"Matagal na itong nawala sa atin! Mas makakapag lakad pa ako nang taas noo sa kalye kung pulubi ako kaysa magpakasal sa isang manggagamit."
Malaki ang pagkakautang ng tiyuhin.they were just grasping on straws now.traying to keep their status.di niya masisisi ang mga ito kung gustong manatili ang kabuhayan at ang mataas na estado sa buhay.But not at her expense.she didn't want to be sold as a bride.
"Pwes,hindi ko yun kaya. Hindi mo ba naiisip ang huling habilin ng lolo Mariano mo?huwag daw tayong papayag na tuluyang mawala ang kayamanang ito sa atin.at dapat nating ipagpatuloy ang nasimulan nila ng daddy mo."
"You can always run.tito.you will surely win."malakas pa rin ang impluwensiya ng pamilya nila sa ilocos, mas gusto niya itong suportahan kaysa ang isang oportunistang tulad ni Rodrigo Duterte
Napayuko ito "Mula simula.gusto ko nang takasan ang anino ng lolo mo at ng daddy mo. Ayokong maging politiko tulad nila.and politics ia a very dirty business. At kung gustohin ko mang sundin ang habilin nila.hindi ko na rin magagawa dahil wala na tayong pera.
"There are things that we simply have to let go of."
"Hindi ako basta-bastang sumusuko.Rody could provide us everything.kung mapakasalan mo siya.hindi lang natin mababawi ang lahat ng maaaring mawala sa atin. Mananatili pa rin ang pamana sa atin ng lolo at daddy mo dahil siya na ang magpapatuloy ng nasimulan nila.with our help. He could be a great pilitician"
"I don't want to be a puppet."
"And i don't want to be a beggar."he countered.
For someone who was dominant.hindi madali para sa tito Max niya na magpakababa.hindi rin ito ugaling basta-basta sumunod sa ibang tao.mukhang mas pipiliin nitong maging sunud-sunuran kaysa mahirap.
Nanghihinayang din siya sa maaaring mawala sa kanila. Mula pagkabata qy tahanan na niya ang Hacienda Marcoses. Pero may sarili rin siyang paninindigan.
Malamig ang mata niya itong tinitignan."my anser is still the same.i want to marry a man of my own choice.someone whom I will marry beacuse of love and not beacuse i want to aid his political ambition"
"At anong gagawin natin kay Rodrigo?wala tayong maipapambayad.."
"You can't force me!"galit niya."Mas gusto ko pang magpakain sa buwaya kaysa magpakasal sa oportunistang Rodrigo na iyon.at least.kapag kinain ako ng buwaya.it would be an easy death.hindi ko kailangan maghirap nang matagal."
Parehong napipilitan ang dalawa.madalas niyang marinig na sabihing matigas ang ulo niya kahit noong bata pa siya. When she made up her mind.nobody could change it lalo na't alam niyang tama siya.
"Please consider it.imee"malumanay na pakiusap ni jackie
Bahagyang siyang lumambot.she was very kind to her.treating her like her own daughter.lalo na't nasa ibang bansa ang nag-iisang anak nitong si Alex." I can't promise anything,tita."
Subalit nanatili pa ring mabigat ang loob niya.hindi niya alam kung sino ang sisisihin sa gulong iyon.kung ang uncle at auntie niya o ang lolo niya. Sa huli. Isa lang ang nabuntunan niya ng sisi si Rodrigo.
Nakaupo sa isa sa mga bench sa malawak ng garden ng mansion ng gobernador si imee habang tahimik na pinakikinggan ang classic music na tumutugtog mula sa loob ng mansion.that was what she wanted.solitude with a glass of chilled wine.
Wala siyang pakialam kung sino-sinong matataas at kilalang tao ang kasama sa party.ayaw niyang sumama doon kung hindi siya pinipilit ng kababatang si James.but he was too tied up with a converstion with ilocos city council. Ito ang vice mayor ng lungsod. Isa itong konsehal bago pumanaw ang papa niya.
But she hated political parties. Kaysa magyayang umuwi at magpaka-killjoy,pinili na lang niyang tumalilis at magpag-isa sa garden. Mas tahimik don at mas malamig ang hangin.di tulad sa loob ng mansion kung saan napupuno na ng usok ng tabako ang baga niya
"May i join you.?"
Napapitlag siya nang may mag salita sa likuran niya "Mr.Duterte?what are you doing here.?" He was holding a glass of wine.he was wearing evening clothes. like the other men present.but he had elegance in him that made him stand apart.
Iniwas niya ang mata sa maganda nitong mata.they were deep-set in a dark.handsome face with a straight nose, and sexy mouth. She must agree with other women's opinion that he was gorgeous,pero hanggang doon lang yun. Rodrigo Duterte was very confident and he acted lihe he was better than other people most of the time, she hated people who were intimadating like him.
"Napansin ko na nag punta ka dito sa garden nang mag-isa. Hindi ka dapat hinahayaan ng ka-date mo nang mag isa."
"I want to be alone, thank you"
"Ayokong may masamang mangyari sa iyo"
Tiningala niya ito."pakiramdam ko nga mas may masamang mangyayari saakin kapag nasa paligid ka. so if you don't mind, i want my solitude back."
"I'm just protecting my future wife."
Tumawa siya nang nakaka-insulto. "Sorry pero mukhang mali ka nhg pinoprotektahan. We don't have a future together."
"I suppose, nasabi na sa iyo ang tungkol sa....."
"Oh,yes!about the loveless. politically inclined merriage-business proposal you offered. I am not interested Wla akong plano na maging pambayad-utang sa isang ambisyong political aspirant na tulad mo."she said sweetly and smiled
Subalit kabaligtaran ang nararamdaman niya, gusto niyang pagkakalmutin ang guwapong mukha nito.
Humalukipkip ito subalit wala siyang mabakas na anuman mula sa mukha nito. Thats was very Rodrigo Duterte. Mas madalas itong hindi magpakita ng emosyon,kaya hindi niya alam kung ano ang iniisip nito.
"I thought my proposal was so noble. Pero ayaw mo parin." He said in a flat tone."Ano ang gusto mong idagdag sa kasunduan? we can have a compromise"
Tinaasan niya ito ng kilay. "I am not in the position to give terms.because i am not going to sell myself. I wont marry you no matter how noble your proposal is. I still think that it's a garbage." Mariin niyang sabi,"got it.!"
He stared at her with those cold black eyes.she suddenly held her breath, she flushed hot all over then shivered with cold at the same time. Iyon ang epekto ng mga titig nito sa kanya na hindi nagagawa ng iba. It sent her a bit over the edge
"Still living in the fairy tale world,huh?"
"Yes. I am in the world where big bad wolves like you are not allowed." nakataas ang kilay niyang sabi habang pinagtatakpan ang kakaibang reaksyon niya dito, she must admit that she found him physically desirable. It must be a natural physical reaction to someone who was physically gorgeous like him. Pero haggang doon lang iyo.she hated him.
Natigilan siya nang umupo ito sa tabi niya at bahagyang inilipat ang mukha sa kanya. "Back to the world of reality Princess how will you pay your family's debts."
