Сектор 85

Глава 1

 Тёмное, окутанное низкими тучами и шпилями пустых небоскрёбов небо, казалось, было готово вот-вот упасть на голову, поглотив целиком в серых клубах облаков любого, кто встретится на пути. Пустые улицы, дома и здания бизнес-центров, брошенные на дорогах машины и погасшие экраны билбордов — удивительно, но это место, когда-то бывшее Пекином, центром сосредоточения безграничных возможностей и больших денег, практически не пострадало от череды случившихся в мире катаклизмов, просто опустев. Ни огромных ям в асфальте, ни разрушенных стен домов, ни разбитых витрин — Пекин стал первым городом, где вспыхнула радиация, иссушая людей живьём, и до сих пор оставался самым жизненепригодным сектором из существующих. Власти эвакуировали отсюда людей за один день, дав возможность в спешке собрать свои вещи и пообещав разобраться в ситуации в кратчайшие сроки. Тогда ещё никто не знал, что это было началом конца, а в ставший городом-призраком Пекин больше никто никогда не вернётся. Ещё три года назад здесь кипела жизнь, а теперь сюда не суётся ни одно живое существо.

Резкая, сметающая всё на своём пути волна радиации, хаотично накрывшая собой всю планету, заживо поглощала всё живое, убивая в считанные секунды. Весь мир оказался погребён сначала под радиационной катастрофой, а потом и под её последствиями. Были регионы, где радиация стёрла всё живое, как, например, в Пекине, но были и места, которых катастрофа практически не коснулась, сохранившие свою цивилизацию и первозданный вид. Привычный мир рухнул, а в новом мире восстали из пепла те, кого человечество предпочло бы никогда не встречать — мутанты.

Некогда бывшие людьми и животными, мутанты сохранили какую-то часть своей первоначальной физической формы, но потерпели необратимые изменения, вызванные облучением, во всём остальном. Нарушения системы кроветворения, вызвавшие практически полное уничтожение лимфоцитов, отвечающих за иммунную защиту, и возросшее в клетках количество необратимых генетических дефектов на уровне хромосом вместе произвели на этот свет существ, подчиняющихся только первобытным инстинктам голода и размножения. Гораздо более сильные физически, но совершенно не способные к самостоятельному мышлению и анализу, они были одновременно и опасны, и безобидны. Их было сложно одолеть в схватке, но так просто уйти, запутав свои следы. Мутанты умели находить добычу по запаху, но не могли преследовать её, когда запах терялся. Слишком сильные и слишком примитивные.