DIE FOR YOU

38

"Waktu terbaiknya, Freen, bagus sekali!"

Suara Jenna terdengar jauh saat aku memasang pengaman pada senapan palsu dan menyeka alisku. Hari terakhirku di Armstrong Manor terbukti sangat berat, godaanku terhadap Rob saat makan malam tadi mendorong Jenna dan Becky untuk mengantarku berlatih.

Sejujurnya, saya tidak membutuhkan banyak motivasi. Menurut Jenna, Rob tidak mengira aku bisa mengalahkan James, apalagi memenangkan kompetisi itu sendiri dan itulah sebabnya dia memasang taruhannya. Saya sendiri bertekad untuk membuktikan bahwa dia salah. James, sebaliknya, tidak terlalu meremehkan; mengirimi saya email dari Amerika yang memberi tahu saya berapa banyak latihan yang dia dapatkan, dan seberapa cepat waktunya.

Tapi godaannya bersifat baik, dan dia terus memberitahuku betapa hebatnya dia
menantikan pertandingan kecil kami. Namun, dengan waktu kurang lebih seminggu lagi untuk menghadiri acara tersebut, kompetisi yang akan menandai puncak dari bagian pameran kami, dia tampak menikmati betapa siapnya dia.

"Atur lagi, Jenna," teriakku pada wanita yang tersenyum itu, "pola lain, beri aku tantangan."

Dia melambai dan mulai mengutak-atik papan kendali di depannya; dan saya mengisi ulang senjata paintball dan menyetel ulang, memeriksa tekanan di tangki udara bertekanan."

"Kamu baik-baik saja, Freen?" Becky bertanya ketika aku mendekati tumpukan jerami yang menandai dimulainya tempat dia menunggu. Entah kenapa, Richie datang untuk melihat saya berlatih dan mencoba melakukan beberapa putaran setelah beberapa saat.

"Ini tidak semudah kelihatannya," dia mengumumkan setelah melakukan percobaan pertamanya, sambil terengah-engah. Becky sangat senang mengumumkan waktu minusnya, hukumannya melebihi waktu yang dibutuhkannya, meskipun lambat. Sama seperti
ibunya, saya melihat dia sangat kompetitif dan setelah beberapa petunjuk dari saya, dan sedikit istirahat, dia sangat ingin pergi lagi.

"Simpan senapanmu di bahumu dan ingatlah untuk menghitung pelurumu," kataku padanya saat kami mengisi kembali senapan itu dengan gas dan mengisi magasinnya. "Jangan mencoba untuk terburu-buru dan memilih pukulan Anda. Lebih baik menjadi setengah detik lebih lambat dan mendapatkan tembakan yang bersih daripada terburu-buru dan mendapat penalti besar. Begitulah cara kerjanya di sini.

"Apakah itu juga cara kerjanya di dunia nyata?" Dia bertanya, mengangguk pada kata-kataku.

“Tergantung situasinya,” kataku pelan, memastikan Becky tidak bisa mendengarnya, ingin menghilangkan keyakinannya bahwa perang adalah permainan. "Terkadang setengah detik itu penting, itu sebabnya kita berlatih! Anggap saja seperti ini, pada putaran terakhir itu, berapa banyak orang jahat yang kamu lewatkan?"

"Lima," jawabnya sedih, "menyedihkan bukan?"

Aku memiringkan kepalaku dan menepuk pundaknya, “Di dunia nyata, yang pertama
salah satu yang kamu lewatkan hampir pasti akan membunuhmu, dan mungkin semua orang yang bersamamu juga."

Dia menelan ludah mendengar kata-kataku dan mengedipkan matanya.

"Seperti itulah rasanya di luar sana, Richie, ini tidak seperti video game. Ini... yah, ini hanya sedikit kesenangan bagimu, tapi bagiku, ini adalah cara untuk tetap hidup. Lakukan dengan benar di sini , Anda memiliki kesempatan untuk melakukannya saat hal itu terjadi. Itulah gunanya pelatihan. Ini memungkinkan Anda melakukan sesuatu secara naluriah saat Anda perlu. kamu punya waktu untuk mengalahkannya."

Yang patut diapresiasi adalah, putaran keduanya jauh lebih baik, dan saya cukup yakin bahwa, dengan sedikit biaya kuliah, dia bisa tampil lebih baik lagi. Kakinya ringan dan reaksinya bagus. Sayangnya baginya, sebelum saya dapat kembali ke mode 'pelatih keterampilan', Becky telah mengejarnya; bersikeras bahwa aku mengurangi waktu latihanku, dan istirahatku pun berakhir.