Les Clans, Tome 2: Les Amants du Soleil Ardent (𝘖𝘊𝘴 + 𝘔𝘪𝘯𝘴𝘶𝘯𝘨)

Chapitre 5

Au milieu de effervescence du port, Eunsun serra son baluchon de voyage contre elle alors qu'elle descendait le long des planches de bois formant le pont avec le sol ferme. En plus du bruit assourdissant de la foule autour d'eux, la musique baignait l'air comme une seconde couche naturelle. La jeune femme ne savait pas où donner de la tête. Elle regardait avec curiosité les visages intrigués sur eux, jaugeait la force des gardes armés d'or qui les protégeaient... Sans parler de ces odeurs étranges qu'elle était certaine de n'avoir jamais senti. Les yeux étaient dorés, parfois noirs de jais ou aussi clair que le jaune des étoiles et l'Oméga se sentit submergée. Elle lutta de toutes ses forces pour que son odeur de menthe ne devienne pas rance et n'indique sa présence, surtout au milieu de la foule.

Lorsque Seungmin eu fini de s'entretenir avec l'homme à la tenue rouge, la délégation entière fut invitée à se répartir dans les palanquins mis à leur disposition. Ce fut étrange pour Eunsun de marcher de nouveau sur la terre ferme après avoir navigué tout une semaine. Elle se sentait crasseuse et rêvait de prendre un long bain pour se rafraîchir. Sans poser de question, elle préféra ignorer les regards des porteurs de son palanquin ainsi que la main tendue de l'un d'eux pour monter à l'intérieur avant d'être rejointe par Hyunjin et par Eunjin. L'intérieur du palanquin était absolument somptueux. Les coussins étaient brodés de fil d'or sur du brocard rouge ou bleu nuit, les tentures étaient épaisses et permettaient de s'abriter du soleil en cas de nécessité. Au centre, sur le plancher du palanquin, reposait une boite fermement attachée dans laquelle Eunsun trouva des gâteaux luisant de miel et d'amandes. Elle n'avait pas spécialement faim, mais la soif étouffait ses sens. Dans le Nord, il était facile de glisser de la neige dans sa bouche pour s'hydrater. Mais ici, dans ce désert de sable... c'était impossible.

En relevant les yeux vers Hyunjin, la jeune femme ne pouvait que constater son visage fermé. Il avait la main posée fermement sur le pommeau du couteau de chasse accroché à sa taille et dès qu'il grimpa à la suite des deux jeunes gens, il tira sur la tenture pour se couper de l'extérieur. Eunsun mourait de chaud, elle aurait aimé pouvoir pencher la tête à travers le palanquin mais elle se retint en voyant l'air sombre de son aîné.

« Est-ce que tout va bien ? » demanda t-elle avant d'entendre des ordres à l'extérieur. Elle s'accrocha comme elle le pouvait sur les tentures du palanquin pendant que celui-ci était hissé à la force des bras sur les épaules de leurs porteurs.

« Oui, je reste prudent. » répondit Hyunjin, le front luisant de sueur et les yeux verts alertes. « Je note qu'Himchan n'est pas descendu lui-même accueillir Seungmin au port. »

« Peut-être était-il occupé avec ses propres conseillers ? » reprit la jeune femme. Par réflexe, elle décolla son haut collé au niveau de son cou pour l'agiter et tenter de faire de l'air avec. Ses guêtres étaient trop épaisses, elle se sentait transpirer dans ses bottes et son odeur de menthe était gâtée par des jours entiers de navigation à se nourrir de poissons. « Je ne pense pas qu'il veuille manquer de respect au Seigneur du Nord comme ça. »

« Il fait une chaleur affreuse. » soupira Eunjin en tentant lui aussi de s'éventer. « On peut juste repousser le rideau s'il te plaît Hyunjin ? »

L'Oméga n'attendit pas la réponse de l'Alpha et ouvrit elle-même un des pans de tentures du palanquin. Celui-ci se déplaçait plutôt vite, et ce malgré le fait qu'il soit porté par des hommes. Dès qu'elle écarta le lourd tissu qui obstruait sa vue, elle tomba sur une foule curieuse qui lançait des acclamations. Quelques femmes étaient présentes dans la foule, habillées de grandes robes vaporeuses en tissu orangé ou rouge. Dans des bassines de cuivre, elles y piochaient des larges poignées de pétales de fleur rose qu'elles lançaient sur le convoi de palanquin. Eunsun ne pouvait pas s'empêcher de sourire. L'accueil fournit par Himchan n'était peut-être pas des plus cordial, mais la population semblait être heureuse de les recevoir. Les yeux dorés croisèrent les siens, et quelques exclamations de surprise fendirent la foule si bien que Hyunjin attrapa la jeune femme par l'épaule pour la forcer à rentrer dans son assise.