DIE FOR YOU

17

Rumah musim panas itu sudah tua tetapi dirawat dengan baik dan dalam kondisi sangat baik. Setelah mata saya terbiasa dengan cahaya redup di ujung taman ini, saya bisa melihat jendela dan tirainya. Ketika saya mengintip melalui pintu, saya dapat melihat ada cahaya redup di dalamnya, seperti obor atau lilin, dan dengan lembut, saya mencoba membuka pintu. Mereka jelas terkunci dari dalam.

Aku mengetuk pintu, mula-mula pelan dan kemudian, saat keheningan berlanjut, agak lebih tegas.

"Pergilah." Suara cadel dari dalam gedung memanggil. "Aku tidak ingin melihat siapa pun."

"Nona Armstrong, apakah itu Anda?"

"Nona Armstrong, apakah itu Anda?"

"Pergi! Aku sedang tidak mood untuk 'mengobrol' malam ini."

"Nona Armstrong, ini saya Freen Sarocha. Jika Anda tidak membukanya, saya akan mendobrak pintunya."

Aku berhenti sejenak sebelum menggetarkan pegangan dan mencoba mendorong pintu.

"Persetan, Freen, aku ingin ditinggal sendirian."

"Nona Armstrong, tolong buka pintunya," aku menggoyangkan pintu lagi, dengan serius mencemaskannya.

Dia mengalami masa-masa sulit beberapa hari terakhir dan setelah puncak pribadinya pagi ini, ditolak oleh ayahnya seperti itu pastilah hal yang luar biasa. Saya mengutuk diri saya sendiri karena kurangnya perhatian saya ketika saya mendengar bunyi klik pelan di sisi lain pintu.

"Nona Armstrong?"

Saya mencoba pintu itu lagi dan kali ini, pintu itu terbuka tanpa perlawanan. Aku melangkah ke gedung yang berbau debu dan menutup pintu di belakangku, membuka gerendelnya. Jika dia menginginkan sedikit privasi, saya akan dengan senang hati memberikannya, begitu saya tahu dia baik-baik saja.

Mataku perlahan menyesuaikan diri dengan kegelapan dan melihat sekeliling, akhirnya aku menemukannya. Dia duduk, merosot di kursi kulit tua di sudut jauh gedung, sebotol brendi di tangannya dan potongan lilin kecil menyala redup di atas meja kecil di sisinya.

"Anda tidak menerima jawaban tidak, bukan, Miss Sarocha?"

"Tidak untuk keselamatan Anda, Nona Armstrong, tidak. Anda menghilang dari pesta dan itu membuat saya gugup. Saya telah mencari Anda selama dua puluh menit terakhir. Apakah Anda semua

Kanan?"

"Oh, aku benar-benar pesolek. Ayah memberi tahu dunia betapa hebatnya putra Richie, dan memberinya semua pujian untuk kesepakatan jutaan pound yang telah kukerjakan selama enam bulan."

Dia meneguk panjang dari botol brendi yang dia gendong dan meringis saat minuman keras itu mengenai tenggorokannya.

"Lalu, satu-satunya hal yang dia katakan kepadaku adalah bahwa aku terlihat seperti pelacur karena aku mengecat rambutku."

Saya tidak punya apa-apa untuk dikatakan tentang itu. Aku ingin memberitahunya bahwa dia salah, bahwa ayahnya bajingan bahkan hanya dengan memikirkannya, apalagi mengatakannya. Aku tidak bisa melakukannya meskipun, tidak bisa membuat kata-kata keluar. Sebaliknya, saya hanya menatapnya dan menunggu dia melanjutkan.

"Ini seharusnya menjadi milikku

berpesta. Itu seharusnya merayakan masalah besarku dan sebaliknya, Richie sialan mendapatkan semua pujian lagi, dan aku duduk di sini sendirian dalam kegelapan, menangis seperti pecundang."

"Anda bukan pecundang, Nona Armstrong."

"Apa yang kamu tahu, Freen? Kamu hampir tidak mengenalku sama sekali."

"Saya cukup mengenal Anda untuk mengetahui bahwa Anda bukan pecundang, Nona Armstrong. Pecundang tidak memenangkan transaksi seperti yang Anda lakukan kemarin. Pecundang tidak berperilaku seperti Anda."