No reconoceremos nunca como legítimo ningún gobierno de la patria, sino el elegido por la libre y espontánea voluntad del pueblo; y como el sistema republicano es el más adaptable al gobierno de las Américas, proponemos, por todos los medios a nuest...
La Latino América del Congreso Parte III.- ¿Se acabó el sueño?
"Soy y seré siempre el defensor de los derechos, libertades e independencia de nuestra América. He defendido y defenderé esos ideales por el resto de mi vida, tanto porque es justo como necesario para la salvación de nuestros pobres compatriotas. y porque me interesa todo lo relacionado con la especie humana, mi sueño, entonces, es no solo ver una región fuerte, capaz de mantenerse firme y cooperar por el bien de todos, sino ver a nuestro pueblo feliz, unido y próspero. Pero, a la luz de los éxitos recientes, no puedo dejar de preguntarme si ese sueño no es más que una mera fantasía de un viejo vagabundo..." -Francisco de Miranda, padre de Colombia.
En 1824, todos los pueblos de América Latina contenían el aliento mientras se producía un momento crucial en la historia de la región, y tal vez del mundo. Francisco de Miranda, presidente de la República de Colombia, había terminado su segundo mandato presidencial y se negó a postularse para un tercero. Esto dejó a Colombia dividida entre dos posibles candidatos, ambos padres de la patria e importantes generales. Esos dos hombres eran Simón Bolívar, Generalísimo y Gobernador del Estado de Venezuela; y Francisco de Paula Santander, otro general y también Ministro del Ejército y Marina.
Desde el comienzo de la República, Colombia había estado dividida entre dos facciones, los "Centralistas" Conservadores que querían un gobierno central fuerte, proteccionismo y límites en el comercio internacional y la inmigración, y ampliar el papel de las Fuerzas Armadas en la política. Reuniéndose detrás de Bolívar, esta facción contaba con el apoyo casi total de las élites criollas y del pueblo de Venezuela y Ecuador en menor medida. El Ejército y varios de los Generales como el General Flores también los apoyaron.
Por otro lado, estaban los "federalistas" liberales, que abogaban por una federación o incluso una confederación flexible con un gobierno federal débil, libre mercado e inmigración y delimitación del papel de las Fuerzas Armadas en tiempos de paz. Dirigidos por Santander y favorecidos por Miranda y Sucre, los federalistas tenían su base de apoyo en Cundinamarca, América Central y La Española. La Armada estaba mayoritariamente de su lado, junto con pequeños sectores del Ejército como la Guarnición de Hispaniola y la Guardia de Honor.
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Anuncio político pro centralista.
Las Elecciones, previstas para el 10 de agosto en honor a los patriotas fallecidos en Quito, enfrentaron así al Partido Federalista de Santander contra el Partido Centralista de Bolívar. La situación era muy tensa, no solo en Colombia, sino en toda América Latina. Colombia se había posicionado como la segunda nación más poderosa del continente, solo por detrás de Estados Unidos, y tenía gran influencia en la región, sobre todo gracias al Sistema Miranda de Congresos América Latina.
En México aguardaban Su Majestad Imperial Agustín I y el Primer Ministro y Duque de Monterrey, Antonio Andrade. En Perú, de la Mar había ganado otra elección más; apoyó a Santander por pragmatismo, después de todo, una Colombia con un ejército muy fuerte no era buena para Perú, pero de la Mar también esperaba que si ganaba Bolívar, Colombia colapsaría y se disolvería. En Chile, O'Higgins estaba preocupado; no sabía si el Congreso Latinoamericano podría continuar sin Miranda, o mejor dicho, con Bolívar al frente; tampoco sabía si eso era algo positivo o no. En La Plata, Artigas y los demás caudillos platineanos estaban divididos, unos querían que ganara Santander, otros Bolívar, pero nadie coincidía en por qué. En Brasil, el Emperador Don Pedro estaba apático, teniendo que lidiar con sus propios problemas, a saber, el desplazamiento con las élites y los terratenientes.
Finalmente, llegó el día y los criollos y los poquísimos indígenas y mestizos que podían votar se movieron a hacerlo. La gran mayoría de la población de Colombia estaba contenta con el gobierno de Miranda. La educación la había traído con el Decreto de la Educación General, que dictaba que toda comunidad de más de cien vecinos tendría escuela, con escolaridad obligatoria para los niños de seis a doce años; financiando también la Universidad Central de Colombia, en Quito, Santafé y Caracas. Había traído prosperidad e industria, junto con una armada poderosa y muy posiblemente el ejército mejor equipado y entrenado del continente. Había traído unión a la nación, sirviendo como padre de todos los colombianos. Sin embargo, ahora era demasiado viejo para gobernar de manera efectiva: la Guerra de la Independencia había pasado factura.
