения, я начну. Твой отец умер ещё до того как ты родился. А тот человек, с которым ты жил, лишь нашёл тебя в лесу и пожалел. Ты бы и так вырос здоровым и сильным – Лес обещал позаботиться об этом. Но он посчитал, что среди людей тебе будет хорошо, раз уж позволил человеку забрать тебя.

Молчание снова ворвалось в разговор. Карна собиралась продолжить историю, а Велеслав пытался услышать сердце, которое, казалось, остановилось. Он ожидал в который раз столкнуться с неведомым миром духов, но узнав, что отец его им на самом деле не был, юноша испытал самую настоящую нежную благодарность, которую, к сожалению, уже никогда не сможет выразить. Что-то ч е л о в е ч е с ко е было в поступке его отца, по-настоящему доброе.

— Кто же мой настоящий отец?

Этого вопроса ждала Карна последние несколько лет. Она давно грезила как гордо расскажет о расправе с тем, кто чуть было не сгубил её. Наяву всё оказалось не так. Признать перед сыном свою жестокость, пусть справедливую, было тяжело. И всё же она ответила:

— Мстислав его звали. Он был обычным парнем, как и ты. Нравился не всем, да многим девкам. Мне было всё равно на него, как и на других людей. И как им – на меня. Оказался твой отец окаëмом настоящим, вымеском. Поневоле я тебя принесла на землю, потому что он меня избил. Я говорила, что кричать буду, так он пригрозил, что убьёт.

После пыталась я всем рассказать, только никто не верил. Пока живот не начал расти. Но и тогда Мстислава никто не наказал. А мне запретили ходить в лес, потому что решили, что всё это разбойники – они тогда в близких деревнях были. Всю жизнь меня никто не замечал, сторонились некоторые, а тогда начали ненавидеть. Говорили, что я всё вру, только бы Мстислав меня женой взял. И сам он был жесток – Карна замолчала. В крови на багровых щеках и в глазах кипела не остывшая за столько лет ярость.

Велеслав же всё больше удивлялся. Ему было странно приятно слушать такую необычную для простого человека историю, ведь здесь не было волшебства, неизведанного...

Карна, заметив, что сын, которого звала она Святобором, спокойно слушает, продолжила:

— Конечно, Мстислав соглашался с остальными и со злостью смотрел на меня. И он за это поплатился. Я убила его, ударив камнем по голове несколько раз. Он ничего и не понял, потому что спал. Тот холм – его, – при этих словах Карна указала рукой на старый бугорок земли. – Мне оставалось только сбежать. Я родила тебя, но силы покидали. Ты знаешь, что я сделала дальше. Но это не всё. На следующий день я умерла.