Les Clans, Tome 2: Les Amants du Soleil Ardent (𝘖𝘊𝘴 + 𝘔𝘪𝘯𝘴𝘶𝘯𝘨)

Chapitre 16 (TW: Violence)

Le vent commença à souffler lorsque le premier son de cor annonçant la charge sonna. Eunsun ne tremblait pas, les mains serrées autour des rênes de sa monture comme la prise des glaces autour d'Inlandsis. Elle voulait ignorer les cris guerriers, la vision horrifique de voir des soldats du Nord s'élancer sans aucune hésitation dans une bataille qui allait être difficile à gagner. La jeune femme devait attendre que le peloton d'Haewon et de Jungho parte avant de pouvoir se frayer un chemin dans leur sillage jusqu'aux écuries du Palais de Chrysocale.

Avec Himjae, ils montaient une jument brune qui peinait à se déplacer dès que le sable devenait trop haut pour elle. Le soleil se levait sur eux, brûlant et puissant, ignorant les combats acharnés qui se déroulaient sous ses rayons. L'Oméga inspira profondément pour se calmer. Avec son compagnon dans son dos, elle ne se sentait pas seule, mais ça ne l'empêchait pas d'être tétanisée par la peur. Elle avait son arc, ses flèches, son épée, elle allait se battre au même titre que tout le monde pour récupérer les siens. Seogtan avait la langue pendue à côté de la monture, les yeux jaunes rivés devant lui et le pelage noir se détachant dans la couleur du sable et de la boue.

Un second son de cor se mit à rugir et le cœur d'Eunsun manqua un battement. Les bras du Bêta se serrèrent autour d'elle et elle mit un coup de talon à sa monture. Le bataillon devant elle se mit en branle aussitôt et la jeune femme ne pu s'empêcher de jeter un coup d'œil autour d'elle. Quelques chevaux la suivi : c'étaient les guerriers des Hirondelles là pour la défendre avec Himjae en cas de besoin. En reposant son regard sur les montures s'élançant devant elle, Eunsun sentit l'adrénaline se mettre à battre fermement dans tout son corps. C'était le début, et la fin. Tout allait se jouer à cet instant. Dans les tourbillons de sable et les cris, elle suivit le mouvement.

Bientôt, Himjae tapota sa cuisse pour lui indiquer de changer de direction. Elle tira sa bride à droite et dévia sa trajectoire, suivi par son loup et sa garde. Plutôt que de suivre le reste de la charge, l'Oméga s'éloigna pour longer le corps principal de bataille aux abords de l'est du Palais de Chrysocale. A travers les hennissements des chevaux, Eunsun entendait les plaintes des soldats entrain de combattre, des grognements de rage et d'agonie qui se déroulaient non loin d'elle. Mais elle ne dévia par de son but : atteindre sans encombre les écuries.

Ils naviguèrent assez longtemps pour que la jeune femme sente l'angoisse s'épanouir dans sa poitrine. Alors qu'ils arrivaient aux abords d'un affrontement entre des soldats de l'Or fraîchement sortis de leur caserne et des soldats aux yeux presque blancs du Clan du Notos, le petit groupe sauta à terre pour abandonner leurs montures. Ils prirent leurs armes et filèrent discrètement à l'abri des regards dans un renfoncement seulement connu d'Himjae dans la grande séparation entre les écuries et l'extérieur.

Eunsun se couvrit du mieux qu'elle put avant de s'engouffrer dans le minuscule passage ouvert dans un des murs de sable et de glaise à la suite de Seogtan. Elle retint son souffle en arrivant de l'autre côté dans un gigantesque pavé de végétation à côté d'Himjae et de deux autres soldats des Hirondelles. Ils restèrent silencieux le temps que tout le monde les rejoignent et ils restèrent embusqués un instant à tendre l'oreille. Le mur coupait légèrement le bruit des combats au dehors et ils restèrent un instant à tenter de savoir s'il y avait du monde dans les écuries. Néanmoins, ils n'entendirent rien de particulier et Himjae se jeta à l'eau le premier en sortant de leur cachette.

Ils le suivirent, longeant les murs pour être tout de même discret et ne pas attirer l'attention. Le loup à leur côté sentait le sol d'un air intéressé et ne faisait aucun bruit. Eunsun tâchait de guetter le moindre mouvement suspect, son arc en main et l'autre sur son carquois de flèches accroché à sa taille. Le capuchon de sa bure gênait sa vue, mais elle était assez habituée à la chasse pour savoir où regarder. Devant elle, Himjae poussa le rideau de végétation qui recouvrait le passage secret permettant d'accéder à l'intérieur du palais. C'était de la folie qu'un tel accès ne soit pas surveillé ou condamné, mais l'Oméga ne comptait pas s'en plaindre. Avec l'aide de deux soldats des Hirondelles, le Bêta tira la lourde porte en fer forgé qui se mit à grincer sèchement avant de pouvoir s'engouffrer dans le passage. Quelques guerriers le suivirent, puis Eunsun et Seogtan à sa suite, avant que le passage ne se referme dans un grondement sourd.