DIE FOR YOU

9

"Apakah kamu ingin tinggal di sini malam ini atau kita akan kembali ke tempatku?"

Pikiranku tersentak dari pemutaran ulang peristiwa hari itu dan kembali ke si rambut coklat yang telah menghiasiku dengan perhatiannya. Saya mengambil piring dan mulai membersihkan. JJ dan James baru saja pergi beberapa menit sebelumnya.

Perhatian. Saya mengambil piring dan mulai membersihkan. JJ dan James baru saja pergi beberapa menit sebelumnya.

"Maaf?" tanyaku, agak teralihkan oleh komentarnya.

"Aku berkata, apakah kamu ingin tinggal di sini malam ini atau kita akan kembali ke tempatku?" Dia menggelengkan kepalanya padaku seolah-olah aku bodoh. "Mengingat ayahku memutuskan untuk membuatmu bertanggung jawab atas hidupku."

"Nona Armstrong," jawab saya, dengan nada sedikit dengki, "Saya tidak tahu apa yang mungkin dikatakan ayah Anda atau orang lain kepada Anda, tetapi jika saya melindungi Anda, hanya itu yang akan saya lakukan. Saya bukan milik Anda." pelayan, ibumu, atau walimu. Saya dapat meyakinkan Anda bahwa saya tidak tertarik untuk bertanggung jawab atas hidup Anda. Satu-satunya perhatian saya adalah keselamatan Anda dan kecuali Anda melakukan sesuatu untuk menyabotase itu, Anda dapat melakukan apa pun yang Anda suka."

Dia balas menatapku, begitulah aku

membayangkan sesuatu atau mata itu sedikit lebih lembut?

"Jadi, jika saya ingin kembali ke flat saya, apakah saya bisa?"

"Jika Anda bersikeras, ya. Tapi seperti yang saya katakan sebelumnya, saya pikir akan bodoh untuk kembali ke sana malam ini. Jika orang-orang itu serius, dan tampaknya memang begitu, itu akan menjadi tempat pertama untuk mencoba dan memilih Anda." ke atas."

Aku menguap, menutup mulutku saat melakukannya, "Lagipula itu yang akan kulakukan, mengintai rumah atau kantormu dan menunggumu di sana."

Matanya menyipit, "Jadi aku terjebak di sini, bersamamu?"

"Jika Anda tidak ingin mengambil risiko, maka ya. Mungkin risikonya akan berkurang setelah negosiasi yang James sebutkan besok; dan hal-hal dapat kembali normal. Saya tidak berpikir bahwa serangan hari ini adalah sebuah

kebetulan."

Dia menghabiskan sedikit waktu untuk memikirkan hal ini, jelas sedang mempertimbangkan. Setidaknya aku bisa jujur, aku tidak perlu berbohong padanya. Ancaman menganggur adalah satu hal, tetapi Anda hanya dapat meregangkan kebetulan sejauh ini sebelum runtuh di bahu Anda.

Tidak, sepertinya serangan terhadap Nona Armstrong dirancang untuk menakut-nakuti dia dari pertemuan dengan Pasukan Keamanan Perbatasan India, atau membunuhnya dan membuat Industri Armstrong menarik diri dari kesepakatan. Either way, itu gagal.

"Aku tidak tahu mengapa ayahku bahkan memintamu untuk menjagaku."

"Mungkin karena dia ingin membuatmu tetap hidup... atau mungkin dia hanya ingin meniduriku, seperti sekretarisnya." Saya menjawab dengan cepat. Kepalanya tersentak dan dia menatap lurus ke arahku, matanya melebar.

"Kamu dengar itu?"

"Nona, sebagian besar staf di rumah Anda akan mendengarnya jika saya tidak menyuruh mereka pergi."

"Berapa banyak yang kamu dengar?" bentaknya, tiba-tiba menatapku dengan marah.

"Cukup untuk mengetahui bahwa kamu tidak senang aku ditugaskan untuk melindungimu, cukup untuk mengetahui apa yang sebenarnya kamu pikirkan tentangku. Cukup untuk mengetahui bahwa, untuk seseorang yang seharusnya menjaga rahasia ayahnya, kamu memiliki suara yang sangat keras ketika kamu marah."

"Ya, yah, kamu tidak seharusnya mendengar itu; memata-matai kami, kamu pikir kamu ini siapa?"

Aku hanya menatapnya dan mengangkat alis dengan geli saat dia berhenti mengoceh sejenak sebelum melanjutkan; suaranya sekarang lebih rendah dan
lebih tenang.